石室内的空气仿佛凝固了，只有周文澜粗重压抑的喘息声，以及玉简从他无力的指间滑落、在光滑地面上发出的清脆回响。那声音不大，却像一记重锤，敲在每个人心头。五具静坐了无尽岁月的干尸，在他们空洞眼窝的“注视”下，沉默地诉说着一个文明如何从辉煌走向自我毁灭的惨痛真相，以及那正在他们头顶大地进行的、以万物为祭的仪式，是何等可怕而亵渎的闹剧。
“那……那我们……”一名年轻士兵脸色煞白，声音颤抖，握着刀柄的手指关节捏得发白。知道了真相，并未带来轻松，反而是一种更深的绝望与寒意。他们要面对的，不仅是一个疯狂的贾道全，一个强大的邪阵，更是那个文明集体疯狂留下的、沉沦在无尽怨恨与饥饿中的扭曲造物。
“走。”周文澜的声音嘶哑却坚定，他挣脱了阿吉和赵校尉的搀扶，弯腰，再次郑重地捡起那枚玉简，将其小心地贴身收好，与“源泉之心”碎片放在一处。玉简冰凉，碎片微温，仿佛承载着冰冷的历史与微弱的希望。“玉简记载，此处并非终点。还有一条更隐秘的通道，通往……接近核心封印的薄弱处。那是当年那些前辈留下的最后一条路，或许……也是我们唯一的机会。”
他走到石室一侧的墙壁前，那里刻着一幅极为简略的、几乎与岩石纹理融为一体的脉络图。在碎片微光的照耀下，某些线条隐约泛起极淡的回应。周文澜伸出手，按照玉简信息所载，在几个特定位置依次按下。
“咔、咔、咔……”机括声沉闷地响起，与开启入口时类似，但更加轻微。那面看似浑然一体的石壁，悄无声息地向内滑开一尺，露出后面一条更为狭窄、向下倾斜、且完全没有任何人工开凿痕迹的通道。通道内漆黑一片，散发出一种与石室檀香、也与外界硫磺腐败味迥异的、难以形容的……腥甜气息，仿佛是混合了铁锈、草药和某种东西腐烂的味道。
没有退路。众人最后望了一眼那五具永恒的守望者，默默行礼，然后依次钻入了这条未知的甬道。
起初，通道仍是粗糙的天然岩壁，潮湿阴冷。但下行不过数十步，情况开始变得诡异。岩壁的质地似乎在发生变化，触手不再是坚硬粗糙的岩石，而是一种……温润、带着轻微弹性的质感。荧光石管的光芒照上去，反射出的不再是岩石的哑光，而是一种暗淡的、仿佛陈年血肉般的暗红色。
“这……这墙……”一名士兵忍不住用手指碰了碰，随即如同被火烫到般缩回手，脸上露出惊骇欲绝的表情。只见他触碰的地方，那暗红色的“墙壁”竟然微微向内凹陷，然后缓慢地、如同活物般恢复了原状，表面还渗出了一层亮晶晶的、散发着刺鼻腥气的粘稠液体。
“别碰！”周文澜低吼，但已经晚了。不只是那士兵触碰的地方，随着他们这群不速之客的深入，整条甬道的“墙壁”都仿佛从沉睡中苏醒过来。暗红色的肉质壁面开始出现缓慢的、如同呼吸般的起伏蠕动，表面布满了粗细不一、微微搏动的脉管状凸起，里面隐隐有深色的液体在流动。脚下的“地面”也变得柔软、有弹性，踩上去如同踩在某种巨兽的内脏上，发出令人牙酸的轻微“噗叽”声。空气中那股腥甜气味浓烈了十倍不止，几乎令人窒息。
这根本不是岩石通道！这是一条……活着的、由血肉构成的甬道！是那扭曲核心力量侵蚀、改造了地脉和岩层所形成的恐怖造物！
“呕……”终于有人忍不住，弯下腰干呕起来。眼前的景象超出了常理认知的极限，那缓慢蠕动的肉壁，那搏动的“血管”，那如同生物腔体般的环境，无不冲击着人的理智。恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕上每个人的心脏。
更可怕的事情发生了。随着肉壁的苏醒，一些原本沉寂的、如同肿瘤般附着在肉壁上的瘤状物，开始散发出幽幽的、惨绿色或暗蓝色的磷光，勉强照亮了这血肉地狱般的景象。借着这诡异的光，众人看得更清楚——那些“灯”，并非矿物，而是一种半凝固的、仿佛混合了生物组织与矿物质的怪异物质，其形状……隐隐约约，竟似扭曲蜷缩的人形！有的还能看出模糊的五官轮廓，表情定格在极致的痛苦与恐惧之中。
“是……是人！他们把活人……做成了灯！”一名年轻士兵终于崩溃了，他嘶声尖叫，抱着头瘫软下去，武器“当啷”掉在柔软的地面上。其他人也是脸色惨白，牙齿打颤，即使是身经百战的老卒，握着兵刃的手也在剧烈颤抖。这已非战场厮杀，而是直击灵魂最深处的恐怖与亵渎。
“别看那些东西！”周文澜强忍着胃里的翻腾和灵魂的战栗，厉声喝道。他猛地将怀中的“源泉之心”碎片掏了出来，不再刻意压制。碎片立刻绽放出柔和的、清冷如月华的光芒，这光芒并不强烈，却带着一种奇异的、安抚人心的力量，如同黑暗中的一捧清泉，驱散了部分那无所不在的、侵蚀精神的腥甜恶臭和恐怖景象带来的压迫感。