这次比赛。
恐怕要变成地狱难度了。
——
三天后，嚎叫山谷。
原本寂静的山谷此刻人声鼎沸——或者说，兽声鼎沸。
各种体型、各种毛色的动物挤满了山谷入口，空气中弥漫着浓烈的野兽气息和躁动不安的情绪。
壮硕的棕熊捶打着胸膛，发出沉闷的咆哮；
矫健的猎豹伏低身体，金色的瞳孔紧盯着赛道；
就连平时温顺的梅花鹿也焦躁地刨着蹄子，鹿角在阳光下闪着寒光。
更不用说那些平日里难得一见的生物：浑身覆盖着水晶鳞片的蜥蜴、长着三只眼睛的灰狼、尾巴会自发光的松鼠……
它们彼此低吼、嘶鸣，用各种语言交流着，内容无非是互相威胁或是吹嘘自己的实力。
“今年我一定要撕碎那个王冠！”一只断牙的老虎低吼。
“就凭你？连去年的穿山甲都跑不过。”旁边的犀牛嗤之以鼻。
“听说今年有外来者参加？”一条蟒蛇吐着信子。
“人类？他们能跑多快？”猎豹优雅地舔着爪子。
在这片混乱中，刘九四人显得格外突兀。
他们站在兽群边缘，与周围的狂野氛围格格不入。
萨博好奇地打量着各种奇珍异兽，时不时发出惊叹；
古伊娜抱臂而立，目光扫过那些看似凶猛的野兽，眼神平静；
罗宾则默默观察着这一切；
刘九依旧是那副事不关己的模样。
狐狸带着三只小鸡挤在兽群最后方，紧张地观察着局势。
“老妈你看！那只熊好大！”一只小鸡兴奋地指着前方。
“闭嘴！想被当点心吗？”狐狸死死捂住它们的嘴。
就在这时，一只戴着裁判帽的老乌龟爬上了高处岩石。
它用拐杖敲了敲石头，声音苍老却清晰地传遍山谷：
“第一百三十七届百兽之王争霸赛，即将开始！”
兽群顿时安静下来，所有目光都聚焦在老乌龟身上。
“规则照旧：从山谷出发，经绝望瀑布折返，全程五十公里。”
老乌龟推了推眼镜，严肃地补充：
“特别提醒：比赛期间禁止飞行。所有禽类必须在地面奔跑。”
此话一出，鸟群中顿时响起一片抗议声。
“凭什么？！”一只秃鹫不满地叫道。
“这是陆地比赛！”老乌龟毫不退让，“要飞就去参加天空竞技赛！”
鹰隼们愤怒地拍打翅膀，但最终还是不情愿地收起了羽翼。
狐狸在旁边小声解释：“这是为了防止某些家伙抄近道。去年有只信天翁差点就得逞了。”
萨博若有所思：“所以会飞的也要用跑的？有意思。”
古伊娜瞥了一眼那些垂头丧气的猛禽：“公平。”
罗宾若有所思：“这是社会性规则对自然能力的限制。”
刘九的目光扫过整装待发的兽群。
平静依旧。
老乌龟举起发令枪：
“各就各位——”
兽群瞬间进入战斗状态，肌肉绷紧，利爪露出。
“预备——”
空气中弥漫着浓烈的火药味。
枪响！
轰——
数百头野兽如同脱缰的野马，疯狂地冲向赛道入口。
尘土飞扬，地动山摇。
棕熊撞开了挡路的野猪，猎豹如闪电般窜出，就连乌龟也拼命划动着四肢——
虽然它很快就被淹没了。
萨博大笑着冲在最前面，身形灵活地在兽群中穿梭。
古伊娜如履平地，每一步都精准地踩在空隙处。
罗宾则不紧不慢地跟在后面，观察着周围的生态。
刘九……
他并没有参加，不知何时已经出现在了队伍最后方，坐在评委席上，面前是一张茶桌，给自己倒了一杯茶，抿了一口。
狐狸在后面看得目瞪口呆。
“这些人类……是怪物吗？”
三只小鸡还在原地蹦跶：
“等等我们！”
“我们也要当百兽之王！”
狐狸一把捞起它们，待在原地。
“快闭嘴，能活下来就不错了……”
——