三司会审的公堂上，孙慢慢那慢悠悠却刀刀见血的证词，和高峻面如死灰的瘫软，已然让案情明朗大半。但柳青天深知，若要彻底钉死幕后黑手，扳倒州府乃至更高层级的保护伞，还缺最关键的一环——那个调配出“青缎金线”特殊染料、并可能直接参与伪造证据或灭口行动的染布匠“胡某”！
此前杜明远根据孙慢慢发现的“清水河畔斗笠男金线袖口”这一线索，推断此人技艺非凡，绝非普通匠人，且很可能被幕后之人控制或灭口。就在高峻当庭反水、案情陷入僵局时，柳青安插在州府的暗线终于冒死传来密报：那姓胡的染匠并未死，而是被州府的人秘密关押在京城西郊山麓一座废弃的砖窑里，专人看管，既为控制，也为必要时推出来当替罪羊！
事不宜迟！柳青天当即以都察院之名，签发火签拘票，但为确保万无一失，需派一名绝对可靠、且熟悉平安县情况之人带队。他目光扫过堂下，最终落在被衙役死死按着的李火火身上。
“李火火！”柳青天声音沉肃。
“俺在！”李火火梗着脖子应道，以为要挨训。
“本官现命你，即刻带领一队京营精锐，持拘票前往西郊砖窑，缉拿染匠胡某！此人关乎本案成败，务必活捉归来！你可能做到？”
李火火愣了一瞬，随即狂喜，猛地挣脱衙役，嗷一嗓子：“能！太能了！俺老李保证把那龟孙囫囵个儿拎回来！完不成任务，俺提头来见！” 他正憋着一肚子火没处撒，这差事简直挠到了他痒处！
杜明远虽担心李火火莽撞，但此刻无人可用，也只能沉声叮嘱：“火火！切记谨慎！对方必有看守，莫要打草惊蛇，务必一举成擒！”
“大人放心！瞧好吧！”李火火接过拘票，招呼上几名如狼似虎的京营兵士，旋风般冲出了大理寺。
一行人快马加鞭，直奔西郊。路上，李火火脑子也没闲着，他虽莽，却不傻，深知强攻硬闯可能逼得对方狗急跳墙。离砖窑还有二里地，他便下令弃马步行，悄摸靠近。
远远望去，砖窑入口果然有两个看似闲汉模样的人蹲着抽烟，眼神却机警地扫视四周。京营带队哨官欲直接强攻，李火火却一把拉住：“兄弟别急！看俺的！”
他眼珠一转，计上心来。他脱下号服，又从路边农户那借了辆破推车，弄了些柴火，把自己弄得灰头土脸，扮作送柴的农户，晃晃悠悠地推车靠近砖窑。
“站住！干啥的？”一闲汉起身喝问。
李火火点头哈腰，陪着笑脸：“两位爷！俺是前面李家村的，管事的让俺给窑里送点柴火熬胶。”（他事先打听到这砖窑偶尔被用来做熬胶的作坊打掩护）
那闲汉打量他几眼，又检查了下柴车，没发现异常，嘟囔一句：“今儿个没说要柴火啊……进去吧，快点出来！”
“好嘞好嘞！”李火火推车低头进入窑洞。
窑内光线昏暗，烟气缭绕，果然见几个匠人模样在熬胶，角落有个小门，挂着锁，另有两人看守。李火火眼神一眯，心道：就是那了！
他放下柴火，磨磨蹭蹭地靠近小门，忽然“哎呦”一声惨叫，抱着脚踝倒地打滚：“疼死俺啦！脚崴啦！救命啊！”
看守一愣，皱眉过来查看。就在他们弯腰的瞬间，李火火如同猎豹般暴起，双拳齐出，“砰砰”两声闷响，两人应声倒地！几乎同时，他掏出腰间信号火筒，猛地扔出窑外！
“咻——啪！”信号炸响！