“舰长，你别动！我去！”扳手连忙扶住纪尘，自己挣扎着站起来，虽然同样疲惫，但他毕竟没有纪尘那样严重的灵魂和力量透支，“小螺丝，你协助舰长，我去处理影猫大姐！”
扳手动作麻利地检查了减压舱的密封状态（虽然外层装甲板受损，但内部密封似乎暂时无碍），然后迅速打开内部气密门，冲进减压舱，小心翼翼地将昏迷的影猫抱了进来。小螺丝也立刻拿来急救箱和简陋的生命检测仪。
驾驶舱内，暂时陷入了一片忙碌却又相对“安全”的抢救氛围。扳手粗手粗脚，却异常仔细地清理着影猫身上的污物和伤口，用仅存的、勉强还能用的消毒喷雾和止血凝胶处理着她腰间的伤口。小螺丝则笨拙地操作着生命检测仪，将几个感应贴片贴在影猫的额头、颈部和手腕，紧张地看着屏幕上那跳动得非常微弱、却还算规律的波形。
纪尘靠在舱壁上，一边强忍着眩晕和灵魂的刺痛，一边分出一丝心神，关注着影猫的状况，同时，更多的心神，则通过“晨曦之誓”号那虽然微弱、却依旧存在的被动感应阵列，以及他自己那玄妙的、对能量本质的感知，警惕地“注视”着舱门外，那片被暂时阻挡的、恐怖的黑暗。
舱门外，那巨大的、恐怖的阴影触手，在第一次撞击被舱门阻挡后，似乎并没有立刻放弃。它如同有生命、有智慧般，缓慢地、带着一种令人心悸的耐心和恶意，在舱门外那巨大的、向内凹陷的装甲板凹痕周围，缓缓地蠕动着、摸索着、刮擦着。那些细小的、布满利齿的吸盘，在金属表面划过，发出令人牙酸的、如同用砂纸打磨金属般的、尖锐刺耳的噪音，同时，也在装甲板表面，留下了一道道清晰的、被腐蚀的、冒着淡淡青烟的暗红色痕迹。
更令人不安的是，那股庞大、冰冷、充满了纯粹的、毁灭与吞噬欲望的恐怖威压，并未因为舱门的阻挡而消失，反而如同实质的毒雾，透过装甲板的细微裂缝和受损的能量密封，丝丝缕缕地渗透进来，让驾驶舱内的空气，都仿佛变得更加冰冷、粘稠，带着一种令人作呕的、仿佛能侵蚀灵魂的腐朽与绝望气息。
而且，在那巨大阴影触手的周围，无数暗红色的、如同潮水般的怪物，依旧在疯狂地涌动着、嘶鸣着，用它们锋利的节肢、滴落粘液的口器，不断撞击、抓挠着舱门和周围的舰体装甲，发出密集的、令人头皮发麻的噼啪声和刮擦声。虽然这些攻击，对厚重的装甲板本身威胁不大，但那种被无数饥饿、疯狂、冰冷的目光死死盯住、被无数利爪和口器不断尝试撕开防御的感觉，足以让任何心智坚韧者，都感到发自心底的寒意和恐惧。
“它们……进不来吧？”小螺丝一边给影猫包扎伤口，一边忍不住，怯生生地看向主观察窗外，那扇布满了刮痕、凹痕和腐蚀痕迹的、剧烈震动的舱门，小脸上满是恐惧。
“暂时进不来。”扳手咬着牙，用一块相对干净的布，擦拭着影猫机械左臂断口处的污迹和电火花，头也不抬地说道，“‘晨曦级’的舰体装甲，不是这些鬼东西用爪子就能轻易撕开的。那扇门虽然被撞凹了，但结构主体没坏，锁死了，它们从外面蛮力很难打开。问题是……”
他顿了顿，声音低沉下去：“问题是，我们能撑多久。外面那个大家伙……”他指了指舱门方向，脸上露出心有余悸的神色，“那东西……太邪门了。感觉不像是那些小怪物能比的。而且，这地方……”他环顾四周，这巨大、死寂、散发着不祥气息的废弃机库，“感觉就像是它的……老巢。我们闯进了最危险的地方。”
扳手说得没错。这里绝非久留之地。那恐怖的阴影触手，以及外面无穷无尽的暗红怪物，就像悬在头顶的、随时可能落下的达摩克利斯之剑。他们必须尽快恢复，尽快找到离开这里的方法，或者……找到能够对抗、至少是暂时逼退这些东西的手段。
“影猫带回来的东西。”纪尘的声音，虚弱却清晰地响起，打断了扳手和小螺丝的忧虑。他缓缓抬起手，指向被扳手放在旁边控制台上、一个不起眼的、只有巴掌大小、沾满了污迹、但似乎还完好的、金属质地的、圆柱形的小装置。
那是影猫在最后关头，从那个小型充能站上，强行扯下来的东西——一个标准的、用于连接和提取纯净“曦光”能源的、便携式能量耦合器接口单元。接口的一端，还残留着被暴力扯断的、细小的能量管线。
“检查一下……那个接口单元。看里面……还有没有……残存的纯净能量。还有，影猫的机械臂……接口是否兼容。”纪尘喘息着说道。这是他目前能想到的，唯一可能带来转机的东西。纯净的“曦光”能源，哪怕只有一丝，对现在的他们而言，也至关重要。不仅可以为“归乡石”补充能量，或许……还能激活“晨曦之誓”号某个关键的系统，或者，为影猫那损坏的机械左臂，提供一丝修复的可能。
扳手闻言，眼睛一亮，连忙放下手中的布，小心翼翼地将那个沾满污迹的能量耦合器接口单元拿了过来。他熟练地用多功能工具，拆开单元的外壳，露出里面精密的、虽然布满灰尘、但似乎结构完好的能量转换和储存模块。
“能量指示……完全归零。储存单元……是空的。”扳手检查了一下，脸上露出失望的神色，但随即，他又仔细看了看接口单元内部那几个关键的、用于能量传输的微型接触点，眼睛又亮了起来，“不过……接触点很干净，没有被污染腐蚀的痕迹！而且，看这磨损程度，这个单元在废弃前，应该还在正常工作！影猫大姐扯断的，只是外部的连接管线，单元本身……可能还是完好的！只要我们能给它接上合适的能量源，它就能用！”
“而且，”扳手拿起影猫那只扭曲、黯淡的机械左臂，仔细看了看断口处的接口，“影猫大姐的左臂，是标准的‘曦光级’通用维修接口制式！和这个能量耦合器单元……理论上，是兼容的！只要能找到能量，就能尝试给她的手臂临时供能，说不定能激活一些基础功能，或者……至少停止能量泄露，防止进一步损坏！”
这个消息，让驾驶舱内凝重的气氛，稍微松动了一丝。虽然接口单元本身是空的，但其“完好”和“兼容性”，本身就是一种希望。这意味着，只要他们能找到哪怕一丝纯净的“曦光”能源，就能利用这个接口单元，进行传输和利用。
那么，纯净的“曦光”能源，在哪里？
纪尘的目光，缓缓移向了静静躺在他手边不远处的那枚古朴、暗沉的“归乡石”。
“归乡石”在之前的危机中，自动激发出了强大的防护力量，但那显然消耗了其内部储存的能量。此刻，它静静躺在那里，与普通石头无异。但纪尘能感觉到，其内部，并非完全的空洞。在核心最深处，依旧残留着一丝极其微弱、却无比坚韧、仿佛与某种更加宏大、更加本源的存在相连的、温暖的、纯净的“源初”气息。
这丝气息，太微弱了，微弱到几乎无法被感知，更不用说提取和利用了。而且，“归乡石”的结构和能量性质，与“晨曦之誓”号的标准能量回路，以及影猫的机械左臂，显然并不完全兼容。强行连接，风险极大，很可能损坏“归乡石”，或者引发不可控的能量反噬。
但……这是他们目前，唯一的、可能蕴含着纯净“源初”能量的东西了。
是冒险尝试，激活这最后的、渺茫的希望？还是坐以待毙，等待门外那恐怖的存在，找到破门而入的方法，或者，等待舰体能量彻底耗尽，维生系统停止工作？
纪尘看着“归乡石”，又看了看昏迷的影猫，看了看满脸疲惫和忧虑的扳手和小螺丝，最后，目光再次投向主观察窗外，那扇不断传来撞击和刮擦声、布满凹痕和腐蚀痕迹的、仿佛随时会被攻破的舱门。
他的眼神，重新变得锐利、坚定，如同淬火的寒冰。
“扳手，”纪尘的声音，虽然依旧虚弱，却带着一种不容置疑的、破釜沉舟的决心，“准备工具。我要尝试……引导‘归乡石’内残存的能量。你，用那个接口单元，配合影猫的机械左臂接口，搭建一个最简陋、但最稳定的能量引导和缓冲回路。我们……必须试一试。”
扳手看着纪尘那双燃烧着决绝火焰的灰色眼眸，又看了看那枚看似普通的“归乡石”，深吸一口气，用力点了点头：“明白，舰长！交给我！”
绝境之中，最后的冒险，即将开始。而这枚来自“守墓人”的、神秘的“归乡石”，究竟还隐藏着怎样的秘密和力量？能否成为他们打破这死亡囚笼的……钥匙？
答案，即将揭晓。而生与死，或许就在这又一次的、疯狂的尝试之后，被重新定义。