他从王老五那里换了两匹厚实的帆布——既能用来遮盖粮食防潮，也能在下雨时搭棚子；换了十斤粗盐和五斤红糖——都是能长期储存的必需品，盐能调味、防腐，红糖能给家人补充体力；还换了一套五金工具和两双胶鞋——工具能用来修缮洞穴和农具，胶鞋耐磨，进山时穿不容易受伤。
这些交易都在极其隐蔽的情况下进行，要么在清晨的山边，要么在傍晚的田埂，王老五拿了东西就走，从不多言。凌风把换来的东西，大部分都收进空间，只留下少量帆布和工具放在家里，装作是“从旧货市场淘来的”。
凌勇和凌强那边，依旧没什么动静。凌勇忙着巴结凌强，想让凌强托关系找临时工；凌强则每天在老宅看书，偶尔会去大队部看看报纸，眼神里偶尔会流露出对“外面世界”的向往，对三房的关注度越来越低。
表面上，三房的日子过得平静而普通：凌建国每天下地干活，李秀娥操持家务，凌风要么“进山拾柴”，要么在地里伺候红薯土豆，凌云和凌雨则在家帮着喂鸡、捡柴火。只有凌风知道，他像一只不停储粮的松鼠，在平静的表象下，拼命为家人构筑着一道抵御风险的防线。他知道，那处深山里的微小水源，还有空间里的产出，是他们全家在未来风雨中的唯一依靠。
日子在平静中悄然流逝，转眼又过了十来天。这期间，凌风又借着“进山拾柴”的名义，冒险去了两次坑洞。
第二次去时，他惊喜地发现，岩壁裂缝周围的青苔，比上次更青翠了些，原本稀疏的苔藓，竟蔓延开了一小片，像一层薄薄的绿毯。更让他振奋的是，那道水线似乎比之前稍粗了一点，水珠滴落的速度也快了些许——虽然依旧缓慢，但确确实实有了变化！
他凑近石洼，发现里面的水量比上次多了近一半，已经能没过石洼底部的小石子。凌风小心翼翼地用竹筒舀了半筒水，喝了一口，依旧是冰凉甘甜的滋味。他知道，这是灵泉起了作用，虽然效果极其缓慢，但只要坚持下去，说不定真能让这处水源变得可用。
第三次去时，变化更明显了：苔藓覆盖的范围更大了，水线粗了一丝，石洼里的水已经积了小半碗。凌风再次滴入一滴灵泉混合水，心里充满了期待——只要再给点时间，这处水源或许能满足家人的日常饮水需求。
然而，就在他第三次从深山返回的下午，刚走到村口，就感觉到了不对劲。几个村民围在老槐树下，低声议论着什么，看到他过来，声音瞬间停了下来，眼神也变得闪烁，有同情，有好奇，还有一丝看热闹的意味。
“风小子回来了？”村东头的张婶率先开口，语气有些不自然。
“嗯，张婶，您在这儿聊天呢？”凌风笑着回应，心里却在快速盘算：肯定是出什么事了，而且和自己有关。
他不动声色地往家走，路过李叔家时，听到李叔和他媳妇在院子里说话：“……我早上进山捡柴，远远看到凌风往深山老林里走，手里还拎着个竹筒，鬼鬼祟祟的……”
“你说他是不是找到啥水源了？这几天天旱得越来越厉害，井里的水都快见底了……”