“……罗杰……还有这样的传人……呵……老子……输得不冤。”
他垂下头，不再反抗。
“你说错了，我不是任何人的儿子，艾斯就是我！”
艾斯站在原地，剧烈喘息，看着自己的拳头，又看看败北的姆莱特，心中涌起一股前所未有的、脚踏实地的力量感。
他正面击败了一个强大的旧时代强者！
刘九走到艾斯身边，拍了拍他的肩膀：“做得不错。接下来，接收这里，消化这次战斗的感悟。”
他看向姆莱特：“你是选择臣服，还是离开？”
姆莱特沉默片刻，嘶哑道：“……老子累了。地盘给你，老子带着老伙计们……找个地方继续养老。”
刘九点点头，没有强求。
艾斯看着姆莱特落寞离去的背影，又看向这座被征服的岛屿，深吸一口气。
紧绷的神经终于一松，眼前发黑，险些栽倒，被身旁的刘九一把扶住。
“做得很好。”刘九的声音依旧平稳，并递过来一瓶特效药，“先疗伤。接收岛屿的事，稍后再说。”
艾斯接过药瓶，感受着体内翻腾的气血和剧痛，一口喝下。
心中涌起的，这就是靠自身血战拼杀出来的成就感与力量感吗？
这一战，他不仅守住了领回老爹遗体的资格，更真正踏出了超越过去、走向强者世界的第一步。
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然而，击败“狂斧”姆莱特，只是开始。
接下来的日子，刘九总是带着伤势初愈的艾斯，以「巴基速递」拓展业务为名，活跃在新世界尚未被四皇完全掌控的海域。
他们的目标明确，专挑那些盘踞一方、实力不俗却又并非四皇直属的“地头蛇”下手。
这些目标中，颇有一些是旧时代的残党，或曾与罗杰、白胡子有过恩怨纠葛的狠角色。
他们或许因各种原因退出了顶层的争霸，但实力和凶性犹在，在自己的一亩三分地上称王称霸。
以往，碍于白胡子的威名和庇护，他们即使看艾斯不顺眼，也不敢轻易动心思。
但现在，白胡子已死，白胡子海贼团残部溃散，艾斯失去了最大的靠山，又在顶上战争中彻底暴露身份，在某些人眼中，就成了可以“拿捏”甚至“了结旧怨”的绝佳目标。
刘九正是看准了这一点。
平时这些家伙，可是鬼精鬼精的，一旦嗅到不敌的对手，连影子都看不到。
把艾斯带在身边可就不同了，就像一个移动的、散发着“罗杰之子”气息的诱饵，不断吸引着那些心怀叵测或意图找回场子的旧时代鲨鱼。
战斗一场接一场。
对手五花八门：有用毒的高手，有擅长暗杀的刺客，有精通诡异果实能力的怪人，也有像姆莱特那样纯粹使用霸气的强者。
战斗环境也各异：海上船战、密林游击、火山地带、冰原对决……
这次，艾斯当真了遇到不敌的对手。
刘九依然没打算动手，而是第一时间扛着他跑路。
没办法，这家伙就是死脑筋，也不知道什么时候养成的习惯。
天真地以为与强敌对战，只要不死不休，靠最后那一声破釜沉舟的咆哮，就能完成绝境反杀？
当真对方不敢杀他？！
还是觉得自己拥有路飞…一般的主角光环？
“死蠢，打不过还不会逃吗？跑路不丢脸，就算是你父……咳咳，即便是海军英雄卡普也有不敌跑路的时候。”
“他也曾为了打赢一个敌人的头型折腾了好久，最后足足练废了八座山头，才总算封印了对方的八成实力！”
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