令人难以置信的是（或者说，地精科技就是这么不可理喻），这荒诞的方法似乎真的起了作用！引擎那垂死的咳嗽声和怪响竟然真的渐渐平息了下去，虽然运转起来依旧杂音不断，像是肺痨患者勉强恢复了呼吸，但总算重新提供了稳定的推力，那些熄灭的指示灯也有一小半颤颤巍巍地重新亮起了微弱的光芒，如同风中残烛。
险情暂时解除，两人都下意识地松了口气，这才发现在这寒冷的深海中，后背竟然都惊出了一层薄汗。在狭窄得几乎能听到彼此心跳的空间里，两人不由自主地对视了一眼，劫后余生的庆幸与之前紧张对峙的尴尬微妙地交织在一起，气氛一时有些凝滞。
“看来，”凡妮莎率先打破了这令人不适的沉默，语气比起刚才的冰冷质问缓和了不少，但那双眼睛里的审视意味丝毫未减，“在找到更可靠的交通工具，或者这堆破烂彻底散架、把我们变成海底遗迹之前，我们暂时是拴在一根绳子上的……蚂蚱了。”她顿了顿，目光扫过周围这糟糕的环境，继续道，“那么，在这艘破船决定把我们带到某只海怪的餐桌上之前，你是不是该说点实话了？比如，我们这趟意外的‘潜航’，目的地究竟是哪里？”
林云看着凡妮莎那双执拗、清澈却又深不见底的眼睛，知道关于目的地这一点，无论如何是瞒不住了，至少这部分必须坦白。他深深地叹了口气，像是认命般，抬手用力揉了揉自己光秃秃的脑袋，仿佛这样能揉出点智慧来解决眼前的困境。
“卡利姆多。”他言简意赅地坦白，声音带着一丝疲惫，“我要回家。”
“家？”凡妮莎纤细的眉毛挑了起来，脸上写满了怀疑，“你在卡利姆多有家？可你之前的故事里，你是个被暴风城贵族迫害、在东部王国无亲无故、走投无路才加入我们的可怜虫……”她的语气带着明显的讽刺。
“那是我编的。”林云破罐子破摔，直接承认了最初的谎言，但他巧妙地模糊了关键细节，“我在菲拉斯有个……小地方。算是个农场吧。”他避开了“与暗夜精灵哨兵和人类老兵同居”以及“收养了一个来历不明小孩”这些过于复杂的信息。
凡妮莎紧紧盯着他，锐利的目光仿佛要穿透他的颅骨，直接读取他的思想，似乎在仔细判断这句话背后有多少真实性。良久，她忽然转移了话题核心，问出了一个更关键的问题：“那你当初为什么选择加入迪菲亚？以你隐藏起来的这些……本事，你完全可以在艾泽拉斯找到更多、更好的藏身之处，或者换取更优越的生活。”
林云脸上露出一丝真实的苦笑，这其中倒有七八分是真话：“为了躲麻烦。天大的麻烦。主要就是来自暴风城的麻烦。”这确实是核心原因之一。
凡妮莎沉默了。她联想到最近几个月暴风城不寻常的戒严和盘查，联想到军情七处似乎在某些区域加大了活动力度，再结合那些关于一个“光头煞星”在暮色森林活动的、语焉不详的传闻，以及林云此刻展现出的、与她所知任何流派都不同的诡异能力（能干扰狼人，能悄无声息潜入粮仓，还能用奇怪方式“修好”地精潜艇）和此刻近乎坦白的姿态，心中似乎隐约勾勒出了一个模糊但合理的轮廓——一个身怀绝技（或者邪术）、掌握着某些秘密、可能因某些原因被联盟高层甚至是更强大的势力追捕、不得已才藏身于迪菲亚这种鱼龙混杂之地的……强者或者麻烦人物。
她的眼神变幻不定，内心的天平在权衡、在算计。最终，像是下定了某种非同寻常的决心，她的表情重新变得冷静而坚定，带着一种与她年轻面容不符的决断力。
“好吧，‘老骨头’，或者 whatever your real na is.” 凡妮莎深吸了一口充满机油和金属味的空气，郑重地开口，“我不管你到底是谁，也不管你过去究竟惹了多大的麻烦，背后藏着多少秘密。但现在，事实是——你利用兄弟会的信任，偷窃了兄弟会的物资，还试图悄无声息地拐跑兄弟会的一名……重要资产（她看了一眼自己）。这笔账，我们得好好算一算。”
林云心里一紧，知道正题来了。
但凡妮莎话锋陡然一转，脸上露出一丝与她年龄不符的、属于商人和战略家的精明：“不过，看在你刚才用那种……独特的方式，‘修好’了这玩意儿，暂时保住了我们俩小命的份上，我可以给你两个选择。”她伸出一根手指，指向控制台上那个格外醒目、被一个透明盖子罩着的、标注着“紧急上浮！！！（警告：极大概率引发爆炸或解体）”的鲜红色按钮，“第一，我现在就按下这个按钮，我们强制上浮，不管结果是被炸上天还是浮到某个巡逻队的炮口下。然后，我会想办法脱身，并把你的行踪和身份（我知道的这部分）卖给暴风城，想必能换到一笔不菲的赏金。你觉得这个提议怎么样？”
林云脸色微变，他能感觉到凡妮莎不是在虚张声势。
“第二，”凡妮莎没有给他太多思考时间，伸出了第二根手指，目光灼灼，如同发现了巨大商机的风险投资家，“你发挥你的‘运气’和……能力，确保这艘破船，安全地把我送到卡利姆多。
作为回报，我不仅对你之前的潜逃和盗窃行为既往不咎，还可以利用迪菲亚的资源，帮你掩盖行踪，处理掉东部王国这边的首尾。
甚至……”她刻意停顿了一下，加重了语气，“……在你抵达卡利姆多后，如果你需要某些‘帮助’，比如信息，或者一些……不那么方便通过正规渠道获取的资源，我，以及迪菲亚兄弟会，或许可以成为你的一个‘选择’。
毕竟，我们在卡利姆多，特别是棘齿城和塔纳利斯一带，也有那么一点点微不足道的‘业务往来’和人脉。”
林云彻底愣住了。他预想过被发现的无数种后果，包括战斗、被俘、甚至死亡，但唯独没想过会是这样的发展。这简直是从天而降的……盟友？或者说，是一个比单纯被追捕更复杂、更精明的“麻烦”打包送上了门？
他看着凡妮莎，女孩年轻的脸庞上带着一种不容置疑的坚定和与她父亲埃德温·范克里夫如出一辙的、敢于在绝境中豪赌的魄力与野心。她不是在开玩笑，她是在认真地做一笔交易，一笔将眼前危机转化为潜在利益的交易。
在这艘依旧摇晃颠簸、前途未卜、如同巨大棺材般的地精潜艇里，一场意外的邂逅与对峙，迫使两个各自背负着沉重秘密与命运的人，达成了一项建立在相互需要和巨大风险之上的、脆弱的战略同盟。
林云的大脑飞速权衡着利弊。拒绝？几乎等于选择同归于尽或落入暴风城之手。接受？意味着他需要暂时与这位精明过人的女继承人同行，并且欠下迪菲亚一个人情，未来可能被卷入更多的麻烦。但相比之下，接受显然是目前唯一可行的生路，而且确实可能带来一些便利。
他无奈地、长长地叹了口气，像是认命般，向着凡妮莎伸出了手：
“成交。不过，凡妮莎小姐，我必须事先声明，驾驶这玩意儿我也是大姑娘上轿——头一回。它能不能撑到卡利姆多，半路上会不会再次罢工或者直接散架，我可不敢做任何保证。我们的命运，现在真的栓在这堆地精破烂上了。”
凡妮莎毫不犹豫地伸出手，用力握住了他的手，女孩的掌心有些粗糙，力道不小，显示着她并非养尊处优的大小姐：“那就让我们拭目以待，看看是你的‘运气’更胜一筹，还是这地精造物的‘传统艺能’会最终得逞。合作愉快，‘老骨头’先生。”
就这样，通往卡利姆多漫长而危险的潜航路上，多了一位意外的乘客、监督者兼潜在的合作伙伴。
林云期盼已久的归家之旅，注定了不会如他想象般平静。而凡妮莎·范克里夫，这位迪菲亚兄弟会年轻的女继承人，怀揣着复仇的火种与重建组织的野心，踏足卡利姆多这片广袤而充满机遇的新大陆，又将在这里掀起怎样的波澜？
只有时间，和无尽之海深不可测的洋流，才能给出最终的答案。