小强的伤总算好了个七七八八，能四条腿着地溜达了，虽然跑起来右前腿还有点使不上劲，一瘸一拐的，但总算摆脱了“三脚犬”的尴尬。他站在洞口，迎着萧瑟的秋风，狗脸上写满了“狗生不易”。
冬天像一头蹲伏在阴影里的巨兽，呼吸已经喷到了脖子上。部落里，玉米土豆堆成小山，肉干鱼干挂得像帘子，壁炉烧得旺旺的，猪圈里的家伙们哼哼唧唧长着膘。一切看起来都很完美，除了……
小强咂吧咂吧嘴，总觉得少了点什么。对，没味儿！嘴里淡出个鸟来！他想起那些熏肉，虽然能存放，但缺乏盐分，味道和防腐效果都大打折扣。部落里的人似乎也没有主动找盐的习惯，这不行，绝对不行！
他趴回自己的蒲苇草垫子，闭上眼睛，在意识里疯狂呼叫：“系统！傲娇小公主！如花大小姐！快醒醒，有正事！”
如花的虚拟影像慢悠悠地浮现，这次居然穿着一身蓬松的公主睡裙，抱着个星星抱枕，睡眼惺忪地打着哈欠：“吵什么吵……扰人清梦，天打雷劈知不知道？本小姐正在做美梦，梦见了一屋子的顶级狗粮和亮晶晶的宝石……”
小强忍住翻白眼的冲动（如果狗能翻白眼的话）：“我的大小姐，别做梦了！快，帮我扫描一下哪里有盐！部落缺盐，要出狗命了！”
“盐？”如花揉了揉眼睛，撇撇嘴，“哼，就知道使唤我。区域性矿物精准扫描，锁定盐矿，消耗积分100点！不给积分免谈！”
“给给给！快扫！”小强看着快一万八的积分，忍痛割爱。
【扫描中……分析地质结构……锁定氯化钠富集区……】
【叮！扫描完成。发现高纯度岩盐矿脉，位于……野狼部落聚居地核心区域，其首领居住的大型棚屋后方岩壁。】
小强：“……”
真是冤家路窄！盐矿居然在野狼部落的老窝里，还是首领棚屋后面！这难度系数直接拉满了！
他烦躁地用刚好的前爪挠了挠耳朵。打过去？不现实。那就只能……智取？怎么智取？他一条狗，难道还能上去跟人家谈判吗？
他耷拉着尾巴，找到正在打磨石斧的石爪和巫。他先是用鼻子拱了拱装满玉米的兽皮袋，然后又跑到壁炉边，用爪子扒拉出一点灰，在地上画了几个歪歪扭扭的、代表野狼部落的狰狞符号（他自创的），最后，他吐着舌头，做出一个龇牙咧嘴、很难受的表情，再用爪子使劲刨地，刨出一个浅浅的坑，眼巴巴地看着他们。
石爪皱着眉头看了半天，试探着问：“圣犬……您的意思是，野狼部落那边，有我们急需的东西？没有那个东西，我们会很难受？”
“汪汪！”小强猛点头，还是石爪懂他！
巫沉思片刻，眼睛里闪烁着智慧的光芒：“能让圣犬如此在意的……莫非是……盐？”
“呜——汪！”小强兴奋地叫了一声，围着巫转了一圈，用脑袋蹭了蹭她的腿。不愧是巫！
石爪的脸色凝重起来：“野狼部落……他们贪婪残暴，上次就想强抢我们的粮食，怎么可能会跟我们交换盐？”
小强立刻又用爪子画图：他先画了太阳部落的粮食堆，又画了野狼部落空荡荡的储藏处（他猜的），最后画了一个交换的符号（两个箭头相对）。然后，他抬起前爪，搭在石爪的手臂上，眼神坚定地看着他。
石爪明白了：“圣犬是想让我带人，带着粮食，去跟野狼部落交涉，换盐？”
小强用力点头。
巫叹了口气：“风险很大……但为了盐，值得一试。石爪，你挑选几个机灵稳重的，带上圣犬一起去。圣犬灵慧，或许能见机行事。”
于是，交涉队再次成立。石爪，加上三名最沉稳的老猎人，还有核心“智囊”（自封的）小强。煤球这家伙，不知道从哪里嗅到了要出远门的气息，又跑过来抱着小强的伤腿哼哼唧唧眼泪汪汪，口水都快蹭到他绷带上了。
“呜呜……大哥，带我去嘛……我保证听话！我帮你放哨！我鼻子可灵了！”煤球使出撒娇大法。
小强看着它那蠢萌的样子，心想带它去说不定还能分散一下对方注意力，或者……当个肉盾？（小强你学坏了！）于是无奈地“呜”了一声，算是同意了。
煤球立刻欢呼雀跃，原地转了三圈：“汪汪！大哥万岁！我去帮你们咬坏蛋！”
小强一爪子拍在它兴奋得乱晃的屁股上：“汪汪！（是去谈判，不是去打架！你再乱叫就不带你了！）”
煤球立刻用两只前爪捂住自己的黑嘴巴，只留下一双乌溜溜的眼睛眨巴眨巴，表示自己会安静。
带着几袋玉米和土豆，队伍再次踏上前往野狼部落的三天路程。这一次，小强仔细观察着路线和地形。煤球倒是安静了不少，大概是上次累着了，但它对一切都保持着高度好奇，这里嗅嗅，那里看看，偶尔看到只野兔窜过，就激动得浑身绷紧，被小强瞪一眼才委委屈屈地趴下。
第三天傍晚，野狼部落那熟悉（且讨厌）的聚居地出现在眼前。依旧是一片混乱、肮脏的景象。他们一出现，就引来了无数充满敌意和贪婪的目光。
石爪让队伍停在安全距离外，独自上前，高声喊话表明来意，展示粮食并提出交换“咸味的石头”。
很快，那个戴着狼头骨、身材魁梧得像座小山的首领，带着一群彪悍的战士走了出来。他睥睨地看着石爪和他身后的粮食，又看了看蹲在石爪脚边、努力做出威严表情的小强，以及小强身后那个探头探脑、蠢蠢欲动的小黑煤球，发出一阵震耳欲聋的嘲笑。
“哈哈哈哈！太阳部落没人了吗？让一条狗和一只黑煤球崽子来谈判？”他用石斧指着小强和煤球，笑得前仰后合，“换盐？就凭你们这点粮食？做梦！老子冬天饿极了，带兄弟们去林子里转一圈，什么猎物没有？需要跟你们换？”
他身后的战士们也跟着哄笑起来，眼神不善地盯着那几袋粮食。
煤球被那狼首首领的气势吓得缩了缩脖子，躲到小强身后，但又忍不住探出半个脑袋，龇着还没长齐的小乳牙，发出自认为很凶的“呜呜”声。
小强心里骂了一句：野蛮！愚蠢！冬天狩猎是那么容易的吗？他强忍着呲牙的冲动，知道硬碰硬没用。他冲着石爪低低地“呜”了一声，摇了摇头。