“我们是‘新纪元方舟第七观测站’。”
“检测到该星区发生大规模维度冲突及文明清洗事件，根据《火种协议》第73条，特此介入观察。”
观测站？《火种协议》？介入观察？
这些词语让幸存者们茫然无措。
“我们并非‘源堂’主体，仅为独立运行的观测单位。”那个声音似乎知道他们在想什么，继续解释道，“我们无意直接参与你们的冲突，但根据协议，我们可以为符合标准的‘潜在火种’提供一次有限援助。”
有限援助？
所有人的心提了起来。
“援助内容：提供一次定向空间跳跃服务，目标范围为半径一光年内已记录的、未被收割者锁定的安全星域。载荷上限：三百生物单位或其等价质量。”
“选择接受援助的单位，请立刻前往指定坐标集合。跳跃窗口将在三十分钟后开启，过时不候。”
说完，一个坐标信息被发送了过来，位于铁砧堡外数公里处的一片相对平坦的废墟。
紧接着，那艘银蓝色星舰便不再发出任何信息，只是静静地悬浮着，仿佛真的只是一个冷漠的观测者。
沉默。
死一般的沉默。
希望来了。
但却是一道冰冷残酷的选择题。
只能带走三百人？
铁砧堡内现在还有近两千人！其中大部分是毫无战斗力的平民、伤员！
这所谓的“援助”，与其说是救赎，不如说是一场更为残忍的筛选！甚至可能引发内部崩溃和混乱！
果然，消息传开，堡垒内部瞬间炸开了锅！
“只能走三百人？！开什么玩笑！”
“让他们滚！我们不需要这种施舍！”
“凭什么决定谁走谁留？！”
“孩子！至少让孩子们走！”
“老子拼死守在这里，现在告诉我只能走三百个？休想！”
绝望刚刚被压下，更深的绝望和人性中最赤裸的自私与冲突，被这“有限援助”瞬间引爆！
混乱，一触即发！
铁匠的脸色变得极其难看。他深知，这个时候内部一旦乱起来，不用收割者动手，他们自己就完了！
巴顿和伊莱亚斯也愣住了，看向昏迷的林烬。如果大人在，他会如何抉择？
艾莉握紧了林烬的手，眼神复杂地看着外面那艘冰冷的方舟舰。这就是前文明抛弃他们后，施舍的一点残渣吗？
而此刻，轨道上的主宰舰，似乎也注意到了这艘新出现的、科技等级明显不低的星舰。它暂时停止了对地面的加压，数门副炮微微调整，锁定了银蓝色方舟舰，显然将其视为需要评估的新变量。
战场局势，因为这艘意外出现的“方舟”观测站，变得更加扑朔迷离，也更加残酷。
灰影似乎也感受到了气氛的诡异变化，它停止了对无人机的屠杀，退回堡垒附近，暗红色的狼眸警惕地盯着天空那艘银蓝色的星舰，发出低沉而充满威胁的咆哮。
它那简单的思维无法理解复杂的局势，但它本能地感觉到，这艘新来的家伙，带来的绝非善意。
生存的希望近在眼前，却如同一滴毒药，考验着这片焦土上最后的人性。
铁砧堡，站在了比面对毁灭更加残酷的十字路口。