温玉莲藕的药效果然神异。不过三日，林凡便感觉泥丸宫的损伤好了七成以上，那种隐隐的刺痛感彻底消失，神识运转恢复圆融，甚至因祸得福，神识的韧性与范围都比受伤前略有精进。
（林凡内心：万年温玉莲，名不虚传。可惜未能根治，仍需九天清灵水彻底涤荡暗伤，稳固根基。）
他不再耽搁，收拾妥当后，便朝着阿土提到的北境第一大城——霜冻堡的方向遁去。
越靠近霜冻堡，周围的修士明显多了起来。各式各样的遁光在冰原上空穿梭，有的乘坐驯化的雪原飞驼，有的驾驭着寒气森森的骨舟，更有甚者，脚下踩着一块巨大的冰块就能滑行如飞，让林凡大开眼界。
霜冻堡并非建在平地上，而是依托着一座巨大的、如同被利斧劈开般的陡峭冰山而建。城堡整体呈现出灰白与冰蓝的色彩，巨大的城墙仿佛与冰山融为一体，城墙上悬挂着无数粗大的冰棱，在稀薄的阳光下反射着冷硬的光芒。城门口人来人往，喧闹声甚至驱散了部分北境的严寒。
缴纳了入城灵石，林凡踏入霜冻堡。城内比想象中还要繁华，街道宽阔，两旁是各种由坚冰垒砌或以厚重石材建造的房屋，挂着各式各样的招牌幌子。售卖皮毛、妖兽材料、冰属性矿石、御寒符箓、烈酒的店铺鳞次栉比，空气中弥漫着一种粗犷、烈性又生机勃勃的气息。
修士的打扮也五花八门，有穿着厚实兽皮的本地猎户，有身着华丽法袍的宗门弟子，也有像林凡这样风尘仆仆的外来者。修为从炼气到金丹不等，甚至偶尔能感受到几股隐晦的元婴气息。
（林凡内心：此地龙蛇混杂，果然消息灵通。需寻一处合适的打探消息之所。）
他没有贸然寻找客栈，而是先在几条主要街道上逛了逛，熟悉环境，同时留意着可能获取信息的地方，比如酒馆、茶楼，或者类似百宝斋那样的综合性商铺。
就在他经过一个十字路口时，一个穿着略显臃肿的棉袍、脸上带着职业性热情笑容的瘦高个修士，主动迎了上来。
“这位道友，面生得很啊！第一次来霜冻堡吧？”瘦高个修士笑眯眯地拱手，语气熟络，“在下包打听，是这霜冻堡土生土长的掮客！看道友器宇不凡，定是来北境办大事的！可需要向导？或是想打听什么消息、购买什么紧俏物资、寻找特殊门路？找我就对了！价格公道，童叟无欺！”
林凡看着这个自称“包打听”的掮客，其热情程度与千窟城的阿土有的一拼，但眼神更为精明活络。
（林凡内心：掮客……消息确实灵通，但亦需防备。）
他不动声色，淡淡道：“确实想打听些消息。”
包打听眼睛一亮，立刻压低声音：“道友这边请！这街上人多眼杂，不是说话的地方！我知道个安静的好去处！”
他引着林凡拐进一条小巷，走进一家门脸不大、看起来颇为老旧的茶馆。茶馆里没什么人，只有一个打着瞌睡的老掌柜。包打听显然是熟客，要了个安静的雅间。
“道友想问什么？尽管开口！不是俺包打听吹牛，这霜冻堡乃至整个北境，上到三大冰堡的秘闻，下到哪个雪窝子新发现了一株五十年份的冰凌草，就没有俺不知道的！”一落座，包打听就拍着胸脯开始吹嘘。
林凡没理会他的自夸，直接问道：“可知‘苍穹之痕’在何处？”
“苍穹之痕？”包打听脸上的笑容微微一僵，露出几分讶色和为难，“道友打听这个地方？这可有点……冷门啊。”
他搓了搓手指，意思很明显。
林凡抛过去一块中品灵石。
包打听接过灵石，笑容重新灿烂起来，但语气却谨慎了不少：“不瞒道友，这‘苍穹之痕’具体在哪儿，还真没几个人知道。它不像个固定的地名，更像是一种……天象？或者说，一个传说中的地方。”
他凑近了些，神秘兮兮地说：“据一些古老的札记和口耳相传的说法，在北境极北，靠近‘无尽冰壁’的某个区域，偶尔会出现天空如同裂开一道缝隙的异象，那道缝隙就被称为‘苍穹之痕’。据说痕内有清光流淌，有时甚至会降下蕴含奇异力量的雨水或冰晶。但异象出现的时间、地点都不固定，而且那片区域……啧啧，邪门得很！”