他感到一阵窒息般的眩晕，心脏在胸腔里狂跳，撞击着肋骨。手指不受控制地微微颤抖起来，茶杯里的水面荡开细密的涟漪。他猛地闭上眼睛，额头渗出细密的冷汗。那深入骨髓的恐惧和战栗，时隔多年，依旧清晰得如同昨日重现！
“班长？您……您没事吧？”陈阿水担忧地看着他瞬间苍白的脸。
王新文深吸一口气，再缓缓吐出，强迫自己从那片冰冷窒息的泥沼中挣脱出来。他睁开眼，眼神恢复了惯有的沉静，只是那沉静之下，翻涌着难以言喻的惊涛骇浪。他没有立刻回答陈阿水的请求，只是说：“阿水，你先回酒店休息。这事……我得想想。”
陈阿水离开后，书房里陷入了长久的死寂。王新文枯坐在画案前，面前的宣纸洁白刺眼。老伴担忧地进来看了几次，欲言又止。他挥挥手，示意自己没事。
一连数日，王新文陷入了一种前所未有的焦灼。画笔拿起又放下。他试图去画案头那盆生机勃勃的建兰，可笔下的线条却失去了往日的沉稳流畅，变得滞涩、犹疑。南疆的山林景象，像一个无法摆脱的幽灵，日夜在他眼前晃动。他闭上眼，是炮火撕裂的夜幕；睁开眼，书案、兰草、墙壁……一切景物都仿佛蒙上了一层硝烟的底色。陈阿水那深重的疲惫和惊悸的眼神，更如同沉重的枷锁，拷问着他的灵魂。
最终，在一个天色阴沉的清晨，他背起那个跟随他多年的旧画夹，里面塞满了厚厚的速写本和各种硬度的铅笔。他对老伴只说了一句：“我出去走走。”便独自一人，登上了南下的列车。
车轮撞击铁轨，发出单调而沉重的哐当声。窗外的景物飞速倒退，从熟悉的平原丘陵，渐渐变成起伏连绵的南国山峦。空气变得潮湿、闷热，带着久违的、属于热带雨林的独特气息。王新文靠在硬座车厢冰凉的椅背上，望着窗外越来越浓的绿意，眼神复杂而凝重。他要去的地方，是当年战斗过的一个边缘区域，如今已划为自然保护区。
踏入保护区的瞬间，一股混合着泥土、腐殖质、草木蒸腾水汽的、浓烈而湿润的气息扑面而来，瞬间将他包裹。这气息如此熟悉，像一把生锈的钥匙，瞬间捅开了记忆最深处锈死的锁扣！他的呼吸猛地一窒，脚步钉在原地，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳起来！眼前仿佛又闪过曳光弹撕裂夜幕的轨迹，耳边似乎又响起震耳欲聋的爆炸和战友的嘶喊！冷汗瞬间浸透了后背。
他强迫自己深深地、缓慢地呼吸，让这纯粹的、不带硝石味的山林气息充满肺叶。他闭上眼睛，再睁开，目光投向眼前这片生机盎然的土地。参天古木枝桠交错，浓密的树冠遮天蔽日，只在缝隙间漏下斑驳跳跃的光点。粗壮的藤蔓如同巨蟒缠绕树干，一直攀援到树冠深处。厚厚的苔藓覆盖着裸露的岩石和倒伏的朽木，湿润而柔软。不知名的鸟鸣在密林深处婉转悠扬，昆虫的振翅声细微而密集。阳光努力穿透浓密的叶层，在湿润的林间空地上投下变幻莫测的光斑，蒸腾起氤氲的水汽。一条清澈见底的山涧在乱石间潺潺流淌，水声淙淙，清冽悦耳。
没有炮火，没有硝烟，没有死亡的气息。只有生命，以最原始、最蓬勃、最沉默也最坚韧的方式，在这片曾经饱受蹂躏的土地上，肆意生长，无声宣告。
王新文站了很久，像一尊融入山林的石像。直到那狂乱的心跳渐渐平复，呼吸与林间的清风同频。他缓缓打开画夹，拿出速写本和铅笔。他没有选择宏大的场面，而是在一块布满青苔、曾被弹片削去一角的巨大岩石旁坐了下来。岩石冷硬、沧桑，棱角已被风霜雨水磨钝。就在它最陡峭、看似毫无生机的一道裂缝深处，一丛不知名的蕨类植物顽强地探出了头，细嫩的叶片在微风中舒展，翠绿欲滴，充满了不可思议的生命力。
铅笔尖落在粗糙的纸页上。起初，线条有些滞涩，带着一种沉甸甸的探寻。他仔细勾勒着岩石粗粝的肌理，每一道风化的纹路，每一处被时间抚平的创伤。然后，他的笔触转向那道幽深的裂缝，以及裂缝里那抹倔强的绿意。笔尖变得轻盈、流畅，带着一种近乎虔诚的细致，描绘着每一片蕨叶纤细的脉络，捕捉着它们在微弱光线下呈现出的、近乎透明的嫩绿光泽。
时间在笔尖的沙沙声中悄然流逝。林间的光影缓慢移动，鸟鸣虫唱是唯一的背景音。王新文完全沉浸其中。汗水顺着他的鬓角滑落，滴在速写本上，洇开一小片深色的印记，他也浑然不觉。那些翻涌的炮火记忆、那些刺耳的枪声、那些深埋的恐惧，在这专注的描绘中，仿佛被这沉静而磅礴的生命力量一点一点地安抚、覆盖、消融。他画得极其投入，仿佛在与这片山林，与这块岩石，与这丛蕨草进行一场无声而深刻的对话。
当最后一笔落下，夕阳的金辉已透过林隙，将岩石和蕨草染上一层温暖的光晕。王新文放下笔，长长地、深深地吁出一口气。那气息悠长而平稳，仿佛将积压在胸中数十年的沉重与惊悸，都随着这口浊气，缓缓吐纳在了这片宁静而充满生机的山林之中。
他收拾好画具，最后看了一眼那块沉默的岩石和那丛生机勃勃的蕨草，转身，步履沉稳地走出了保护区的大门。暮色四合，将他沉静的身影温柔地笼罩。背包里的速写本沉甸甸的，里面装着的，不再仅仅是线条和光影，更是一次无声的跋涉，一次穿越时光硝烟与内心惊涛的抵达。