回村后的日子并不轻松。老宅年久失修，屋顶漏雨，电路老化。果园也因为疏于管理，杂草丛生。三伯父却干劲十足，每天天不亮就起床，修屋顶，整电路，锄草剪枝。
我偶尔去帮忙，发现他居然把村里七八个留守老人组织起来，成立了“互助组”。今天帮张家修灶，明天帮李家收玉米。谁家有困难，只要说一声，三伯父准到。
“老李，你这哪是回来养老，分明是回来当村官啊。”王老憨打趣道。
三伯父咧嘴一笑：“咱们这些老家伙不自救，还指望谁？”
渐渐地，村里有了生气。三伯父的果园成了老人们的聚集地，每天下午，大家坐在果树下喝茶聊天，互相帮衬着做些轻活。
变化发生在回村后的第一个春节。
往年年关，村里冷冷清清，今年却不一样。三伯父提前一个月就开始准备，挨个给在外工作的兄弟姐妹和子侄们打电话：
“今年必须回来过年！老宅都收拾好了，有地方住！你妈腌的腊肉还有呢！”
令人惊讶的是，往年总找借口不回来的人，这次居然都答应了。
腊月二十八，第一辆车开进了村。是大伯一家。接着是二伯、我父母，还有十几个堂兄弟姐妹。冷清了多年的老宅，一下子热闹起来。
三伯父笑得合不拢嘴，指挥大家在院子里架起大锅，搬出尘封已久的八仙桌。
除夕那天，二十多口人挤在老宅里。女人在厨房忙活，男人贴春联、挂灯笼，孩子们在院子里放鞭炮，仿佛回到了几十年前太爷爷还在世时的光景。
年夜饭摆了三桌，大家围坐在一起，热气腾腾。
大伯举起酒杯，眼圈发红：“老三，我敬你。要不是你坚持回来，咱们家恐怕再也聚不齐了。”
二伯也感慨：“是啊，城里房子再大，也没有这个味道。”
三伯父抿了一口酒，缓缓道：“人哪，不能忘本。这老宅，这果园，是咱们李家的根。根要是烂了，树再高大也得倒。”
那一刻，我忽然明白了三伯父的固执。他守着的不是一座老宅、一片果园，而是一个家族的根脉，一份无法割舍的乡情。
正月初六，亲戚们陆续返城。临行前，大伯拉着三伯父的手说：“老三，我们商量好了，大家凑钱把老宅好好修修，再在村里建个活动中心。以后，这里就是咱们李家的大本营！”
春天来了，果园里的苹果花开得正盛，洁白如雪。
三伯父站在果园里，望着忙碌的蜜蜂，脸上洋溢着满足的笑容。不远处，新建的老人活动中心已经奠基，村里老人们来来往往，互相招呼着。
“三伯，现在不觉得孤单了吧？”我走过去问。
他转过身，眼睛明亮：“傻孩子，有根的地方，怎么会孤单呢？”
风吹过果园，千万朵苹果花轻轻摇曳，仿佛在诉说着生生不息的秘密。那些看似固执的坚守，原来都是为了守住心中最柔软的根脉。