接着，他和小徐一起，跑遍了各大队的护脑藤试验点，查看苗情，收集最新的观测记录。大部分试验点的扦插苗成活率在三四成左右，虽然不高，但总算有活的。黑风坳和鹰嘴崖那两个最早的点，苗子长势最好，已经开始抽新藤。红旗大队的苗子长得最快，但确实如小徐之前观察的，叶子颜色偏淡。凌风在不同试验点采集了土壤样本和典型植株的叶片样本，准备带到省城做初步检测，看看环境差异是否真的反映在植物成分上。
他还专门去看了后院那间已经收拾出来的“专用制备间”。老周带着人用旧砖砌了个简单的操作台，墙上刷了白灰，装上了亮度稍高的灯泡，还用纱布和木框做了个简易的“无菌操作柜”（虽然效果有限，但聊胜于无）。韩大夫和苏青已经把原有的制备记录全部转抄到了新的、格式统一的记录本上，看起来规范了不少。
“凌风，你看，这是按你走之前说的，设计的新的制备流程记录表。”苏青拿出一本崭新的册子，上面清晰地列着日期、批次、原料批号、投料量、工艺参数、中间体检查、成品数量、操作人、复核人等项目。“以后每一批‘健脑宁神丸’的试制，都按这个来。韩大夫还定了规矩，所有原料进制备间前，都要经过他‘老药工’的复核签字。”
凌风仔细看了看，很满意：“好！这样就规范多了。朱科长要是再来，咱们也更有底气。”他想了想，又说，“苏青，我不在的时候，制备间就由你和韩大夫全权负责。一定要严格按照朱科长的要求和咱们自己的规程来，安全第一，记录完整。现有的二十七个试用病例的随访，也不能断，数据要记全。”
“凌医生放心，我一定仔细。”苏青郑重地点头。
家里的事安排得差不多了，凌风开始准备去省城的行装。除了换洗衣服、洗漱用品，最重要的就是需要带去的资料和样品。他整理出厚厚一摞：护脑藤项目从开题到现在的所有研究报告、数据记录、图谱照片；各试验点的环境记录和植株样本；二十七例试用者的详细档案（隐去姓名等隐私信息）；疫区中药应用报告；以及省医学院协作的相关文件。样品则包括不同产地、不同采收时间、不同部位的护脑藤干燥样本，以及少量提纯的“总黄酮”粗品，都用牛皮纸袋和玻璃瓶分装好，贴上标签，小心地放进一个垫了棉花的木箱里。
小徐和赵晓燕帮着准备路上的干粮——烙饼、咸菜、煮鸡蛋，还有一小瓶韩大夫配的“行军散”，说是防晕车、治肠胃不适。李院长则把申请下来的差旅费（精打细算，刚好够来回车费、住宿和伙食补助）用信封装好，再三叮嘱凌风收好。
出发前一天晚上，公社刘书记特意让通讯员小吴来叫凌风过去一趟。在刘书记的办公室里，老书记给凌风倒了杯茶，语重心长地说：“凌风啊，这次去省城，机会难得。方主任是咱们省医学界的权威，他能看得上你，是咱们青山镇的福气。你去了，要虚心学习，多看，多问，多动手，把真本事学回来。咱们这个护脑藤项目，现在是地区挂了号的，但要想真的搞出名堂，走出大山，还得靠过硬的技术和成果。省城那边，水比咱们这儿深，人也杂，方主任信里也提醒了。你去了，除了学习，也要多个心眼，不该说的不说，不该给的不给。有什么困难，或者听到什么不好的风声，及时跟方主任沟通，也可以给我来信。”
“我记住了，刘书记。您放心，我一定注意。”凌风认真应下。
“嗯，你办事，我放心。”刘书记点点头，又从抽屉里拿出一个牛皮纸信封，递给凌风，“这里面是公社给你开的工作介绍信，还有……我私人给你添的二十斤全国粮票。省城吃饭贵，光靠那点补助，怕你吃不饱。拿着，别推辞，吃饱了肚子才好学习。”
凌风心里一热，知道推辞不过，双手接过：“谢谢刘书记！”
“谢啥，你是在为咱们公社、为咱们青山镇争光呢！”刘书记挥挥手，“去吧，早点休息，明天还要赶路。”
第二天，天刚蒙蒙亮，凌风就背起行囊，提着小木箱，在李院长、韩大夫、苏青、小徐、赵晓燕等人的送别下，走出了卫生院。他没有让人远送，在镇口搭上了每天一班、开往县城的早班车。
车厢依旧拥挤喧嚣，熟悉的尘土和汽油味扑面而来。凌风靠窗坐下，将木箱小心地放在脚边，目光投向窗外。青山镇在晨雾中渐渐远去，熟悉的街景、山峦慢慢退后。这一次离开，不再是奔赴生死一线的疫区战场，而是前往一个充满未知但也充满机遇的学术殿堂。他摸了摸怀里方主任的信和刘书记给的粮票，又看了看脚边沉甸甸的木箱，心里充满了对前路的期待，也有一丝不易察觉的凝重。方主任的提醒言犹在耳，省城那个更大的舞台，等待他的，会是更多的知识、机遇，还是新的、更复杂的挑战？他不知道。但他知道，自己必须去，也必须闯。为了那株生长在青山深处的“护脑藤”，也为了自己心中那份不曾熄灭的探索之火。汽车颠簸着驶向前方，将熟悉的乡土抛在身后，也将一个更广阔的世界，徐徐展现在这个年轻医生的面前。
省城的早秋，比青山镇多了几分喧闹。绿皮火车哐当哐当驶进站台时，凌风拎着那个垫了棉花的木箱，跟着人流挤下车，扑面而来的是混杂着煤烟味、饭菜香和陌生人群气息的热浪。他下意识地紧了紧背上的帆布包，里面装着换洗的衣物和厚厚的研究资料，还有刘书记给的二十斤全国粮票——这在省城可是硬通货，比钱还顶用。
按照方明礼主任信里的指引，他出了火车站，找了辆三轮车，报上省医学院的地址。车夫是个健谈的中年人，蹬着车一路絮叨：“小伙子第一次来省城吧？医学院可是咱们省的宝地，里面都是大专家！不过你可得注意，最近医学院门口不太平，总有些不三不四的人晃悠，说是找专家看病，实则指不定想干啥呢！”