小秀儿的目光落在刘九脸上，那双纯净无邪的眼眸，倒映出刘九此刻平静中带着一丝温和的面容。
小嘴再次嚅动。
这一次，音节更加清晰了一些。
“爸……爸……”
稚嫩的声音，如同初春破土而出的第一株嫩芽，轻轻敲击在刘九的心弦上。
“爸爸”两个字传入耳中的瞬间。
刘九整个人，如同被一道无声的惊雷劈中，僵在了原地。
不是喜悦，不是激动。
而是一种更深层次的、源自灵魂与血脉的震颤！
嗡——！
脑海深处，仿佛有某个尘封了无数岁月的枷锁，被这声稚嫩的呼唤，悍然击碎！
无数破碎的画面、混杂的信息、古老的誓言、被遗忘的责任……如同决堤的洪水，轰然涌入他的意识！
他“看见”了——
无尽的迷雾笼罩着历史的真相。
一个古老而隐秘的族群，世代守护着某个不可言说的“秘密”，他们被称为「守墓人」。
他们拥有特殊的力量，却也背负着可怕的诅咒：极易被世人遗忘，存在的痕迹会悄然消弭于时光长河。
他“看见”了——
自己本来生活在地球好好的。
结果……
他是被800年前的「守墓人一族」，以最后的族运为代价，在海贼王世界召唤而来的「继承者」。
他不仅继承了守墓人全部的力量，也承接了他们世代坚守的使命：
〖守护那个被称作“One Piece”的、足以颠覆世界的“终极之秘”，直至真正的“乔伊波伊”出现，或者……直至他这一脉血脉彻底断绝。〗
这就离谱了！？
他“看见”了——
守墓人的力量与责任，唯有当「继承者」留下自己的血脉子嗣时，这份被封印的记忆与完整的权能，才会真正觉醒。
也就是他现在体内的力量，直接达到了顶峰？不用翻倍提升了？
只需亲儿子喊出“爸爸”那一刻起，便是开启这最终传承的“钥匙”。
原来如此……
一切就都说得通了，子嗣对「守墓人」而言无比重要，重视到了极致。甚至能在某个时段，忽然令人进入到了发情期，防不胜防。
毫无科学逻辑可言！
“爸爸……？”
小秀儿又含糊地叫了一声，小手朝他伸去。
这一声，将刘九从翻江倒海的记忆洪流中拉了回来。
他缓缓地、极其缓慢地，眨了一下眼睛。
再睁开时，眸中那片仿佛亘古存在的迷雾悄然散去了些许，取而代之的是一种沉淀了无尽岁月、洞悉了部分真相的清明与……沉重。
他伸出手，这一次，动作比以往任何一次都要轻柔，仿佛触碰易碎的珍宝，将小秀儿从诺琪高怀中接了过来，紧紧抱在怀里。
这小家伙怕是……同样成为「守墓人一族」了吧？
小秀儿似乎感受到了父亲身上气息的变化，那种深沉而安稳的感觉让他安静下来，小脑袋依赖地靠在了刘九的肩膀上。
诺琪高在一旁看着，隐约觉得叔叔好像有哪里不一样了，但具体又说不上来，只是觉得他抱着小秀儿的姿态，比以前更加……笃定，仿佛某种一直缺失的拼图，终于被找到了最后一块，严丝合缝地归位。
海风继续吹着，带着湿润的凉意。
刘九抱着儿子，望向那片铅灰色、即将来临的风暴海平线。
守护One Piece吗？
他低头，看了看怀中的小秀儿。
看来，是使命到了。
那么，在这之前……
“…得会一会这个世界最强者！”