周予安的雾气重新聚拢了些，贴在林小满脚边，微弱但稳定。
她刚想松一口气，忽然察觉不对。
母亲的身影不知何时出现在祭坛另一侧，背对着他们，肩膀绷得极紧。她的手抬了起来，指向入口方向，动作僵硬，像是被什么力量强行操控。
林小满心头一沉。
紧接着，地面传来一阵极其细微的震动——不是来自地下，而是从外面，沿着石阶一级级传上来。脚步声很轻，却每一步都踩在同一个节奏点上，不快，也不停。
有人正在接近。
“来了。”周予安的声音几乎听不见。
神秘人抹了把脸，从怀中掏出一把短刃，刀身布满刻痕，显然是特制的破阵工具。他走到右侧高地，背靠残柱，视线死死锁住祭坛入口的拐角。
林小满将古籍紧紧抱在胸前，另一只手探入怀中握住月阴草。她没动，也没有说话，只是缓缓调整呼吸，让自己稳下来。
脚步声越来越近。
她知道对方不是普通人。能在这个时候精准找到祭坛，还能避开所有陷阱一步步走上来，绝不可能是误入者。
更不可能是援兵。
母亲的身影忽然晃了一下，像是承受了巨大压力。她转过头，看了林小满一眼，然后抬起手，在空中划了一个圈，又指了指自己的耳朵。
林小满懂了。
她在提醒：小心听觉误导。
她立刻屏住呼吸，改用指尖贴地感知震动频率。果然，那脚步声每隔七步就会出现一次微小的延迟，像是故意制造错觉，让人误判距离。
实际位置，比听起来更近。
“还有二十步。”神秘人低声说。
周予安的雾气悄然飘向林小满左侧，形成一道薄弱的屏障。他知道自己的力量已经所剩无几，但只要还能动，就不会让她独自面对。
林小满缓缓抽出一张符纸，夹在指间。这是最后一张完整的引魂符，她本打算留到仪式最关键时刻使用。但现在，她必须确保自己能在十息内挡住任何突袭。
脚步声停了。
一片寂静。
风掠过石缝，发出低鸣。
神秘人握紧短刃，手臂肌肉绷紧。
林小满盯着入口处的阴影边缘，瞳孔微缩。
下一刻，一只鞋尖踏上了最后一级台阶。黑色靴面，边缘磨损严重，鞋带系法特殊——左压右，双环扣，是组织高层惯用的方式。
那人没有立刻现身，而是停在那里，像是在等待什么。
林小满的手心渗出汗，混着血迹，让符纸微微发软。
她听见自己心跳的声音。
然后，那个身影缓缓迈出了第一步。