储秀宫的日子，在一种刻板而紧张的节奏中拉开了帷幕。次日天还未亮透，刺耳的铜铃声便划破了清晨的寂静，催促着所有新晋淑女起身梳洗。一刻钟后，必须穿戴整齐，在院中列队站好，迎接教习嬷嬷的检视。
负责教导她们礼仪的，是两位从六局一司抽调来的资深嬷嬷。一位姓严，人如其名，面容刻板，法令纹深重，眼神锐利得能刮下一层皮来，主要负责教导仪态举止。另一位姓孙，面相看似温和些，嘴角甚至常带着一丝若有若无的笑意，但那双眼睛里却毫无暖意，主要负责教导言语应对和宫规细则。
训练从最基础的“行”开始。
“行如风，却不能带起风；步如云，却不能飘忽不定。”严嬷嬷声音冰冷，示范着标准的步态，“抬头，挺胸，收腹，目光平视前方一丈之处，不可左右乱瞟。双臂自然摆动，幅度不可过大。步距……”她拿起戒尺，在地上划出两道清晰的线，“以此为准，每步必须落于此间，多一分少一分，皆是不合规矩！”
淑女们排成队列，在院中的青石板上反复练习。起初，还有人觉得新鲜，但很快，这种机械、重复、且要求精确到毫厘的动作，就变得无比枯燥和折磨人。阳光渐渐炽烈，汗水顺着额角滑落，浸湿了衣领。沉重的头面和紧绷的身体，让每一步都变得艰难。
“苏月明！肩膀歪了！”
“林婉如！步子太大了！重来！”
“吴静仪！眼神飘忽什么？地上有金子吗？”
严嬷嬷的呵斥声如同鞭子，不时抽打在众人紧绷的神经上。戒尺敲在肩背、手臂上的闷响，更是让人心惊胆战。苏月明起初完全不得要领，不是同手同脚，就是步距忽大忽小，没少挨戒尺和呵斥，急得她满头大汗，脸憋得通红。
沈清漪却仿佛天生对此有种敏锐的感知力。她观察着严嬷嬷的示范，默默记下每一个细节要点，很快便掌握了其中的韵律和平衡。她的步履轻盈而稳定，姿态端庄自然，连严嬷嬷那挑剔的目光扫过她时，也找不出什么错处，只是几不可察地微微颔首。
休息的间隙，沈清漪便拉着苏月明到角落，低声为她分解动作，纠正细节。“月明姐姐，你太紧张了，肩膀要放松，想象头顶有一根线提着……对，就这样，步伐放慢些，注意膝盖……”
在沈清漪耐心的点拨下，苏月明渐渐摸到了门道，虽然仍不如沈清漪那般浑然天成，但至少不会再犯明显的错误，挨训的次数也大大减少。她感激地握着沈清漪的手：“好妹妹，多亏了你！我这粗枝大叶的性子，要不是你，怕是要被嬷嬷打出去了！”
沈清漪浅浅一笑：“姐姐只是性子急了些，稍加留意便好。”
接下来的“立”、“坐”、“跪拜”，无一不是严苛到极致。