高颖轻轻摆手：我们家先生现在没空！
明白了！李斯特站定脚步：我可以在此等候吗？
随你便......高颖淡淡道：等着就是。
等会儿......李斯特追问道：这位女士，能否告知令主人正在忙什么？大概需要等候多久？
高颖露出神秘微笑：这可说不准......喏......你自己瞧瞧，我们家先生正陪小少爷踢球呢！
什么？
民生署署长李斯特惊愕地瞪大眼睛，透过铁艺围栏望向刘爱平的别墅草坪。
果然看见一个成年男子正陪着孩童玩耍足球。
这......
简直......
堂堂民生署长竟被一场球赛挡在门外。
这......
足球比公务还重要？
李斯特勃然大怒：我这可是关乎香江民生的要事，你竟敢阻拦......立刻去通报！就说李斯特到访，刘爱平必须马上接见！
你没资格替主人做决定！
李斯特气得直跺脚。
高颖浅笑道：好的......您稍候......
三分钟后，高颖再度出现：李斯特先生是吧？我家主人让我转告，上次就说过——您要见他，得先跪下才行。
请您......跪下说话吧。
李斯特眼中燃起怒火。
要我？
堂堂民生署长，尊贵的吉利国贵族，给个华裔下跪？
荒谬！
休想！
绝无可能！
你......你......李斯特指着高颖结巴半晌，咬牙道：他当真这么说？
千真万确。
高颖从容应答：我家主人还说，香江是自由之地，若您不愿屈膝，自然不会有人 。
不过主人特意嘱咐，若不跪，生意免谈。
说不定哪天......港口的船只会突然 呢。
哼！
李斯特怒哼一声，扭头就走。
荒唐！
简直荒谬绝伦！
让我向华裔下跪？
一步、两步、三步......
微风拂过，带着北方的寒意。
李斯特的思绪骤然清晰。
他停下脚步，转过身。
不跪？
不跪又能如何？
香江四百万民众陷入恐慌，半数百姓在港府门前 。
若无法平息，事态日益恶化，必将动摇吉利国对香江的统治。
国家利益恐将受损。
而他自己，必定锒铛入狱。
扑通——
李斯特跪在了刘爱平的别墅门前。
他面色阴沉，低头盯着坚实的水泥地面。
高颖却轻笑着开口：抱歉，李先生。
我们老板的意思是让您进去跪，外面不太方便。
李斯特险些喷血——这话怎么不早说？
无奈之下，他跟随高颖走进别墅，来到那片绿茵场。
足球恰好滚到李斯特脚边。
他堆起笑容，殷勤地将球递给刘文蔚：小姑娘，你的球。
谢谢！女孩礼貌回应。
刘爱平淡淡道：署长请稍候，让我先陪女儿踢完这场球。
李斯特默默退到墙角等待。
半小时后，刘文蔚随保姆离开。
刘爱平坐在摇椅上晒太阳，朝李斯特招了招手。
空旷的草坪上只剩二人。
刘爱平慢悠悠品着太平猴魁，茶香袅袅。知道为何让你跪吗？他望着跪在一旁的李斯特。因为......上次生意的事......
我没那么计较。刘爱平盖上茶杯，倒是你称呼我香蕉人这件事，没记错的话，这是对龙国人的蔑称吧？
轰然一声巨响！
李斯特浑身一颤，终于理解了刘爱平针对自己的缘由。站起来吧！
刘爱平冷冷道：若是再让我听闻你用那字眼羞辱龙国子民——记住，这事绝不善罢甘休！
明白，明白......
李斯特拭去额间冷汗，踉跄起身。刘先生放心，日后......那个词我绝不会再提......
其实这次来见您......
我清楚。刘爱平抿了口水：燃气和成品油的事对吧？行，看在你亲自登门的份上。
太好了......李斯特如释重负，只要有燃气供应，先前屈辱都值得：不知您手上有多少存量？
可别不够用啊。管够。刘爱平敲了敲桌面：要多少有多少。
不过想拿货，得答应我两个条件。
您请讲。李斯特态度恭敬至极。其一。刘爱平竖起食指：香江地区所有油气供应由我独家负责，港府需签订三十年采购协议。
价格按吉利国到岸价浮动，绝不让你为难。
这......李斯特迟疑道：二十年协议我能做主，但需雷蒙总督首肯。
可以。