其实，在今日这场令人忐忑的会面之前，也就是经历青松苑那场风波后的当晚，他们曾匆匆见过张占春一面。
张占春是受其父张大人之命前来，为他们几人带来了一句口信。
那句话极为简短，仅有四个字——如实相告。
如实相告……吗？
孟琦当时心中便是一凛。仔细想来，确也如此。
在那位陛
与其绞尽脑汁地遮掩编造，倒不如坦荡一些，将能说的、该说的，和盘托出，或许反而能得一线转机。
可这“如实”的边界在哪里？哪些能说，哪些又需斟酌？
这四个字太过宽泛，留白太多，反而让他们心下更无着落。
几人当时便试图从张占春那里探得更多口风或提示，可张占春也只是无奈地耸耸肩，摊手表示，他爹真的只说了这四字真言，旁的再未多言，任凭他们如何旁敲侧击，也只是摇头。
见几位好友神色恹恹，眉头深锁，张占春也有些不忍。
他拧着眉，努力回想着父亲近日的言行，绞尽脑汁地思索了半晌，终于从那日张大人与他们闲聊时的只言片语中，提取出了一条他自认为颇为重要的信息。
“啊！我想起来了！”他眼睛一亮，猛地一拍大腿，引得众人纷纷注目。
迎着孟琦四人充满希冀的目光，张占春语气肯定：“我爹之前提过一句，说……‘黄先生’他老人家，素来比较偏爱那些生得相貌好、又心思灵透的聪明人！”
孟琦几人：……
他们当然知道！
而且不正是因着这个原因，岳明珍才会被他看上吗？
孟琦脑子里反复回旋着张占春带来的这两条信息——“如实相告”，以及陛下“喜欢聪明人”。她心中无声地叹了口气，事到如今，也只能走一步看一步了。
既来之，则安之。往好处想，看在自己进献了番茄、好歹也算有点“功劳”的份上，陛下总不至于太过为难他们……吧？
她有些灰心地想着——罢了，也不求什么奖赏恩赐了，若能功过相抵，全身而退，便已是佛祖保佑，谢天谢地了。
……
怀揣着这般沉重而微渺的期盼，孟琦脚步略显迟滞地踏入了“玉”字间。
屋内陈设清雅，燃着淡淡的苏合香，待她的目光迅速捕捉到临窗而坐的那道身影，心猛地一跳。
一个叫孟琦之前没有想过的难题瞬间浮上她心头——跪，还是不跪？
陛下此刻仍顶着“黄先生”的身份，若她贸然行大礼参拜，是否会显得过于刻意，反而搅扰了陛下“微服私访”、“体察民情”的兴致？可若是不跪，是否又会显得太过倨傲无礼？
正当她犹豫不定，脚尖几不可察地动了动，不知该向前还是屈膝时，窗边那人却仿佛看穿了她的心思，随意地摆了摆手，语气平淡，却带着一种不容置疑的意味：“不必拘那些虚礼了，过来坐下，我们直接谈便是。”