与此同时，另一种更贴近日常生活的变化，也在味县乃至整个宁州悄然发生、蔓延——那便是饮食之风的新变。
自周景昭入主宁州，王府的膳食便与往日官府有所不同，少了许多繁琐的蒸、煮、炙、脍，多了种名为“炒”的技法。铁锅烧热，下油，放入切配好的食材，快速翻动，辅以葱姜蒜酱等调味，须臾便成，菜品色泽鲜亮，香气扑鼻，口感或脆或嫩，极大保留了食材本味。
起初只在王府内部和小范围宴席中出现。后来，随着“澄心斋”下属的一些产业（如接待往来商旅的“悦来”客栈、招待士绅的“荟英楼”等）开始提供此类菜肴，很快便以其快捷、鲜美、花样繁多的特点风靡起来。
“客官，尝尝小店新到的‘爆炒山鸡’？鸡子鲜嫩，用咱宁州的小黄姜、山花椒一炒，下饭得紧！”
“来份‘酱爆肉’！用豆豉酱炒的，香！”
“这‘清炒时蔬’，就放点蒜蓉盐花，原汁原味！”
大小食肆、酒楼的灶间，铁锅与铁勺的碰撞声、热油与食材相遇的“刺啦”声，日渐频繁。与之相伴的，是各种新式酱料的兴起。除了传统的豆豉、面酱，工坊还试制出了滋味更醇厚的“酱油”、辛香开胃的“豆拌酱”（类似豆瓣酱）、以及用滇地特有菌子制成的“菌子酱”。这些酱料，不仅是炒菜的灵魂，亦可直接佐餐、拌面，极大丰富了宁州百姓的餐桌。
过往行商、游学的士子，在尝过这新奇可口的炒菜、用过这滋味丰富的酱料后，无不印象深刻。许多人离开时，不仅要带上茶叶、香皂，还会特意买上几罐酱料，或馈赠亲友，或自家享用。炒菜之法与酱料制作，虽不及茶叶、香皂那般容易形成大规模产业垄断，却以一种更生活化、更广泛的方式，将“宁州”的印记，融入天南地北的日常饮食之中。
“没想到这宁州之地，不仅出好茶、奇皂，连吃食也这般别致有味！”一位即将北归的关中商人在“荟英楼”大快朵颐后，抹着嘴赞叹，“这炒菜，这酱料，回去了定要让家里厨子学着做！”
数日后的澄心堂。
周景昭听着陆文元关于香皂肥皂销售火爆、炒菜酱料风靡的汇报，又翻阅着各地关于春耕、茶山开辟、工坊扩建的文书，脸上露出欣慰的笑容。
“茶叶为雅，香皂为用，炒菜酱料为食。雅俗共赏，日用皆备。”他放下文书，对坐在一旁的谢长歌、陆望秋、玄玑先生道，“如此一来，宁州与外界的联系，便不再仅是茶马等传统大宗货殖，更深入到品味、洁净、口腹之欲的方方面面。商旅往来，带走的不仅是货物，更是宁州的生活方式、技艺与名望。”
谢长歌笑道：“殿下所谋，如水银泻地，无孔不入。茶叶占其清雅，香皂占其洁净，炒菜酱料占其饮食。商贾百姓，各取所需。宁州之名，自然随之远播。更妙者，此诸业兴起，可吸纳大量民力，尤以制茶、制皂、制酱、种植香花等，多可用妇孺、伤退者，不与农事争力，反添百姓收益。”
陆望秋补充：“炒菜与酱料的流行，亦促进了本地所产菜蔬、禽肉、香料的消费。农户多种几畦菜，多养几只鸡鸭，也能多份收入。市面因此更显繁荣。”
玄玑先生抚须道：“此乃以工商促农桑，以百业活民生之善政。王府稍加引导，民间活力自现。只是，树大招风，宁州物产渐丰，名头日响，恐会引来更多觊觎。西北、高原、交州，乃至…长安某些人，目光恐会更多投向此处。”
周景昭目光微凝，随即释然：“无妨。自身强，方能不惧外窥。而今我宁州，内政渐稳，仓廪渐实，兵甲渐利，商路渐通，民心渐附。更有这层出不穷的新物产、新技艺、新风气。外人纵有觊觎，也需掂量掂量。况且…”
他微微一笑，“让他们看到宁州的富庶与活力，未必全是坏事。至少，那些真心想做生意的，会来得更多。”