静园的午后，阳光透过书房的百叶窗，在地板上切割出明暗交错的光带。梦婉莹坐在宽大的书桌后，面前的光屏上正显示着经过“深渊”系统深度整合后的、关于“基石”组织全球活动热力图与资金流向分析报告。色彩斑斓的节点与流动的线条，勾勒出一张潜藏于世界阴影下的、庞大而隐秘的网络。
她的目光冷静地扫过屏幕，指尖无意识地在桌面上轻轻敲击。阅读完夜熙辰的日记，知晓了那五年的寻找与父母悲剧的真相后，她心中那份因失去而生的巨大空洞，似乎被一种更为沉重、却也更为清晰的责任感所填充。悲伤并未消失，而是沉淀为了底色，之上是愈发坚硬的、属于统治者的理智与决断。
“陛下，” 加密通讯器里传来江婉婷清晰冷静的声音，打断了她的沉思，“‘深渊’最新监测显示，‘基石’位于南太平洋废弃矿脉深处的那个备用通讯中继站，在过去72小时内信号活动异常活跃，加密等级提升了三级。虽然他们清除了大部分数据痕迹，但能量残留频谱分析显示，有短暂的高维空间扰动特征，与之前‘彼岸’遗迹的能量签名有低度吻合。”
梦婉莹眼神一凛：“能定位信号最终流向吗？”
“信号经过七次以上的量子跳跃中继，最终消失在靠近……北极冰盖下方的某个区域。那里地质结构复杂，有强烈的天然磁场干扰，无法精确定位。” 江婉婷汇报，“但结合之前‘瓦尔哈拉’项目泄露的信息，有理由怀疑，‘基石’可能在极地冰下建立了新的、更隐蔽的据点或实验场。”
“北极……” 梦婉莹沉吟片刻，“通知夜玄，让‘冥府’的外勤组，以科考或资源勘探为掩护，向该区域渗透侦察。动作要轻，像雪花落入冰原，我不要打草惊蛇，只要确认是否存在及其大致规模。”
“明白。” 江婉婷应道，随即语气微顿，补充了一句，“另外，陛下，霍夫曼博士提交了关于稳定我体内‘熔芯’能量的新方案，需要调用一批稀有的低温超导材料，这部分采购审批需要您的最终授权。”
“准了。” 梦婉莹毫不犹豫，“你的稳定是当前第一优先。需要什么资源，直接向墨寒提，他会全力配合。”
“谢谢陛下。” 江婉婷的声音里透出一丝不易察觉的如释重负。
结束通讯，梦婉莹靠向椅背，揉了揉眉心。与江婉婷的配合越来越顺畅，那个曾经因被操控而充满不确定性的“熔芯”，正逐渐成为帝国情报网络中一把愈发锋利的、受控的“钥匙”。这是一种积极的转变。
花园偶遇：默契的靠近
傍晚时分，梦婉莹难得有片刻闲暇，信步走到主楼后的玫瑰园散步。夕阳将天空染成瑰丽的橙红色，园中的龙沙宝石玫瑰开得正盛，空气中弥漫着浓郁的甜香。
远远地，她看到龙墨寒和江婉婷并肩站在一丛盛开的淡紫色玫瑰前，似乎在讨论着什么。龙墨寒穿着休闲的衬衫长裤，少了平日的商场锐气，侧着头，神情专注地听着江婉婷说话。江婉婷则指着一朵花，似乎在讲解着什么，夕阳的金光勾勒着她清丽的侧影，神情是少有的放松。
两人之间隔着恰到好处的社交距离，并无亲密举动，但那种自然流淌的、无需言语的默契感，却让梦婉莹微微驻足。她看到龙墨寒顺手折下一支含苞待放的淡紫色玫瑰，动作自然地递向江婉婷。江婉婷似乎愣了一下，没有立刻去接，目光与龙墨寒对视了一瞬，空气中仿佛有瞬间的凝滞。最终，她微微偏过头，耳根在夕阳下泛起极淡的红晕，却伸手接过了那支玫瑰，指尖轻轻触碰到了龙墨寒的手，两人都像被微弱的电流击中般，迅速分开了手。
龙墨寒摸了摸鼻子，眼神飘向别处，嘴角却抑制不住地向上扬起。江婉婷则低头看着手中的玫瑰，长长的睫毛垂下，遮住了眼中的情绪。