“明白。”影猫点了点头，动作利落地解开了安全带，站起身。她的身体明显晃了一下，显然伤势并未痊愈，但很快便稳住了。她走到舱门前，开始检查那套同样老旧、但似乎还能用的、自带维生和简易推进功能的外出作业服。
“影猫姐姐，你一定要小心啊！”小螺丝担心地看着她。
“放心吧，小不点。”影猫罕见地，对着小螺丝，扯出了一个极其微小的、几乎难以察觉的、算是安慰的弧度，然后，看向扳手，“我出去后，你立刻从内部封闭并加固这个舱门。没有我的信号，或者舰长的明确指令，不要打开。”
“明白！你放心！”扳手用力点头。
很快，影猫穿戴完毕，检查了所有装备和维生系统。她最后看了一眼纪尘，纪尘也对她点了点头。无需多言。
舱门缓缓打开，一股更加浓烈、更加冰冷、充满了腐败和死亡气息的、令人作呕的空气，瞬间涌入驾驶舱。影猫毫不犹豫，一步踏出，消失在了外面那幽绿色的、不祥的光芒之中。舱门在她身后，迅速关闭、锁死，发出沉闷的、令人安心的撞击声。
驾驶舱内，重新恢复了死寂。只有屏幕上，代表影猫生命体征和位置的、微弱的绿色光点，正在缓缓地、坚定地，朝着那个标记的能源节点坐标移动。
纪尘缓缓闭上了眼睛，开始尝试用最后的力量，运转“混沌曦元”，恢复自身。但他大部分的感知，依旧跟随着影猫的信号，警惕地关注着外面的动静。
时间，一分一秒地流逝。每一秒，都显得格外漫长。
影猫的信号移动得很慢，很谨慎，时走时停。显然，她在小心地避开地面的坑洞、残骸，以及那些散发着不祥气息的、幽绿色的“发光组织”区域。偶尔，信号会短暂地剧烈波动一下，那可能是她遭遇了地面的障碍，或者……感知到了什么危险，做出了规避动作。但很快，信号又会恢复稳定，继续前进。
大约过了二十分钟，代表影猫位置的光点，终于，与那个标记的能源节点坐标，重合了。
“已抵达目标区域。发现目标……确认，是小型的、标准的‘曦光级’维修无人机地面充能站，型号AN-7。外表严重锈蚀，但能量指示器……有微弱反应。正在尝试连接……”影猫那沙哑、冷静的声音，通过加密的短程通讯频道，断断续续地传了回来。
驾驶舱内，所有人都屏住了呼吸。尤其是扳手，眼睛死死盯着屏幕上，那个代表能源节点状态的、原本黯淡的图标。如果这个充能站还有残存的、纯净的能源，那对他们而言，无异于沙漠中的甘泉。
“连接建立……检测到低水平、但稳定的纯净‘曦光’属性能量流……能量纯度……百分之九十二。储量……约相当于本舰核心能量储备的……百分之零点五。正在尝试建立稳定传输通道……”影猫的声音，再次传来，带着一丝不易察觉的……惊讶。
百分之零点五！虽然不多，但足以让他们为“归乡石”补充一丝能量，或者，为舰上最关键的一两个系统，提供短暂的、宝贵的额外能源！更重要的是，这证明了，在这片被深度污染的遗骸内部，确实还存在着未被污染的、纯净的“源初”能量节点！这本身就是巨大的希望！
“太好了！”扳手忍不住挥了下拳头。
然而，就在众人心中稍松一口气，影猫开始尝试稳定能量传输通道的瞬间——
“警告！检测到高能级生物能量反应！正在从目标充能站后方、侧壁的裂缝中快速接近！速度极快！数量……三！不，五！更多！”影猫的声音，骤然变得急促、冰冷，充满了凌厉的杀意！
几乎在她示警的同时，代表影猫生命体征的信号，也剧烈波动起来！同时，通讯频道中，传来了清晰的、令人牙酸的、仿佛金属与骨骼摩擦的、尖锐的嘶鸣声，以及能量武器激发时的、短促而刺耳的嗡鸣！
是影猫开火了！
“影猫！”小螺丝惊叫出声。
纪尘也猛地睁开了眼睛，灰色的眸子中，瞬间迸射出冰冷的寒光。果然！这地方，绝不安全！那些隐藏在阴影中的、冰冷的、充满恶意的“东西”，终于，在能源被触动的瞬间，露出了獠牙！
“扳手！准备启动近防‘脉冲立场发射器’！对准影猫所在区域，随时准备火力支援！小螺丝，锁定影猫信号，一旦她撤回，立刻准备开启舱门！”纪尘快速下令，同时，强忍着灵魂的剧痛和身体的虚弱，强行集中精神，试图通过“晨曦之誓”号的外部传感器，去“看”清袭击影猫的，到底是什么东西！
主屏幕上，一片模糊、充满干扰的画面，勉强传输了回来。
只见在影猫所在的、那个小型充能站旁边，侧壁一道巨大的、布满暗红粘稠污迹的裂缝中，如同潮水般，涌出了一群……难以用语言准确描述的、诡异的生物。
它们大约有家犬大小，整体形态类似被剥了皮、只剩下暗红色肌肉和惨白骨骼、却又混合了生锈金属零件和扭曲能量管线的、放大版的、多足节肢类昆虫。它们的头部，是数个不断转动、闪烁着冰冷、混乱红光的、如同破碎玻璃珠般的复眼，以及一张布满细密、螺旋利齿的、仿佛液压钳般的、令人作呕的口器。它们的身体表面，覆盖着一层不断分泌、滴落着暗红色、粘稠、散发着刺鼻腥臭和微弱辐射的液体的、仿佛半融化血肉般的组织，其中镶嵌着各种扭曲、锈蚀的金属碎片、断裂的管线、甚至……依稀可辨的、属于“曦光守护者联盟”制式装备的、破碎的零件和徽记碎片！
这些怪物，仿佛是这艘巨舰遗骸自身，在漫长岁月中被污染、扭曲、与内部残留的机械残骸、甚至可能还有不幸遇难的船员遗骸……以一种最亵渎、最混乱、最疯狂的方式，强行“融合”、“滋生”出来的、纯粹的、为了毁灭与吞噬而存在的、扭曲的、可憎的“子嗣”！
它们发出无声的、却直接冲击灵魂的、充满了无尽饥饿与毁灭欲望的尖锐嘶鸣，迈动着多对锋利、如同镰刀般的节肢，带着惊人的速度和灵活，从四面八方，朝着正在充能站旁、刚刚击毙了冲在最前面的两只怪物的影猫，疯狂扑去！暗红色的粘液，从它们身上甩出，落在地上，发出嗤嗤的腐蚀声，冒起阵阵带着恶臭的青烟。
影猫的身影，在幽绿的“尸磷”光芒和怪物们暗红的躯体映衬下，显得如此渺小，却又如此……凌厉。她的机械左臂前端，弹出了一截闪烁着不稳定幽蓝光芒的短刃，右手紧握着能量手枪，身形如同鬼魅，在怪物的扑击中，不断地闪转、腾挪、翻滚，每一次出手，都精准、致命，幽蓝的短刃划过，必有一只怪物的关节或复眼被切开、破坏，能量手枪的点射，也总能在关键时刻，将扑到近前的怪物轰开、击伤。
但怪物的数量太多了！而且，它们似乎完全不知恐惧，不畏死亡，前赴后继，源源不断地从裂缝中涌出！影猫的动作，虽然依旧迅捷致命，但明显能看出，她重伤未愈的身体，在这种高强度的搏杀中，已经开始显现出疲态。而且，那些怪物身上滴落的暗红粘液，似乎带有强烈的腐蚀性和能量干扰特性，影猫的机械左臂，在接触了几次后，表面的光芒变得更加不稳定，动作也出现了微不可察的迟滞。
“脉冲立场发射器！充能！覆盖影猫前方扇形区域！开火！”扳手眼看影猫陷入重围，急得眼睛都红了，嘶声吼道。
“晨曦之誓”号舰体左舷，几门仅存的、威力不大的、主要用于干扰和驱散小型目标的“脉冲立场发射器”，发出了低沉的嗡鸣，随即，数道无形的、高频震荡的、带着微弱电火花的力场脉冲，如同扇面般，狠狠冲击在了影猫前方那片区域的怪物群中！
力场脉冲对实体的杀伤力有限，但其附带的强烈能量干扰和震荡效果，却让那些冲锋的怪物身形猛地一滞，动作变得混乱、迟滞，甚至有几只靠前的，被震得翻滚出去，甲壳碎裂，暗红粘液四溅。
“就是现在！影猫！撤！”纪尘在通讯频道中厉喝。
影猫没有任何犹豫，抓住这短暂的混乱，身形猛地向后急退，同时，机械左臂对着充能站的方向，射出了一道细小的、带着钩锁的牵引射线，精准地钩住了充能站上一个不起眼的接口。紧接着，她手臂猛地发力，整个人如同被无形绳索拉扯，以比后退更快的速度，朝着充能站的方向，电射而去！在掠过充能站的瞬间，她那只还能动的右手，如同闪电般，在充能站侧面一个隐蔽的、布满灰尘的物理接口上，猛地一按、一扭、一扯！
咔嚓！一声轻微的、仿佛什么东西被拔掉的声响。
然后，影猫头也不回，借着牵引射线的拉力，以及自身最后的爆发力，如同离弦之箭，朝着“晨曦之誓”号的方向，全速冲了回来！在她身后，那些被脉冲立场干扰、刚刚恢复过来的怪物，发出了更加愤怒、尖锐的嘶鸣，如同红色的潮水，再次疯狂涌上！
“开启舱门！准备接应！”扳手对着通讯频道大吼，同时双手死死按在控制台上，做好了随时关闭舱门、甚至启动最后自毁程序的准备。
纪尘的目光，死死锁定在屏幕上，那个代表着影猫的、正在急速放大的绿色光点，以及她身后，那片如同跗骨之蛆般、紧追不舍的、暗红色的、充满了冰冷恶意的、死亡潮汐。
快！再快一点！