会议室简单布置过，墙上贴了手写的会议议程和“开放、协作、求真、务实”的标语。长条会议桌边，围坐着十几个人。除了东道主凌风、李院长、刘教授、孔研究员、小徐、苏青等人，还有几位远道而来的客人：省中医药研究院药理室的副主任、一位姓吴的中年女专家；省医科大学神经生物学研究所的一位年轻副教授，姓陈，是小徐的师兄；邻省医学院中药研究所的一位老研究员，姓孙，是孔研究员的旧识；还有地区医院神经内科的主任，也受邀列席。戴维教授因为时差和联络不便，未能实时连线，但发来了贺信和一段录音致辞，由小徐现场播放并翻译。
会议没有繁文缛节，由刘教授主持。他首先简要介绍了组建“协作网络”的背景、宗旨和设想，然后由凌风详细汇报了护脑藤项目的最新进展，特别是GBE-3的发现、多重药效、GPCR-X靶点的线索、专利情况以及与国际合作的最新动态。凌风的汇报依旧秉持着一贯的扎实风格，数据、图表、病例照片相结合，逻辑清晰，坦诚务实，既展示了成绩，也不回避困难和挑战。
汇报结束，会议室里出现了短暂的安静，随即响起了低低的议论声。几位受邀前来的专家显然被汇报的内容所吸引，尤其是GBE-3多靶点活性和初步的GPCR-X靶点线索，让他们看到了这个源自基层的项目所蕴含的独特科学价值和潜力。
省中医药研究院的吴主任率先发言，她扶了扶眼镜，语气严谨：“凌风同志，你们的汇报很扎实，从临床到实验室的链条比较完整。GBE-3的多重药效很有意思，GPCR-X这个靶点如果能在体内验证，价值很大。我们研究所对神经保护中药有些积累，在药物代谢和药代动力学方面有些手段，如果网络需要，我们可以提供一些支持。”
省医大的陈副教授比较年轻，思维活跃：“凌老师，刘老师，这个网络的形式很好，松散但目标明确。我们实验室正好在做GPCR相关信号转导的研究，有一些特异性的工具分子和检测方法。如果GBE-3确实通过GPCR-X起作用，我们或许可以合作，深入研究其下游的具体信号通路。”
邻省的孙研究员是位慈眉善目的老者，说话慢条斯理：“孔老弟跟我说了这个事，我很有兴趣。中医药研究，需要这种从临床中来、又能回到临床中去的踏实劲头。我们那里有些独特的神经疾病动物模型，也许对你们验证GBE-3的广泛适应性有帮助。加入网络，互相学习，共同进步，是好事。”
地区医院神经内科主任也表态，愿意在临床病例资源、多中心研究设计等方面提供支持和协作。
第一次筹备会议开得出乎意料的顺利。与会专家对“网络”的宗旨和护脑藤项目的前景普遍看好，达成了初步的合作意向。会议讨论并通过了《“护脑藤研究与临床转化协作网络”章程（试行）》，推举刘教授、孔研究员和凌风三人组成首届“网络协调小组”，刘教授任组长。约定每季度召开一次网络学术交流会，首次正式交流会将由省中医药研究院承办。同时，初步拟定了几个优先合作方向：GPCR-X靶点的体内外验证、GBE-3的药代动力学研究、拓展GBE-3在更多神经疾病模型中的评价、以及基于临床疗效数据的深度分析。
“协作网络”算是初步立起来了，虽然规模不大，但成员单位各有专长，优势互补，且都是真正对科研有热情、做事扎实的团队，这比拉起一个庞大而松散的“联盟”更有实际意义。消息很快在相关的小圈子里传开，引起了不少关注。一些之前观望的团队，看到省研究院、省医大以及邻省单位的加入，态度也开始变得积极起来。
然而，正如凌风所料，对手绝不会坐视他们的“网络”顺利发展。就在首次筹备会议结束后的第二天，新的风波骤然而至，而且这次，直接击中了项目的“七寸”——临床患者。
一直病情稳定、持续好转的王建国，在一天清晨，突然再次出现剧烈头痛、呕吐，随后意识模糊，很快陷入昏迷！血压骤降，心率紊乱，病情急转直下，危在旦夕！
消息传来，凌风和苏青第一时间冲向病房。王桂花瘫坐在床边，面无人色，抓着凌风的白大褂，语无伦次：“凌院长……苏医生……建国他……他早上还好好的……还说今天想试试自己坐起来……怎么就……怎么就这样了啊！”
凌风一边指挥抢救，扩容升压，紧急检查，一边快速检查患者。王建国面色紫绀，呼吸浅促，瞳孔对光反射迟钝，颈项强直明显。结合突然恶化的病情，一个可怕的念头闪过凌风脑海——颅内出血？还是肿瘤突发性进展？无论哪一种，在脑干这个位置，都是致命的。
“立刻查血、查电解质、做急诊床旁超声！联系地区医院，请求紧急CT检查支援！快！”凌风声音嘶哑，但指令清晰。他知道，每一秒都关乎生死。
抢救在争分夺秒中进行。然而，就在这性命攸关的紧张时刻，一个身穿中山装、夹着公文包、干部模样的中年男人，在地区卫生局医政科一名干事的陪同下，来到了病房外，点名要见凌风。
凌风此刻满手是血（穿刺操作），额头全是汗，哪有心思见人。李院长闻讯赶来，拦住来人：“同志，现在正在抢救病人，凌院长没空！有什么事，跟我说！”
那中年男人掏出工作证，语气严肃：“我是省卫生厅医政处的调研员，我姓赵。我们接到群众反映，青山医院在收治危重肿瘤患者过程中，存在‘过度治疗’、‘夸大疗效’、‘忽视风险’等问题，导致患者病情恶化，生命垂危。厅里派我下来了解核实情况。请你们配合。”
声音不大，但字字清晰，传入了正在忙碌的医护人员和焦急的家属耳中。霎时间，抢救室外的气氛几乎凝固了。王桂花猛地抬起头，看向那个赵调研员，又看向凌风，眼神中充满了惊恐、怀疑和巨大的痛苦。
“过度治疗？夸大疗效？”李院长气得浑身发抖，“放屁！这是污蔑！是有人在病人快不行的时候落井下石！赵调研员，病人情况危急，现在不是调查的时候！救人要紧！”