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在那位热情汉子的带领下，帕维尔和一群同样刚加入的年轻同志们，来到一个堆放着各种工具和设备的仓库。
这里发放的并非简单的镐头和铲子，而是一种看起来有些粗犷、却透着实用主义美学的简易外骨骼机械装置。
它由坚韧的金属框架和液压杆构成，能够覆盖使用者的背部、肩部和腿部，显着增强负重能力和力量。
装置上整合了高频震荡钻头、矿物成分简易扫描器以及必要的安全防护模块。
“来，都领一套，自己穿上！从今天起，戴上它，你们就是一名光荣的矿石采集灵能者了！”
汉子率先熟练地穿戴上一套，活动了一下手脚，金属关节发出轻微的嗡鸣。
他脸上洋溢着自豪的光芒，仿佛穿戴的不是笨重的工装，而是荣誉的铠甲。
帕维尔和其他人学着样子，有些笨拙地开始穿戴这套外骨骼。
入手沉重，但一旦穿戴整齐并启动基础能源，立刻就能感觉到一股力量从机械框架中涌出，支撑起身体，减轻了负担。
“灵能者…”帕维尔暗自点头，他明白了，在北联的语境里。
“灵能者”并非单指那些注射了异能药剂的战斗或特殊人员，其涵义更广泛，更像是对所有从事能量相关生产劳动的工作者的一种尊称，类似于蓝星上的“工人”称号，但地位似乎更高。
然而，一个疑问也随之浮上心头。他忍不住向那位汉子同志问道：“同志，我有个问题。机械帝国那边，他们的‘灵能者’好像都是直接进行身体机械改造的，那样不是更彻底、更方便吗？为什么我们还要用这种额外的外骨骼装置呢？”
汉子同志还没来得及回答，旁边一个刚交班下来、正准备休息的灵能者听到了他们的对话。
这位灵能者看起来年纪不小了，他的左臂和左腿都是明显的机械义肢，接口处的金属甚至有些老旧磨损的痕迹。他走了过来，声音带着金属的质感，却十分温和：
“小同志，这个问题，我来回答你吧。”
他拍了拍自己冰冷的机械左臂，发出铛铛的轻响。
“看见了吗？我这条胳膊，还有这条腿，都是以前在‘磐石帝国’第七区灵能厂‘服役’时改造的。那时候，他们告诉我们，这是‘进化’，是‘恩赐’。”
他的语气里带着一丝嘲讽，随即变得沉重：
“但他们没告诉我们的是，一旦接受了改造，你这辈子就彻底被绑死了。每一次维护、每一个零件的更换、甚至能源补充，都必须依赖帝国指定的垄断公司，价格高昂得吓人！”
“像我们这种底层灵能者，赚取的那点能量配额，勉强只够支付最基本的维护费用，让自己不至于因为义肢坏死而残废。”
“一旦设备老旧了、或者像我在一次事故中这样损坏了，”
他指了指自己手臂上一道深刻的划痕。
“所有的维修费用，都得自己承担！帝国和那些公司根本不会管你！多少兄弟因为付不起维修费，最终变成了废人，被无情地抛弃…”
他顿了顿，目光扫过帕维尔和那些听得入神的年轻面孔，声音提高了些许：
“你以为磐石帝国造不出这种通用的、可穿戴的外骨骼吗？他们当然造得出！甚至能造得更好！但他们不会那么做！”
“因为那样一来，我们就不会完全依赖他们的技术和服务了，他们就没办法牢牢控制我们，没办法从我们身上榨取最后一滴油水了！对他们来说，降低我们的依赖性，就是增加他们的成本！”
这番话说得清晰而残酷，让所有年轻同志都倒吸一口凉气，恍然大悟。
老灵能者看着他们的表情，笑了笑，脸上的金属纹路都显得柔和了些。
他走到工具墙边，熟练地操作了几下，将自己机械右臂前端已经有些磨损的钻头卸下，换上了一支崭新的、闪烁着寒光的合金钻头。
“而现在，”他举起崭新的钻头，声音充满了自豪和轻松。
“我为共同体工作！我的工具磨损了、损坏了，是由集体来负责维修和更换！我的任务就是安心挖矿，贡献我的力量！不需要担心明天会不会因为义肢坏了而饿死！”
“这，就是区别。”旁边的汉子同志总结道，用力拍了拍帕维尔的外骨骼框架。
“我们的一切努力，是为了让每一个同志都过得更好，而不是为了少数人的贪婪和无止境的利润！”
这个小小的、发生在工具仓库里的对比。
如同一堂生动无比的思政课，瞬间让帕维尔和所有新来的青年们深刻理解了“均衡理念”究竟体现在哪里。
它不是空洞的口号，而是体现在一枚钻头、一套外骨骼的归属和维护责任上。
体现在对每一个劳动者基本保障的尊重上。
一种强烈的集体归属感和使命感，在众人心中油然而生。
“走吧，同志们！”汉子一挥手，“车已经在等了！让我们去为寒霜城的灵能塔，注入我们的力量！”
“是！”这一次，包括帕维尔在内的所有青年，回答都格外响亮而坚定。
他们穿着略显笨拙却充满希望的外骨骼，登上了前往矿区的运输车。
驶向了为他们这些“矿石采集灵能者”准备的战场。