“回公子，内息平稳，识字亦有进益，对那本笔记似乎很上心，常看到深夜，偶有疑问，会向老夫或那老书吏请教。”赵武师如实回报，“只是……前次测试反噬的影响尚未完全消除，偶尔还会做噩梦，但已能自我控制惊醒。”
贾瑄沉吟片刻：“加大他的体能训练强度，尤其是耐力与负重。另外，从明日起，你每日早晚，以内力助他运转周天时，尝试引导他，将气血集中于双目与双耳，我再传你一套简单的‘清心明目咒’，你教他默诵配合，看看能否进一步增强他对幻视、幻听的抵御能力，或者……提升其感知的清晰度与可控性。”
赵武师略感诧异：“公子是想……”
“未雨绸缪。”贾瑄没有明说，“他这份‘特殊’，不能只作为被研究的对象。我们要试着，让他变得更有‘用’，也更‘安全’。你亲自把关，循序渐进，若有任何异常，立即停止并报我。”
“老朽明白。”
赵武师退下后，贾瑄又写了一道密令，调阅靖安司存档中所有涉及“癔症”、“集体幻觉”、“接触性传染怪病”的案例，特别是那些与古物、遗迹、祭祀相关的事件，试图从中寻找规律或应对经验。
他知道，宫内的异常迟早会掩盖不住。高廉之流正虎视眈眈，若此事泄露，被扣上“天降灾异”、“宫闱不靖”乃至“主上失德”的帽子，后果不堪设想。必须在事态扩大前，找到遏制之法，或者……找到一个足够分量的“替罪羊”。
就在贾瑄殚精竭虑应对宫廷内部悄然蔓延的诡异侵蚀时，高廉与吴先生策划的“火”，也终于找到了点燃的机会。
这日，靖安司内部例行旬会。除了各房主事汇报公务，也会有一些低级番役、缉事有机会呈报一些他们认为有价值的线索或见闻。阿二作为“见习缉事”，按例也可列席旁听，学习规矩。
会议冗长，多是些京城治安、各方动向的常规汇报。阿二听得认真，努力记着那些陌生的名词和人物关系。就在会议临近尾声时，一名负责东城治安巡查的番役起身，呈报了一条看似不起眼的消息：
“禀各位大人，卑职近日巡访东市，听坊间有零星传言，说南城‘福缘’当铺的掌柜，前几日收了一件古怪的质押物，是一块巴掌大、似玉非玉、似骨非骨的残片，上面有些看不明白的纹路。当铺朝奉也看不出门道，只觉得那东西阴气森森，碰过后当晚就做了噩梦。掌柜心里发毛，本想退回，但那质押之人失踪了，东西就砸在了手里。卑职觉得蹊跷，已暗中留意那当铺。”
堂上几位主事听了，并未太在意。京城地界大，三教九流，怪事奇物时有传闻，多半是以讹传讹。一位主事随口道：“知道了，派人去查验一下，若无非法违禁，便不必深究。”
阿二坐在末位，原本垂着头，听到“似玉非玉、似骨非骨”、“阴气森森”、“看不懂的纹路”这几句描述时，心中猛地一跳！这听起来……怎么那么像贾公子给他看的那本笔记里，描述的某些归墟残片的特征？
他下意识地抬起头，嘴唇动了动，想说什么，却又立刻忍住。他记起贾瑄和赵武师的反复告诫：多看，多听，少说。尤其在这种场合，他一个见习人员，更不该贸然开口。
然而，他这细微的举动和瞬间变化的脸色，却落入了有心人的眼中。
散会后，阿二心事重重地回到自己小院。他犹豫再三，还是觉得此事或许重要，应当报告。但他不敢直接去找贾瑄，便先去寻了赵武师，将会议上听到的消息和自己的猜测说了。
赵武师闻言，神色也凝重起来：“此事确有可能。归墟之物散落，难保没有碎片流落民间。你做得对，及时告知。我这就去禀报公子。”
贾瑄得到消息，立刻重视起来。若真是归墟碎片流落市井，必须尽快收回，以免造成更大范围的污染或引发不必要的关注。他当即下令，派两名精干且心志坚定的缉事，扮作寻常买家，去那“福缘”当铺查探，务必确定物品真伪，并设法收回。
这一切，本是在靖安司内部秘密进行。然而，阿二在会议上的异常反应，却被安插在靖安司内的一名苏党眼线捕捉到，并迅速报给了吴先生。
吴先生闻讯，眼中闪过一丝计谋得逞的光芒。
“果然，那‘周安’对此类物件有特殊感应……甚好。”他对高廉派来的心腹道，“通知我们的人，在靖安司的人接触到那物件之前，先一步行动。不必夺取，只需……稍稍做些手脚，让那东西的‘效果’，更明显一些。另外，安排几个‘恰巧’在附近的人，到时候……闹出点动静来，越大越好。”
心腹领命而去。
吴先生捻须微笑。他倒要看看，当靖安司的番役“意外”引发那“邪物”的异象，伤及无辜百姓，而那位“周安”又恰好在场，甚至可能因感应而出现“异常”时，贾瑄该如何收场？私藏、制造、乃至纵容妖邪危害百姓的罪名，怕是跳进黄河也洗不清了。届时，朝野哗然，即便皇帝想保，也未必保得住。
一张针对贾瑄和阿二的网，已然在黑暗中悄然收紧。而宫廷深处，那无形的侵蚀仍在缓慢扩散，如同墨汁滴入清水，染黑一片澄明。
山雨欲来，风已满楼。只是这一次，风暴眼似乎不止一个。