踏入洛阳城门的那一刻，林昊心中百感交集。
街道两旁的店铺虽已重新开张，却远不如当年繁华。行人步履匆匆，脸上带着劫后余生的庆幸，却也有几分对未来不确定的茫然。
黄忠策马行在林昊身侧，见他不时打量四周，便道：“林州牧以前来过洛阳？”
林昊点点头，感慨道：“当年在洛阳待过一段时日。那时的洛阳，可比现在热闹多了。”
黄忠叹了口气：“谁说不是呢。董卓那厮把洛阳折腾的不像样子。主公来的时候，这里十室九空，满目疮痍。这一年多来，好不容易才恢复了些元气。”
林昊听他语气中对刘表颇有敬意，心中暗暗点头。黄忠此人，能在刘表麾下效力，想必也是看中了刘表的仁德。
队伍行至一处岔路口，黄忠勒住马，指向左边：“林州牧，传舍在那边，末将先送诸位去歇息……”
林昊却摆摆手，打断了他。
“黄将军，此番前来，兹事体大，时间紧迫。烦请黄将军通报一声，林某想现在就见刘荆州。”
黄忠微微一怔，看着林昊那郑重的神色，沉吟片刻，点了点头。
“林州牧请随我来。”
他调转马头，带着林昊和贾诩二人，向城西而去。典韦本想跟去，被林昊一个眼神制止，只得带着亲卫先行前往传舍安置。
城西，大将军府。
这座府邸原是当年何进的府邸，如今换了主人，门前的石狮依旧威严，匾额却已换成了“刘府”二字。
府邸占地极广，院落重重，虽不及皇宫恢宏，却也气派非凡。不过林昊注意到，门前的守卫并不算多，也没有那种戒备森严的感觉，反倒透着一股从容闲适的气息。
刘表果然没有入住皇宫。
这一点，让林昊对他多了几分敬意。此人虽是汉室宗亲，却懂得分寸，知道什么该做，什么不该做。
黄忠带着二人进入府中，穿过几重院落，来到一处偏厅。
“林州牧请在此稍候，末将去通报主公。”
林昊点点头，在厅中坐下。贾诩立在他身侧，目光扫过四周的陈设，一言不发。
不多时，一阵脚步声传来。
一个身形清瘦、面容儒雅的中年男子，在黄忠的陪同下步入偏厅。他身着素色长袍，头戴纶巾，颌下三缕长须，举止从容，气度不凡。
正是刘表。
林昊连忙起身，拱手行礼：“兖州牧林昊，见过刘荆州。”
刘表快步上前，扶住他的手臂，笑容满面：“林州牧不必多礼！久闻林州牧大名，今日得见，果然风采过人！”
二人寒暄几句，分宾主落座。有侍者奉上茶来，刘表端起茶盏，示意林昊用茶。
林昊抿了一口，放下茶盏，由衷赞道：“林某入城时一路走来，见洛阳城内秩序井然，百姓虽不富足，却也安稳。刘荆州治理有方，实在令人钦佩。”
刘表摆摆手，笑道：“林州牧过誉了。表不过是在收拾残局罢了，当不得‘治理有方’四个字。倒是林州牧，年纪轻轻便坐拥两州之地，麾下猛将如云，谋士如雨，才是真正的英雄。”
林昊摇摇头，正色道：“刘荆州乃汉室宗亲，德高望重。林某不过是一介武夫，机缘巧合才有了今日的基业，怎敢与刘荆州相提并论。”
刘表哈哈一笑，也不再客套，端起茶盏饮了一口。
二人聊了些兖州、荆州的见闻，又谈了谈当下的局势。刘表言语温和，不疾不徐，看似闲谈，却句句都在试探林昊此行的目的。
林昊心知肚明，也不点破，只是随口应对。
聊着聊着，刘表忽然叹了口气，脸上露出几分忧虑之色。
“林州牧可知道，某每每想到一件事，便夜不能寐。”
林昊问道：“何事让刘荆州如此忧心？”
刘表望向窗外，目光变得悠远，语气中带着深深的愧疚：“天子尚在长安，被董卓那贼子挟持，生死未卜。表身为汉室宗亲，食汉禄，受汉恩，却不能救天子于水火，实在愧对列祖列宗。”
他转过头，看向林昊，眼中满是无奈：“可惜某实力不济，兵微将寡，只能守着洛阳这一亩三分地。每每想到天子在长安受苦，表便心如刀绞。若能集结重兵攻入长安，救出天子，纵然粉身碎骨，也在所不惜！”
他说得情真意切，眼眶都微微泛红。
林昊心中暗赞：这刘表，果然是个人物。这番话，说得滴水不漏，既表明了自己的忠义之心，又暗示了自己无力西进，把球踢给了自己。
他看了贾诩一眼，贾诩微微颔首。
林昊深吸一口气，正色道：“刘荆州，实不相瞒，林某此番前来，正是为了此事。”
刘表眉头一挑，眼中闪过一丝精光，却故作惊讶道：“哦？林州牧此话怎讲？”