矿洞塌方的噩耗，如同晴天霹雳，瞬间震动了整个平安县！
消息传到县衙，杜明远惊得手中的笔掉落在地。孙慢慢猛地抬起头，慢悠悠的动作都僵住了。刚被革职、在衙门外徘徊的红姑和李火火，更是脸色大变。
“啥？！塌方了？老钱和那姓赵的瘪犊子都埋里头了？”李火火嗷一嗓子，眼睛瞪得溜圆。
杜明远立刻起身，嘶声下令：“快！召集所有人！带上工具！去矿场！救人！快！”
此刻，什么恩怨，什么权斗，全都抛诸脑后。救人！是天大的事！
县衙衙役、乡勇团、以及能动员的所有民夫，火速赶往黑烟弥漫的后山矿场。现场一片狼藉，哭声、喊声、求救声不绝于耳。其他矿段的民夫正在自发挖掘救援，但进展缓慢。
杜明远迅速指挥，分派人员，清理塌方区域，搜寻幸存者。
很快，其他被困的民夫和差役被陆续救出，有的受伤，有的不幸遇难。但赵德柱、钱多多等人被困的核心区域，塌方最为严重，巨石堵路，挖掘极其困难。
“大人！这堆石头太大了！撬棍根本撬不动！得用炸药！”一个老矿工焦急道。
“不行！里面情况不明，用炸药万一引发二次塌方，里面的人就全完了！”杜明远断然否决。
“那咋办？这得挖到猴年马月啊？里面的人等得起吗？”
时间一分一秒过去，希望越来越渺茫。
李火火急得满头大汗，围着那堆巨石乱转，听着里面隐约传来的钱多多的哭嚎声，拳头攥得咯咯响。他和钱多多虽然平时互相嫌弃，但多年同僚，吵吵闹闹中自有情分。至于赵德柱……那家伙虽然可恶，但也不能眼睁睁看他死啊！
突然，李火火发现巨石底部似乎有一个极小的缝隙，隐约有声音传出。他趴下身子，侧耳倾听。
“……救命啊……咳咳……杜大人……李火火……救命啊……”是钱多多的声音，气若游丝。
还有赵德柱虚弱的咒骂：“……蠢货……别嚎了……留点力气……”
李火火猛地站起来，红着眼睛对杜明远吼道：“大人！俺听见声了！他们还活着！在底下！这石头堆
杜明远大惊：“不可！太危险了！缝隙太小，随时可能再次坍塌！”
“管不了那么多了！再等就真死了！”李火火嗷嗷叫着，抢过一把铁镐和一把铁锹，“给俺根绳子拴腰上！俺钻进去！能挖一点是一点！”
红姑想拦他，但看到他眼中那股不容置疑的决绝，手又放下了，只是默默递给他一壶水和一块蒙口鼻布：“小心点！”
杜明远深知危险，但见李火火意已决，且或许是唯一能快速接近被困者的办法，只得咬牙同意：“好！火火！千万小心！一有不对，立刻拉绳出来！”
众人七手八脚给李火火腰上系好绳索。他深吸一口气，如同灵活的泥鳅般，顺着那狭窄的石缝，艰难地钻了进去。
缝隙内，空间逼仄，黑暗隆咚，尘土弥漫。李火火只能匍匐前进，用铁镐小心地撬开挡路的小石头，一点点向声音来源处挪动。尖锐的岩石划破了他的衣服和皮肤，但他浑然不顾。
不知过了多久，他终于挤进了一个稍大的空间，微弱的光线从石缝透入，映出两个蜷缩在地上的身影——正是灰头土脸、奄奄一息的赵德柱和钱多多。
“老钱！赵大人！你们咋样？”李火火急忙喊道。
钱多多看到李火火，如同见了救星，哇一声又哭了：“火火！俺的火火哥！你可来了！俺以为死定了……”