星空中的气流带着冰晶的寒意，林焰将玄色披风裹得更紧些，遮住怀里夜璃熟睡的小脸。坐骑的四蹄火焰在穿过陨石带时微微晃动，那些悬浮的岩石上凝结着淡蓝色的霜花，是永歌星域极寒带特有的宇宙尘埃。
“还有多久到中转星？” 他低声问坐骑，这匹被源火淬炼过的灵兽甩了甩鬃毛，鼻息间喷出的火星在黑暗中划出弧线。林焰低头看向掌心的源祖泪晶，晶体内部的星图正缓缓旋转，代表中转星的光点已经开始闪烁。
三天前从育婴堂突围时，夜璃发梢的星焰烧毁了七具机甲的核心芯片，那些冒着黑烟的残骸此刻还在脑海里盘旋。林焰指尖划过泪晶边缘的刻痕，那里的方程式纹路又清晰了几分，隐约能看到 “虚源母巢” 的字样 —— 这说明星轨阁的实验已经不止于培育克隆体，他们在寻找能批量孵化虚源的容器。
坐骑突然发出不安的嘶鸣，林焰猛地抬头，只见前方的星云中钻出三艘星轨巡逻舰，舰身的银蛇徽记在星光下泛着冷光。他立刻将夜璃护在怀里，玄铁枪凭空出现在手中，枪尖的紫金火芒瞬间刺破真空。
“发现目标！坐标 x73，请求开火授权！” 巡逻舰的扩音器里传出机械的询问声。
林焰没有答话，只是催动源火注入坐骑体内。灵兽发出一声震耳的咆哮，四蹄火焰暴涨三尺，化作一道流光冲向巡逻舰。他知道不能恋战，育婴堂的警报必然已经传遍永歌星域，拖延的时间越长，夜璃就越危险。
“左舷能量炮充能！” 巡逻舰的舰长显然没把这个单枪匹马的修士放在眼里，直到玄铁枪穿透护盾的刹那，扩音器里才传出惊慌的叫喊，“是源火！快规避 ——”
枪尖没入舰桥的瞬间，林焰反手甩出三枚破阵符。符纸在接触金属壁的刹那爆发出金色的光纹，整个舰体像是被投入熔炉的锡块，开始扭曲熔化。他借力翻身跃上另一艘巡逻舰的甲板，脚下的金属在源火灼烧下发出刺鼻的气味。
“抓住那个女娃！阁主要活的！” 舰桥里冲出十几个黑衣守卫，手里的能量网在黑暗中张开，像捕捉星辰的蛛网。林焰将夜璃背在身后，玄铁枪在掌心转出枪花，每一次枪尖的颤动都伴随着能量网的爆裂声。
突然，背后传来夜璃的惊呼。林焰猛地回头，只见一张能量网已经罩向她的头顶，而女童的发梢正燃起金色的星焰，那些火苗顺着网眼钻过去，在接触到守卫手腕的瞬间，对方的通讯器突然爆出一串火花。
“它们怕这个。” 夜璃的声音带着孩童特有的清脆，小手紧紧抓住林焰的衣襟。林焰心中一动，原来星焰不仅能摧毁芯片，还能干扰星轨的通讯设备。他立刻将源火注入枪杆，枪身顿时腾起丈高的火焰，逼得守卫连连后退。
“跳！” 林焰抱起夜璃纵身跃出巡逻舰，坐骑恰好从下方冲来，四蹄的火焰托住他们的身体。最后一艘巡逻舰的主炮已经充能完毕，蓝白色的光柱擦着坐骑的尾鬃飞过，将身后的陨石炸成齑粉。
“抓紧了！” 林焰伏在坐骑背上，感受着气流划过耳畔的刺痛。他回头望去，那些燃烧的巡逻舰残骸正在星云中缓缓下沉，像熄灭的烛火。怀里的夜璃不知何时醒了，银灰色的眼睛正盯着他胸口，那里的青铜项链正透过衣料，与她发梢的星焰产生微弱的共鸣。
“焰哥哥，你的项链在发光。” 她的小手轻轻按在林焰的胸口，双生花链坠突然变得滚烫，夜璃的银发瞬间竖起，根根发梢都燃起金色的火苗。林焰惊讶地发现，那些星焰正在编织成一张光网，将周围的宇宙尘埃都吸附过来，形成一道临时的屏障。
坐骑穿过光网的刹那，前方的星图突然清晰起来。中转星的轮廓已经出现在视野里，这颗被废弃的贸易星球表面布满了环形山，最大的陨石坑中央矗立着座锈迹斑斑的空间站 —— 这里是林族与其他三域秘密联络的据点。
“到了。” 林焰勒住坐骑，看着空间站的闸门缓缓打开，里面透出温暖的橘色灯光。他翻身落地时，守在闸门后的林族护卫立刻单膝跪地，为首的正是父亲麾下的亲卫队长林忠。
“少主，族长已经等候多时。” 林忠的声音带着压抑的激动，目光落在夜璃身上时，瞳孔微微收缩 —— 这个银发女童的样貌，与族谱里记载的那位先祖几乎一模一样。
空间站的通道里弥漫着机油和金属的气味，墙壁上的管线在嗡嗡作响，输送着维持生命系统的能量。夜璃好奇地打量着四周，小手紧紧抓着林焰的衣角，发梢的星焰在接触到管线的瞬间，那些老旧的仪表突然开始疯狂跳动。
“她能引动能量流。” 林忠低声道，眼中闪过惊异，“少主，族长在会议室等您，三位域主也已经到了。”
林焰点点头，将夜璃交给随侍的侍女：“带她去休息，不要让任何人靠近。” 他看着女童被领进侧室，银灰色的眼睛还在回头望他，直到门关上的刹那，林焰才转身走向会议室。
推开门的瞬间，浓重的茶香扑面而来。长桌的主位坐着林战，他鬓角的白发似乎又多了些，玄色战甲换成了常服，手里的茶杯正在微微晃动。两侧分别坐着焚天域的赤袍域主、瀚海域的蓝袍老者，以及永歌域的银甲女子 —— 最后这位让林焰的瞳孔骤然收缩。
“林少主别来无恙。” 银甲女子摘下头盔，露出张与夜璃有七分相似的面容，只是眼角的细纹和肩头的银蛇徽记，暴露了她星轨阁高层的身份。林焰的手瞬间按在玄铁枪上，直到父亲按住他的手腕，才发现对方的徽记上刻着道裂痕。
“这位是永歌域的新任域主，凌霜。” 林战的声音带着疲惫，“她是…… 你母亲的师妹。”
茶杯落地的脆响打破了沉默。林焰看着凌霜肩头的徽记，那里的银蛇被道金色的剑痕劈开，与母亲遗物盒里那枚破碎的令牌完全吻合。记忆突然翻涌上来 —— 前世永歌域覆灭时，域主自爆星核的光芒里，似乎也有这样一道剑痕。
“师姊临终前托我守护‘银雪’。” 凌霜的声音带着金属摩擦般的沙哑，她从怀中掏出个巴掌大的金属仪器，放在桌上时发出轻微的嗡鸣，“育婴堂的警报响起时，我就知道是你来了。”
仪器的表面镶嵌着两颗晶石，一颗泛着紫金光泽，另一颗则是银灰色，中间用星纹连接，像两颗相互环绕的星辰。林焰认出这是星核共鸣仪，古籍里记载的上古神器，能探测方圆万里内的虚源波动，但他从未听说过需要双脉驱动。
“这仪器……”
“需要源火与永夜之力共同激活。” 凌霜打断他的话，指尖划过银灰色的晶石，“师姊说过，只有双脉共生，才能解开净世方程式的终极秘密。” 她的目光落在侧室的方向，“那个女娃，就是永夜族最后的血脉。”
焚天域主突然重重拍了下桌子，赤袍下的肌肉贲张如岩：“别绕弯子了！星轨阁的舰队已经封锁了九域边境，再争论这些，我们都要变成虚源的养料！” 他从怀中掏出一卷兽皮地图，铺开时上面的红点密密麻麻，“这是我们焚天域发现的虚源巢穴，三个月内激增了十七处。”