阳娬妩伸手虚扶了一下：“朱小姐，言重了。救人要紧，钱的事以后慢慢说。叔叔能挺过来就好。” 她顿了顿，补充道，“后续报销比例应该不低，农民医保和大病保险报下来，自费部分应该能覆盖不少。别太有压力。” 她的话客观而务实，既给了台阶，又划清了界限——钱是借的，要还。
几天后，朱父的情况奇迹般地稳定下来，并顺利转出了IcU，进入普通病房观察恢复，预后比预想的要好很多。朱娇英向公司请了长假，留下来照顾父亲。陈卓和阳娬妩的假期也到了极限，必须返回省城工作。
返程的高铁上，两人并排坐着。连日的奔波劳碌和巨大的精神压力，让陈卓靠在椅背上，疲惫地闭着眼假寐。阳娬妩也显露出少有的倦容，精心打理的发丝有几缕垂落在颊边。她拿出手机，想刷点什么转移注意力，却不小心点开了相册。
陈卓虽然闭着眼，但并未睡着。他感觉到身边人的动静，下意识地微微睁开眼，正好瞥见了阳娬妩手机屏幕上滑过的几张照片——不是风景，不是自拍，而是几盘菜！有颜色略显深沉的红烧排骨，有翠绿的生菜，有雪白的清蒸鱼，甚至还有一个看起来蓬松柔软的蛋糕……虽然摆拍依旧带着点“新手”的生涩，但确确实实是出自厨房的成果！
陈卓一下子愣住了，睡意全无，脱口而出：“你……学做菜了？” 语气里充满了难以置信的惊讶。
阳娬妩像被烫到一样，猛地按熄了手机屏幕，脸上瞬间飞起一抹红晕，带着被撞破秘密的窘迫。她转过头，看着陈卓惊讶的眼神，那点窘迫慢慢化开，变成一种坦然的、带着点自嘲的平静笑意。
“嗯，学着玩。”她轻描淡写地说，目光却坦然地看着陈卓，“总不能……真的一辈子靠外卖和保姆吧？” 她顿了顿，嘴角勾起一抹更深的、带着点释然的弧度，“陈卓，其实……我也不是什么真正的娇娇女。以前是懒，是觉得没必要，现在……” 她望向车窗外飞速掠过的田野，声音轻了下来，“现在觉得，能喂饱自己，照顾好自己，才是真的踏实。这跟我爸是谁，家里条件怎么样，都没关系。”
她的话像一阵微风，轻轻拂过陈卓混乱的心湖。他看着阳娬妩此刻卸下精致外壳后流露出的那份疲惫中的真实，再回想起她在这几天危难时刻展现出的冷静、担当、高效和此刻这份对生活认知的悄然转变……那个曾经被他简单标签化的“阳娬妩”，形象变得前所未有的复杂和立体。
高铁在轨道上平稳而高速地行驶着，载着他们离那个充满消毒水味的县城医院越来越远。陈卓靠在椅背上，却没有再闭上眼睛。他望着车窗外不断变换的景色，脑海里却交替闪现着两张面孔：一张是医院走廊里，朱娇英捧着缴费单时那绝望无助、倔强又脆弱的脸；另一张，是此刻身边这个微微歪着头、靠着车窗似乎陷入浅睡、卸下心防后显露出疲惫与真实的阳娬妩。
朱娇英的坚韧和独立曾深深吸引他，那份共同面对生活的踏实感是他最初的选择。但这场突如其来的灾难，赤裸裸地展现了这份坚韧背后的沉重与脆弱，以及她因自尊而竖起的无形壁垒。
阳娬妩的“蜕变”则更像一场静水深流的革命。她从云端跌落凡尘（或许只是她自己曾经构筑的云端），笨拙地学习着生活的技艺，在真正的危机面前爆发出令人惊叹的担当和能量，此刻又在他面前流露出从未有过的真实与坦诚。那份曾经让他望而却步的距离感，正在被一种更具韧性、更接地气的光芒所取代。
高铁驶入省城站台，缓缓停下。阳娬妩揉了揉眼睛，醒了过来，眼神还有些迷蒙。她看着陈卓，轻声问：“到了？”
“嗯，到了。”陈卓应道，声音有些低沉。
两人随着人流走出车厢，站台上灯火通明，人声鼎沸。城市的喧嚣瞬间包裹了他们。阳娬妩的家在城西，陈卓家在城东。
“我……”阳娬妩拢了拢大衣，看着陈卓，眼神里带着一丝不易察觉的期待和犹豫，“打车回去？”
陈卓看着眼前这个在县城医院走廊里曾光芒四射、此刻在站台灯光下又显得有些单薄的女孩，再想想此刻仍守在县城医院病床前、独自扛着后续照顾重担的朱娇英，心中那份“首鼠两端”的拉扯感非但没有平息，反而在经历了这场生死考验和意外窥见阳娬妩的“另一面”后，变得更加尖锐和难以抉择。
他沉默了几秒钟，这短暂的沉默在喧闹的站台上却显得格外漫长。最终，他开口道：“嗯，路上小心。今天……真的谢谢你，阳娬妩。”
阳娬妩眼中那点微弱的期待光芒似乎暗了一下，但她很快扬起一个得体的微笑：“别客气。你也累了，早点回去休息。” 她转身，汇入熙熙攘攘的人流，背影依旧挺直，却透着一丝难以言喻的落寞。
陈卓站在原地，看着她的身影消失在人群中，又下意识地摸出手机，屏幕上没有任何来自朱娇英的新消息。站台的广播声尖锐地响起，催促着旅客。他深吸了一口带着城市尘埃味道的空气，迈开脚步，走向另一个方向的出口。
脚下的路，似乎依旧分岔。但这一次，选择的天平两端，承载的已不仅仅是家务分工或经济负担，而是两种截然不同的人生走向，两种同样深刻却难以兼容的“真实”。他该如何取舍？这沉重的抉择，如同这城市夜空下无形的网，将他紧紧缠绕。而答案，似乎依旧隐匿在迷雾深处。