但下一秒，她身形一闪，粉红光芒掠过，竟瞬间变回了十来岁的小女孩模样，然后轻盈一跳，直接坐进了刘九怀里，还舒服地蹭了蹭：
“还是变回真实年龄比较舒服，当大人就是累，尤其是胸前特别碍事，累赘。”
她这话说得一脸理所当然，惹来旁边诺琪高和乌塔同时翻了个白眼。
露玖忍俊不禁，将小秀儿递给凑过来的诺琪高。
诺琪高小心翼翼地抱着，乌塔也凑近逗弄，小秀儿被两人围住，笑得更加开心了。
刘九怀里坐着变小的波妮，神色依旧平静，只是伸手轻轻揉了揉她的头发。
“波妮，你就不担心你爸爸？现在的他大概率是被彻底改造了吧。”
波妮摇摇头，一点也不担心:“爸爸说了，只要暗号正确，他依旧还是我爸爸！”
刘九点点头，心想大概这就是父爱吧，哪怕程序被如何设定好，也会做出连科学都没法说清的举动。
没一会儿，变小的波妮则靠在刘九怀里，渐渐传来均匀的呼吸声，竟是睡着了。
他低头看了看怀中熟睡的波妮，女孩模样的她褪去了平时的张扬，显得格外安静。他没有动，只是调整了一下坐姿，让她睡得更舒服些。
露玖将小秀儿交给诺琪高和乌塔照看后，随后起身打算去给孩子弄吃的。
经过刘九身边时，她脚步微顿，伸手替他拂去肩头一片不知何时落下的树叶，动作自然而温柔。
刘九侧头看了她一眼，几不可查地点了点头。
远处基地训练场传来泽法严厉的训斥声和士兵们整齐的呼喝。
克洛克达尔叼着雪茄，带着Mr.1穿过广场，朝新建的“金融部”办公楼走去，路过庭院时，他的目光与刘九短暂交汇，随即又若无其事地移开。
巴基的大嗓门从主建筑方向传来，似乎又在向手底下的人吹嘘着什么，总能滔滔不绝，连绵不断，热闹不已，夹杂着囚犯们狂热的应和。
就从未见过这么和谐的海贼团，还是这等大规模。
刘九收回目光，低头看了看怀里已经睡着的波妮，又抬眼看向正笨拙地抱着小秀儿、却被婴儿揪住一缕头发依然疼爱有加的乌塔和诺琪高。
“家人吗……”
他低声自语，声音轻得如同拂过庭院的微风。
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几天后，马尔科带着乔兹、比斯塔等成员抵达「幻想基地」。
他们是收到艾斯的信，前来接回老爹的遗体。
港口空地上，刘九轻触手指上「彩虹雾戒」，戒面一亮。
一尊高大的身影出现。
白胡子爱德华·纽盖特，依旧保持着顶上战争最后一刻的姿态，双目紧闭，拄着薙刀傲然挺立，身上伤痕与血迹凝固如初，仿佛时间在他身上静止。
马尔科等人瞬间呆立当场，想起艾斯在信中的描述，随即“扑通”一声齐齐跪地，热泪盈眶，朝着那尊身影重重磕头。
“老爹……！我们来晚了！”
良久，马尔科抹去泪水，站起身，对刘九深深鞠躬：“刘九先生，感谢您如此完好地保存了老爹的遗容……但我们……”
他声音艰涩：“我们如今……没有能力让老爹继续保持这样的状态。如果带回去，只怕是会让他的遗体化朽，甚至可能被亵渎。”
乔兹和比斯塔等人也默默点头，眼中满是痛楚与不甘。
最近新世界出现了两位，自称是老爹的家人，儿子白胡子二世和妻子Mr.芭金。
简直是离大谱，可对方又有理有据！
马尔科深吸一口气，做出了决定：“我们……想加入你们。以白胡子海贼团残部的名义，与「巴基五皇」结为同盟。让我们在您这里，为老爹守灵，也让我们……有个能继续贯彻老爹意志的地方。”
刘九看着他们，思考片刻，平静点头：“可以。”
当天，白胡子海贼团的残部，也正式挂靠「巴基五皇」，以同盟身份参与新世界行动。
消息传出，举世哗然。
尤其是黑胡子气得够呛，当天夜里临幸不少性感女郎，只为宣泄心中的不快。
“又是投靠那家伙？可恶，可恶，那家伙有什么好的……那家伙就是个窃贼，只会偷取别人的劳动成果！”
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