“噗嗤！”锋利的槊尖刺入了盲鼍口腔上颚的软组织，鲜血混合着粘液喷溅而出。盲鼍吃痛，疯狂甩头，巨大的力量差点将赵校尉带倒。周围士兵趁机一拥而上，刀砍斧劈，重点攻击其相对脆弱的眼窝、腹部和四肢关节。
周文澜被两名士兵护在身后，心脏狂跳。他看着那在人群中肆虐的庞然巨兽，看着不断有士兵被它的尾巴扫中、被利齿擦伤，鲜血在昏黄的光线下泼洒。空气中弥漫开浓重的血腥味，与原本的硫磺腐臭混合，令人作呕。
就在战况胶着之际，那漆黑的水面再次翻涌！
“水里还有！不止一头！”有眼尖的士兵惊骇大叫。
只见涟漪荡开，又有两道稍小些、但同样狰狞的黑影，悄无声息地浮出水面，惨白的盲眼“盯”着岸边混乱的人群，缓缓靠近。
“结阵！后退！离开水边！”赵校尉目眦欲裂，一边奋力从盲鼍口中拔出步槊，一边嘶声命令。
队伍训练有素，迅速收缩，刀盾手在前，长枪兵居中，弩手在后，相互掩护着向远离水潭的通道方向且战且退。最先受伤的那头大型盲鼍，在众人合力攻击下，已浑身浴血，动作迟缓了许多，但依旧凶悍。而那两头新出现的盲鼍，则从侧翼缓缓逼近，形成夹击之势。
“用那个！”周文澜猛地想起携带的特殊装备，对负责背负的士兵喊道，“投掷火油罐！烧它们，阻断水面！”
两名士兵迅速从背囊中取出几个密封的陶罐，这是平安县特制的、内盛猛火油的“火雷”。他们奋力将陶罐掷向盲鼍和水面。
“啪！啪！”陶罐碎裂，粘稠的黑色火油泼洒在盲鼍身上和附近水面。
“火箭！”赵校尉大喝。
早已准备好的火箭手，立刻将点燃的箭矢射向火油泼洒处。
“轰！”烈焰腾空而起，瞬间将那头大型盲鼍和附近水面化作一片火海！盲鼍在火焰中发出凄厉痛苦的嘶嚎，疯狂翻滚，搅得潭水四溅。另外两头盲鼍显然被这突如其来的大火震慑，迟疑着不敢上前。
“走！快走！”趁着火光和混乱，队伍迅速脱离了水潭区域，退入了来时的通道。直到重新感受到相对干燥的岩壁，众人才稍稍松了口气，但惊魂未定，喘息声、压抑的痛哼声、兵刃触地的声音在通道中回荡。
清点人数，最初被袭击的那名士兵已然殒命，还有三人被盲鼍尾扫或利齿所伤，伤势不轻。赵文澜看着那具被简单遮盖的同袍遗体，又望了望远处仍在燃烧的火光，以及火光映照下那漆黑如墨、依旧“汩汩”作响的不祥水潭，脸色苍白。
“这水……不仅仅是水。”他声音干涩，对赵校尉和阿吉道，“那头盲鼍，还有这水里的邪气……恐怕这整条水道，都已被地下的污秽能量侵染。水里的生物，甚至这水本身，都可能……有毒，或者有更诡异的变化。我们绝不能碰这水，渡河……必须另想办法。”
阿吉看着水潭，又看了看周围岩壁，忽然指着水潭斜上方，洞窟顶部一处隐约的阴影道：“看那里，好像有断裂的石梁痕迹，还有……铁链？”
众人循声望去，借着尚未熄灭的火光，果然看到在洞窟顶部，靠近对岸的方向，有几根粗大的、似乎从岩体中延伸出的石梁残骸，而在石梁上，垂挂着几段锈蚀不堪、几乎与黑暗融为一体的粗大铁链，一直垂落到下方的黑暗之中，不知尽头在何处。
那似乎是……一座早已废弃的古老吊桥，或者某种升降装置的遗迹。