“果然有问题。” 林烨小声自语，将几颗带黑色纹路的废丹和一片破碎的奴印符碎片藏进布囊 —— 这些都是丹堂用凡人魂魄炼药的证据。就在这时，他听到身后传来 “沙沙” 的声响，像是有什么东西在爬。
林烨猛地转身，灵灯的绿光扫过 —— 只见两个穿着灰布衫的杂役弟子从黑暗中走出来，眼神空洞，后颈的奴印印记泛着黑色的光，手里还拿着一个黑色的陶罐，罐口飘着黑色的烟气，正是之前王长老手里的那种。
“你们是谁？” 林烨握紧灵灯，指尖的凡心术气息泛着淡绿光 —— 他能感觉到，这两个杂役弟子被人控制了，眼神里没有丝毫自主意识，像被操纵的木偶。
杂役弟子没有说话，只是举起陶罐，将黑色烟气朝着林烨泼来 —— 烟气刚靠近，林烨就感觉到一股强烈的混沌气，比之前遇到的任何一次都浓，还带着麻痹灵脉的毒性！
“果然是局！” 林烨迅速后退，胸口的凡心符碎片突然亮起金光，与凡心术的淡绿光交织，形成一道光盾 —— 黑色烟气撞在光盾上，瞬间消散，却留下一股焦苦味，与白隐被扰灵粉所伤时的气息完全吻合！
杂役弟子见烟气无效，又举起陶罐，朝着林烨冲来。林烨没有还手，只是用凡心术的气息轻轻拂过他们的后颈 —— 凡心符的金光顺着气息渗入奴印印记，杂役弟子的身体突然僵住，眼神里闪过一丝清明，却很快又被黑色覆盖，倒在地上抽搐起来。
林烨蹲下身，检查他们的奴印印记 —— 印记里的黑色纹路正在蠕动，像是有什么东西在吞噬他们的魂魄。他用凡心术的气息暂时压制住纹路，心里更确定了：王长老不仅想嫁祸他，还想让这两个杂役弟子当 “替罪羊”，假装是他控制杂役偷废丹，再用混沌烟气灭口。
就在这时，铁门突然被打开，王长老带着几个丹堂弟子站在门口，手里拿着灵绳：“林烨！你竟敢私闯废丹窖，还控制杂役弟子偷废丹，真是胆大包天！”
林烨站起身，手里拿着藏有证据的布囊，眼神平静地看着王长老：“王长老，我是按你的命令来处理废弃丹药，这些杂役弟子是被人控制的，你若不信，可以检查他们的奴印印记 —— 里面的黑色纹路，与炼魂丹上的纹路一模一样，都是混沌气和凡人魂魄所化。”
王长老的脸色瞬间变了，他没想到林烨不仅没中圈套，还发现了奴印的秘密。他挥了挥手，让丹堂弟子上前：“别听他胡说！他就是想狡辩，把他抓起来，交给长老会处置！”
丹堂弟子们冲了上来，林烨却没有反抗，只是举起手里的布囊：“我这里有带黑色纹路的废丹和奴印符碎片，只要交给慧觉宗主，是不是狡辩，一查便知。”
这句话让丹堂弟子们停下了脚步 —— 慧觉宗主在宗门里威望极高，若是真查起来，王长老未必能瞒过去。王长老气得浑身发抖，却不敢再强行抓人 —— 他怕林烨真把证据交给慧觉，到时候不仅他自己，连赵长老都会被牵扯进来。
“算你狠！” 王长老咬牙切齿，“今天暂且放过你，但若再让我发现你在丹堂搞小动作，定不饶你！” 说完，他带着丹堂弟子和昏迷的杂役弟子匆匆离开，临走前还狠狠瞪了林烨一眼，眼神里满是怨毒。
铁门再次关上，废丹窖里恢复了寂静。林烨松了口气，靠在墙壁上，胸口的凡心符碎片还在发烫 —— 刚才的对峙虽然凶险，却让他更确定了丹堂的秘密：炼魂丹就是用凡人魂魄炼制的邪丹，王长老和赵长老就是背后的主谋，而废丹窖里，恐怕还藏着更多被囚禁的凡人。
他举起灵灯，继续在废丹窖里搜索 —— 在一个最角落的木箱里，他发现了一块破碎的木牌，上面刻着 “凡域流民” 四个字，木牌边缘还沾着干涸的血迹，与之前失踪的杂役弟子描述的木牌一模一样。
“看来失踪的杂役，是发现了丹堂的秘密，被他们灭口了。” 林烨握紧木牌，心里的愤怒更甚 —— 这些凡人只是想活下去，却被丹堂当成炼制邪丹的材料，连死后都要被藏在废丹窖里，连名字都留不下。
灵灯的绿光渐渐变暗，林烨知道不能久留。他将木牌和证据小心收好，朝着铁门走去 —— 离开废丹窖前，他最后看了一眼黑暗深处，隐约听到一丝微弱的求救声，像是从窖壁的另一侧传来，带着绝望的哭腔，让他的心猛地一沉。
“等着我，我一定会救你们的。” 林烨在心里默念，推开铁门，快步走出废丹窖。阳光透过丹堂的窗户洒进来，却照不进他眼底的沉重 —— 他知道，丹堂的暗斗才刚刚开始，下一次，王长老和赵长老，绝不会再轻易放过他。
回到外门弟子院时，白隐和凡心小队的弟子们都在老槐树下等他。看到林烨平安回来，白隐终于松了口气：“林烨哥，你没事吧？我听说王长老在丹堂找你麻烦。”
林烨点点头，将布囊里的证据拿出来，放在石桌上：“丹堂确实有问题，他们在用凡人魂魄炼制‘炼魂丹’，王长老还设局想嫁祸我。废丹窖里还有失踪杂役的木牌，恐怕…… 还有更多凡人被囚禁在那里。”
凡心小队的弟子们都惊呆了，李豆抱着灵脉草，气得眼泪掉下来：“他们怎么能这么残忍？那些凡人也是人啊！”张恒握紧拳头：“林烨师兄，我们不能就这么算了！我们要把证据交给慧觉宗主，让他为凡人做主！”
林烨看着石桌上的证据，又看了看老槐树下的灵脉草 —— 草叶上的淡绿光泛着凡域的生机，与丹堂的阴毒形成鲜明对比。他深吸一口气，眼神变得坚定：“现在还不是时候，王长老和赵长老势力太大，证据还不够。我需要再去一次丹堂，找到被囚禁的凡人，拿到更确凿的证据，才能彻底揭穿他们的阴谋。”
夜色渐渐降临，外门弟子院的灯笼亮了起来。林烨坐在石凳上，手里握着那块 “凡域流民” 的木牌，胸口的凡心符碎片与初心锚点的光交织在一起，像一颗永不熄灭的火种。他知道，下一次去丹堂，会比这次更危险，甚至可能遇到生命危险，但他不能退缩 —— 为了那些被囚禁的凡人，为了凡域的初心，为了不被黑暗吞噬的人间烟火，他必须走下去。
远处的丹堂方向，一盏黑色的灯笼亮了起来，在夜色中像一只窥视的眼睛，盯着外门弟子院的方向。一场更大的风暴，正在丹堂的阴影里，悄悄酝酿。