废园的破门在寒风中发出“吱呀”的呻吟，像是在嘲笑这场扑空的捕猎。
苏凌月站在那堆发黑的稻草前，脚下是那半截沾满污泥的金钗。她没有去追，也没有让影一去封锁城门。因为她知道，对于一个处心积虑装疯卖傻、连泔水都能咽下去只为求生的女人来说，当她决定“消失”的那一刻，就已经没人能轻易找到她了。
“真可悲啊。”
苏凌月低声呢喃，声音里没有愤怒，只有一种……高高在上的、近乎怜悯的讥讽。
“怎么？你觉得她能逃出生天？”赵辰站在她身后，目光冷漠地扫过墙壁上那些指向北方的抓痕。
“不。”苏凌月转过身，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我是说，她还以为……她能翻盘。”
她伸出手，指尖隔空描绘着那些抓痕的轨迹。
“她以为逃出了这间柴房，逃出了天启城，去了北方，就能找到赵弈，就能借助西凉的兵马杀回来，重做她的皇妃梦。”
“她以为只要活着，只要还有一口气，就能把我踩在脚下。”
“可是……”
苏凌月眼中的讥讽更甚，像是在看一只拼命想要爬出油锅、却不知外面是火海的蚂蚁。
“……她忘了。”
“赵弈已经是个‘死人’了。一个连名字都被皇室抹去的死人，就算活着，也是过街老鼠。”
“西凉？呵，阿史那·隼现在忙着和他的兄弟争王位，哪里有空理会一条丧家之犬？”
“她去北方，不是去当‘贵人’的。”
苏凌月的声音陡然转冷，带着一股血腥的预言。
“……她是去当‘玩物’的。”
“一个没有家族、没有身份、甚至没有健全肢体的女人，在那种吃人不吐骨头的地方……除了出卖自己那点可怜的色相和更加可怜的‘情报’，她还能拿什么去换取生存？”
赵辰看着她。
看着这个明明身处阴暗废园，却浑身散发着一种令人不敢直视的光芒的女人。
他笑了。
“所以，你才不追？”
“追什么？”苏凌月拍了拍手上的灰尘，仿佛刚刚丢掉了一件无关紧要的垃圾，“让她跑。”
“让她怀着那点可笑的希望，在泥潭里再挣扎一会儿。”
“等她遍体鳞伤、受尽屈辱，以为终于抓住了救命稻草的时候……”
苏凌月抬起头，那双清亮的眸子里，倒映着黎明前最后的一抹黑暗。
“……我再亲手，把那根稻草……折断。”
“那才叫……真正的‘绝望’。”
好狠。
也好……痛快。
赵辰走上前，伸手替她理了理被风吹乱的鬓发。他的指尖微凉，却带着一股让她安心的力量。
“既然你这么有兴致，”他的声音低沉而宠溺，“那这只‘老鼠’，就留给你慢慢玩。”
“不过……”
赵辰的话锋一转，目光越过废园的围墙，投向了远处那座正在苏醒的皇宫。
“……眼下，我们还有更重要的垃圾要清理。”
“苏轻柔跑了，但她在京城留下的烂摊子还在。赵弈虽然‘死’了，但他埋下的钉子……可不止四海通商这一处。”
“还有那个……”赵辰的眼中闪过一丝阴鸷的寒光，“……救走苏轻柔的人。”
“能动用那种级别的杀手，能在影阁的眼皮子底下把人劫走……”
“这个人，藏得比我们想象的……还要深。”
苏凌月点了点头。
她当然知道。
苏轻柔只是个幌子，是个引子。真正让她警惕的，是那个躲在幕后，此时此刻或许正躲在某个阴暗角落里，冷眼看着这一切的“操盘手”。
“会是谁？”苏战在一旁沉声问道，他握着刀的手背上青筋暴起，显然对这种“敌暗我明”的局势感到极度不爽。
“不知道。”苏凌月坦然回答，“也许是前朝余孽，也许是某个不想让大夏安宁的世家，又或者……”
她看了一眼赵辰。
“……是冲着殿下来的。”
赵辰没有说话。
他只是转过身，迈步走出了这间充满了腐臭与绝望的柴房。
初升的朝阳洒在他的身上，将他那身黑色的劲装镀上了一层金边。他走得不急不缓，每一步都踩在晨光的节点上，仿佛每一步……都在丈量着这片即将属于他的江山。
“不管是谁。”
他的声音从前方传来，平淡，却霸道得不容置疑。