太子看到他眉头微不可察地皱了一下，他冷冷地问：“听闻陆世子是为案子而来，难道太子妃禁足在东宫还能出去犯案不成？”
陈星辰嘴角微微抽动一下，明明那晚和太子妃一起的是太子的贴身侍卫北枫，太子是如何做到故作无知地护短的，这一对夫妻当真让他“刮目相看”。
殿下今日回来得真早。萧宁察觉到太子的不悦，连忙解释道，陈世子是来归还我遗失的玉簪的。
太子闻言，扫了一眼桌上的桃花簪，目光柔和下来：宁宁，我特意去城南买了你最爱吃的桃花酥。他边说边取出一块糕点，温柔地递到萧宁唇边，这家老店开了十几年，味道应该没变。
萧宁接过糕点轻咬一口，眼中泛起满足的笑意：果然还是记忆中的味道。她像个小女孩般开心地品尝着，不时点头称赞。
站在一旁的陈星辰却露出困惑的神色。他分明记得沈宁幼时最爱的是桂花糕，何时变成了桃花酥？难道是自己记错了？
太子自然地拿起萧宁咬过两口的西瓜，毫不介意地继续吃着。他伸手轻轻拭去萧宁唇边的糕点碎屑，眼中满是宠溺。
这一切都落入陈星辰的眼中，被喂了一嘴狗粮的人今日是自取其辱来了。
他听说太子让祁青鸢住进东宫，二人对太子妃百般刁难，上面还有太后压着。太子妃在东宫备受欺凌，他特意寻了理由前来探望。可眼前所见却与传闻大相径庭——太子亲自跑到城南为她买点心，毫不避讳地吃她剩下的食物，这般亲昵的举动，分明是真心相待。
再想到萧宁对付盛运和三皇子的手段，她应该不是那种任人欺负，而忍气吞声的性子。根据京兆府的衙役追着她跑了半个皇城，可知她有功夫在身，自保应该没有问题。
更何况她身后有沈太傅和首富孙家做靠山，太子敢奈她何？又能奈她何？
想到这里，陈星辰嘴角浮现出一丝释然的苦笑。只要她过得好，他便能安心放手了。
正当他准备告辞时，太子突然开口：“世子且慢，孤有事相商。”
萧宁猜测二人要商讨朝政之事，于是主动提出去湖边喂鱼。
太子的目光追随着萧宁的身影，直到她站在湖边开始撒鱼食，才转向陈星辰。
湖面上，七彩锦鲤欢快地追逐着食物。萧宁望着水中自由自在的鱼儿，心中泛起一丝惆怅。鱼儿尚能随心所欲地游弋，而她的自由却要永远禁锢在这深宫高墙之内。
兜兜转转，她又成为了曾经最想摆脱的皇家身份。但她萧宁从来不是甘于被束缚的人。规矩可以约束她的身体，却困不住她的灵魂。
她想起刚刚陈星辰提起的：“南方大旱，多地庄稼颗粒无收，很多难民纷纷向着京城而来，数以万计的难民聚集在南城门外。近期不要出门，以防……”
于是一个念头在她心中渐渐成形。
她招手唤来小翠，低声交代了几句。
小翠面露迟疑，最终还是转身离去。
萧宁望着湖面，眼中闪烁着坚定的光芒。