天光微亮，宵禁解除的锣声尚未敲响，苏青禾的书房内已是灯火通明。阿尔斯楞、陆谦、周文澜，以及守将赵副尉、刘都头等核心人员再次齐聚，空气中弥漫着凝重与急切。
周文澜刚刚汇报完他昨晚的重大发现，并将那张匆忙绘制的草图铺在桌上。尽管草图简陋，但结合他的描述，尤其是对那个暗红色核心节点及其周围扭曲阴影的强调，足以让在场的所有人感到一阵寒意。
“地下结构图……能量节点……还有这个……”苏青禾的手指轻轻点在那暗红色的标记上，眉头紧锁，“若文澜推断无误，此处即便不是那‘吞星之兽’的本体所在，也必是‘暗瞳’仪式之核心，力量汇聚之枢纽。石平将军若率军抵达古城，盲目进入，恐遭不测，甚至可能被其利用，成为仪式的祭品！”
阿尔斯榔一拳砸在桌上，震得茶碗乱跳：“必须立刻将消息送给石将军！决不能让大军踏入陷阱！”
陆谦面色凝重：“可如今音讯不通，我们与西征主力完全失去联系已近十日。他们现在到了何处，是否已接近古城，是否已与‘暗瞳’交手，我们一无所知。城外敌军围困，虽经前夜挫败，但其主力未损，依旧虎视眈眈，我们的人想要突破重围，穿越数百里可能已被封锁或控制的区域找到大军，难如登天。”
“难，也必须去做！”苏青禾斩钉截铁，目光扫过众人，“如今情势，内患暂平，但元气未复，坚守待援，是下策，更是绝路！城外之敌意在牵制，其重心必在西线‘月晦之夜’的仪式。若让‘暗瞳’奸计得逞，届时莫说平安县，整个西疆乃至天下，恐遭浩劫！我等在此固守，又有何意义？”
他站起身，走到墙边巨大的舆图前，手指从代表平安县的位置，向西划过茫茫戈壁，指向“骸骨沙海”区域：“主动出击，打破僵局，关键在西线！必须让石平将军知晓‘月晦之夜’的准确时间，知晓古城地下可能的结构与危险节点，知晓‘暗瞳’的真正图谋，方能有所防备，甚至先发制人，破坏其仪式！”
“然而，”他转过身，目光锐利如鹰，“信使西行，九死一生。不仅要突破城外敌军可能的封锁线，更要穿越数百里戈壁荒漠，其间可能有‘暗瞳’游骑、马匪、甚至沙暴、流沙等天灾。更要命的是，我们不知道石将军的确切位置和行军路线，只能根据其离开‘骸骨沙海’时的大致方向和时日，以及其携带大量被救‘沙之民’的情况，推断其可能选择的、相对稳妥、有水源补充的路线。”
他指向舆图上几条用炭笔轻轻标记出的、蜿蜒西去的虚线：“这几条，是可能的路线。但任何一条，都充满了不确定性。”
阿尔斯榔沉声道：“大人，末将愿再往！我熟悉沙漠路径，也认得石将军麾下几位斥候统领，或许能循迹找到大军！”
周文澜也道：“文澜亦愿同往！此图乃我亲见，其中关窍，我或能向石将军解说更明。且‘星髓’宝石与‘源泉之心’碎片，或为关键，我需亲携。”
苏青禾却摇了摇头：“百夫长，你勇武过人，熟悉路径，确是上佳人选。但正因如此，你更不能轻动。平安县城防，如今依你为干城，你与麾下精锐，是应对突发危机、稳定军心的定海神针。你若离去，城防重担谁人能当？文澜，你之发现至关重要，但此去凶险异常，你非武人，恐难承受长途奔袭、浴血厮杀之苦。且这两件古物，留于城中，或另有用处。”
他顿了顿，目光变得深邃而坚定：“我的意思是，不派一路，而是多路！”