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戴力挑了一下眉。
“军统建局以来，没有先例。”
毛以言的嗓门往下压了一截。
“一个卧底，做到了敌国的大佐。”
“他手里的权力，比我们在沪市整个站加起来都大。”
戴力从椅子里欠起身。
他的正式铨叙军衔是上校，但挂的却是中将职务军衔。
这在果党的体系里并不稀奇，战时晋升快，职务常常跑在军衔前头。
到处都是“上校军长”“少将师长”这种怪现象。
可要给“铁公鸡”正式军衔升到上校？
那岂不是和自己平级了？
这像什么话！
可不升呢？
“铁公鸡”的盖世功劳就摆在那里。
今年四百个军统特工阵亡殉职，浴血疆场，“铁公鸡”一个人，却生生撑起了半壁江山。
源源不断的情报，救了多少人的命，改变了多少战局的走向！
这功劳，难道就不算数了吗？
戴力的两根手指在桌面上叩了三下。
“铨叙军衔，升中校。”
毛以言的脊背微微绷了一下。
“职务军衔...”
戴力停了半拍，做出了一个极其艰难却又果断的决定。
“少将。”
毛以言整个人钉在了原地。
中校铨叙。
少将临时军衔。
一步跨了三级。
放在整个果党的军衔体系里，这种跳升速度也算得上骇人听闻。
少校到中校，本来就得熬两年停年。
中校到少将，更是连跳数级。
毛以言的喉结滚了两遍，半天没蹦出字来。
他的脑子里飞速地倒着日历。
自己在军统熬了六年，从一个跑腿的秘书干到副局长。
中间吃了多少苦，挨了多少刀，差点死在金陵的地下室里。
他的铨叙军衔上校。
临时军衔少将。
铁公鸡这一升，跟他平级了。
一个比他小几岁的同乡后辈。
戴力没给他消化的时间。
“就这么定了。我去面见委员长。”
……
山城。
黄山官邸。
戴力的轿车在山路上颠了四十分钟，轮胎碾过碎石的声响从车底传上来。
侍从室的副官在门厅里候着，领他穿过回廊，进了书房。
常凯申坐在书桌后面，穿戎装，扣子扣到了脖颈。
两只手按在一份摊开的地图上，手指压着湘西的位置。
桌上的台灯开着，暖黄的光照在地图上，折痕处的纸已经泛了毛边。
戴力站到桌前，把电报纸呈上去。
常凯申没有伸手接。
“念。”
戴力把电报从头到尾念了一遍。
措辞简洁，没有添油加醋，也没删减字。
常凯申的手指从湘西移到了四川盆地的边缘，停住。
没有暴怒。
没有拍桌子。
甚至没有明显的情绪波动。
他的反应，是沉默了整整十秒。
十秒后开口，嗓门不高。
“唐明家里还有什么人？”
戴力的脊背绷了半寸。
这个问题的方向，跟他预想的不一样。
“母亲尚在湖南老家，妻子徐丽随唐明在金陵。”
“儿女三人，大女儿在昆明西南联大读书，两个儿子跟着母亲在老家。”
常凯申的手指从地图上抬起来。
“派人去湖南，把他母亲和两个儿子接到山城来。”
戴力应了一声。
“住处安排好。吃穿不要短了。”
停了一拍。
“这是保护唐家家属，免遭岛国人和汪伪的迫害。”
“保护”这两个字从这间书房里吐出来，份量从来不是表面的意思。
唐明的老娘和两个儿子，从今天起就是常凯申手里的筹码。
唐明在金陵跟岛国人周旋，每走一步棋之前，都得先想想山城那头的老娘和儿子。
这并非不信任唐明，而是在这乱世之中，仅仅依靠信任，是远远不够的。
常凯申从椅子里站起来，两只手背到身后，走了两步。
“这条线，暂时不要掐。让唐明继续跟岛国人接触。”
他偏过头，侧脸上的线条在灯光下硬得出奇。
“他们急，我们不急。”
戴力低头应道。
“是。”
常凯申忽然又停下脚步，两只手从背后放了下来。
“你们给唐明派的代号叫什么？”
戴力的嘴动了一下。
犹豫了整整两秒。
“铁公鸡。”
书房里安静了一拍。
常凯申的眉头拧了起来，又慢慢松开。
“铁公鸡……”
他把这三个字在嘴里咬了两遍，嘴角抽了一下。
不是笑，是一种难以归类的表情。