刘总摩挲着酒杯，脸上不再是商场上惯有的精明，而是深深的疲惫：“老陈，那天……唉，实在是对不住。信息我看到了，是真想去，可那天……家里闹得天翻地覆。”他苦笑一声，声音低了下去，“我那混小子，在国外读了一半闹着要休学创业，跟他妈吵得不可开交，我夹在中间焦头烂额。手机？根本顾不上看，看了也心烦……后来宴席过了，觉得空发个红包太难看，可又拉不下脸来解释这糟心事……”他摇摇头，自嘲地笑了笑，“现在想想，还不如当初硬着头皮去你那儿坐坐，躲个清净也好。”
李娜也放下了相机，眼神有些黯淡：“淑芬姐，建平哥，我也不是故意不回消息。那段时间……我儿子中考失利，离重点线差了几分，家里气氛低到了冰点。我天天跑学校、找关系，愁得整夜睡不着。看到你家小宇那么出息，我这心里……真是又羡慕又难受，还有点说不出的别扭。怕去了强颜欢笑反而扫兴，也怕自己控制不住情绪。后来发红包，也是觉得实在过意不去，想表示一下心意，真没别的意思……”她说着，眼眶微微泛红。
陈建平和淑芬静静地听着，心中的那点芥蒂，如同桌上的酒气，在坦诚的倾诉中渐渐消散。他们看着眼前这两位在各自领域也算风光的人物，此刻卸下伪装，流露出的竟是同样为子女焦虑、为家庭所困的普通父母的疲惫与无奈。
原来，那场他们以为承载了无数期盼、需要真心见证的升学宴，在别人眼中，可能只是生活洪流中一个微不足道的浪花，甚至可能在不经意间戳中了他人心底的隐痛或失落。他们只看到了自己家的艰辛与喜悦，却未曾想到，别人家的经，同样难念，各有各的愁绪与难处。
“理解，都理解。”淑芬轻轻拍了拍李娜的手背，语气温柔，“孩子的事，当父母的，哪有不操碎心的。你们也不容易。”
陈建平端起酒杯，对着刘总示意了一下：“老刘，家家有本难念的经。过去的事，不提了。今天能在这山水之间碰上，也是缘分。为孩子们，干一杯？”
“干杯！”刘总如释重负，重重地碰了一下。
接下来的旅程，四人竟真的结伴同行。刘总暂时放下了工作电话，李娜也收起了些许刻意的热情。他们一起爬山，看瀑布，在古村落里穿梭。小宇偶尔问起刘总一些经济问题，或者向李娜请教摄影技巧，气氛竟出奇地和谐自然。
站在山顶，俯瞰着脚下云雾缭绕、层峦叠翠的壮丽景色，陈建平深吸了一口清新的空气，心中一片澄澈。他侧头看向妻子，淑芬也正含笑看着他，眼中有着同样的了悟。儿子小宇在不远处兴奋地拍照，刘总和李娜在一旁闲聊着家常。
这一刻，他终于彻底释然了。
那场精心准备却让他倍感失落的升学宴，真的那么必要吗？它所承载的期待和意义，是否只是自己一厢情愿的赋予？真正的朋友情谊，并非一定要在某个特定的、充满仪式感的场合才能体现。它可能存在于这偶然的重逢里，存在于卸下防备后的坦诚倾诉中，存在于这山水之间无需多言的同行里。人情冷暖，世故深浅，有时不过是视角不同，心境各异罢了。
回去的火车上，小宇靠着淑芬睡着了。陈建平望着窗外飞驰而过的风景，对淑芬轻声说：“现在想想，当初那顿宴席，请不请，其实真的没那么重要了。”
淑芬握紧他的手，嘴角弯起一个温柔的弧度：“是啊。孩子好，我们好，能像今天这样，看看山水，遇上朋友能聊几句真心话，比什么都强。”
窗外，夕阳的金辉洒满大地，给归途镀上一层温暖的光晕。车厢内，只有火车规律的哐当声，和一份历经波澜后归于平静的安然。那份关于“升学宴”的执念，连同那晚的喧嚣与失落，终于彻底融入了远去的风景，沉淀为人生阅历中一抹复杂却不再刺目的底色。（完）