半小时后。
两股庞大的舰队，在蔚蓝的海面上缓缓接近，最终在相隔数百米的距离上，遥遥对峙。
海风似乎都凝滞了，只余下海浪轻轻拍打船体的声音。
「巴基五皇」舰队这边，主舰船头。
巴基站到了最前方，旁边站着刘九、马尔科、克洛克达尔等核心战力。后方是黑压压的船只和亢奋的囚犯们。
巴基看着对面那艘挂着「骷髅三疤左眼海贼旗」的雷德佛斯号，以及船头那个拥有红发的身影，摆出一副从容不迫的姿态。
红发海贼团那边。
香克斯独自站在雷德佛斯号船头，本·贝克曼、耶稣布等人立在他身后稍远的位置。他们的船只数量虽少，但气势凝练，丝毫不落下风。
香克斯的目光，越过海面，精准地落在巴基……旁边的刘九身上，停留一瞬，然后才转向巴基。
他笑了笑，那笑容里带着怀念，感慨，调侃，还有一丝不易察觉的审视。
他举起手，对着巴基的方向，挥了挥。
那姿态，不像迎接敌人，倒像久别重逢的老友打个招呼。
然后，他开口了。声音不大，却奇异地穿过海风，清晰地传了过来：
“喂——！巴基！好久不见啊！”
声音爽朗，带着笑意。
巴基听到这熟悉的声音，心脏猛地一跳，鼻尖竟有些发酸。但他立刻掐灭这种情绪，深吸一口气，一把抢过旁边手下递来的扩音电话虫。
他清了清嗓子，努力让声音听起来洪亮而“霸气”：
“香克斯…你这个混蛋！哪来的好久不见！如今看到本皇的威风，是不是吓到了？！”
话语内容极其嚣张。
香克斯听得真切，脸上的笑容更盛。他摇了摇头，再次开口，这次语气里带上了几分戏谑：
“是吓到了，才多少年未见，现在都敢带着这么多船来堵我了。”
这话一出，清晰地传遍了「巴基五皇」的主舰。
短暂的寂静。
随即——
“噢——！！！”
数百名囚犯爆发出震耳欲聋的、近乎狂热的欢呼声，如同压抑已久的火山骤然喷发！
他们亲眼见证了！亲耳听到了！
四皇红发香克斯亲口承认，他被巴基大人的威风吓到了！
这份承认，来自于另一位海上皇帝，其分量远超任何报纸的吹捧！
“巴基大人威武！！！”
“连红发都怕了！！！”
“巴基大人！巴基大人！”
“五皇！五皇！五皇！”
声浪一波高过一波，囚犯们挥舞着武器，面色潮红，眼中燃烧着近乎疯狂的崇拜与自豪。
他们跟着的这位“五皇”，是连红发都要敬畏的存在！
这沸腾的、几乎要冲破云霄的热情，让对面雷德佛斯号上的红发海贼团成员们都愣了一下。
拉基·路差点被嘴里的肉噎住：“咳咳……这什么情况？”
耶稣布眨了眨眼：“巴基……这么得人心？”
本·贝克曼叼着烟，眉头微挑，眼中闪过一丝讶异。他原以为巴基舰队是靠着武力压迫或利益捆绑，才聚拢了这么多人。但眼前这种发自内心的、近乎信仰般的狂热，显然超出了他的预料。
香克斯本人也微微一怔，看着对面那艘主舰上如同煮沸开水般沸腾的场景，听着那震天的、呼喊着“巴基大人”的呐喊，眼中闪过一丝错愕，随即化为更深的笑意和……一丝玩味。
“看来……”香克斯低语，声音只有身边的伙伴能听到，“巴基那家伙，混比我想象中……要混得开啊。”
他再次看向被众人簇拥在中心、似乎有些手足无措的巴基。
这位昔日的同伴，如今似乎真的……与他平起平坐了，且簇拥着如此多狂热的追随者。
“喂，巴基！别在那儿耍威风了！找个岛，开宴会吧！”
“……”