就在这时。
体育馆的球员通道里，传来了一阵沉稳而有力的脚步声。
咚。
咚。
咚。
那声音不大，却在嘈杂的体育馆里异常清晰，仿佛每一步都踩在了所有人的心跳上。
全场的喧嚣，诡异地安静了一瞬。
所有人的视线，都不由自主地被吸引了过去。
湘北的队员们也纷纷抬起头。
一个高大而魁梧的身影，从昏暗的通道中，一步一步走了出来。
是赤木！
他回来了！
他的左脚脚踝上，缠着厚得夸张的白色绷带，但他的步伐却异常坚定，没有一丝一毫的迟疑。
那张刚毅的脸上，没有痛苦，只有如同火山爆发前一般的沉寂和决绝。
“赤木！！”
“是湘北的队长！！”
“我的天，他真的回来了！他的脚不是严重扭伤了吗？”
“疯了吧！这种伤势还怎么打比赛？”
观众席瞬间炸开了锅！
所有人都被眼前这一幕震撼了。
海南队的球员们，包括场边的教练高头力，脸上的轻松惬意瞬间消失，取而代之的是一种难以置信的凝重。
湘北的队员们全都站了起来。
宫城、三井、流川枫……他们看着自己的队长，眼中重新燃起了火焰。
樱木花道也停下了脚步，他呆呆地看着那个熟悉的身影。
[大猩猩……]
[他……真的回来了……]
那股盘踞在心头的烦躁和怒火，在看到赤木的那一刻，瞬间烟消云散，取而代之的是一种难以言喻的震撼和……安心。
赤木没有理会全场的骚动，他径直走到湘北的替补席前。
他的视线扫过每一个队员。
扫过体力透支的三井，扫过眼神疲惫的宫城，扫过沉默不语的流川枫。
最后，他的目光停留在了一脸错愕的樱木身上。
他没有说话，只是走到安西教练面前，深深地鞠了一躬。
“教练。”
他的声音有些沙哑，但每一个字都充满了不容置疑的力量。
“我还能打。”
安西教练缓缓睁开眼睛，他看着自己最得意的弟子，镜片后的双眼闪过一丝复杂的光芒，最终，他只是微笑着点了点头。
“嚯嚯嚯……”
暂停时间结束的蜂鸣声，尖锐地响起。
赤木转过身，他脱掉外套，露出了那身鲜红的4号球衣。
他走向技术台，准备重新上场。
全场所有人的目光都聚焦在他的身上。
就在他即将踏入球场的那一刻，他突然停下脚步，转头看向身后的樱木。
“樱木。”
樱木猛地一怔，下意识地站直了身体。
赤木的脸上，第一次露出了近似于托付的神情。
“篮板球。”
“是我们的生命线。”
湘北的队长，湘北的灵魂，回来了！
他只是站在那里，缠着厚厚绷带的脚踝触目惊心，却像一尊不可撼动的铁塔，镇守在湘北的篮下。
“比赛继续！”
裁判的哨声划破了凝滞的空气。
海南队发球。
球，毫无意外地传到了内线，传到了高砂一马的手中。
这是海南的战术，也是对赤木最直接的试探！
你的脚，还能撑得住吗？
高砂接球，背身靠住赤木，准备发力。