他看向李光、龙羽澜、岩刚、段破晓：“李将军，龙都尉，岩都尉，段都尉，上前受赐！”
四人慨然上前，单膝跪地。周景昭亲自从箱中取刀、弩，一一授予。李光得“破军”刀；龙羽澜、岩刚、段破晓各得刀、弩一套。其余兵器，将按建制分发至各队精锐。
龙羽澜抚摸着“穿云”弩冰冷的弩身，眼中异彩连连。岩刚抽出“破军”刀，虚空一斩，带起细微风声，微微点头。段破晓则是爱不释手地检查着弩机，显然对工部的新作极为满意。
召存礼等“勐泐”使者，何曾见过如此精良的制式兵器？只看那刀光弩影，便觉一股肃杀之气扑面而来，心中对宁军能助其退敌的信心，顿时大增，纷纷以手加额，向周景昭及众将行礼。
“望尔等善用此刃，早奏凯歌！”周景昭最后嘱托，“李将军，南疆之事，全权付汝。临机决断，不必拘泥。龙都尉、岩都尉、段都尉，前路凶险，务须谨慎，更要同心！”
“末将等，必不负殿下重托！不破南蛮，誓不还师！”四人齐声怒吼，声震云霄。
“饮胜！”周景昭举杯（以水代酒）。
“万胜！万胜！万胜！”全军举刃呼应，气冲斗牛。
礼毕，号角长鸣。李光翻身上马，向周景昭及众人抱拳一礼，率先率领中军旗号及部分亲卫，转向西南，取道往永昌郡治而去，他将在那里坐镇，调集粮草，部署后援，并密切关注交州李贲动向。
龙羽澜、岩刚、段破晓则转身面向南方。龙羽澜“唰”地拔出“破军”刀，斜指前方，清叱一声：“山地营！出发！”
“虎！虎！虎！”将士们以刀击盾，发出低沉吼声，随即转身，在各自队正、旅帅率领下，以严整的行军队列，迈着坚定的步伐，沿着南向官道，缓缓开拔。段破晓率本部精锐为前锋，龙羽澜、岩刚统中军，召存礼等使者及其随从被护在中军。队伍中，还有数十名“澄心斋”的探子、孙悬针派出的医师、以及劝农司选派的懂得南方作物种植的吏员。
铁甲铿锵，步伐隆隆，旌旗猎猎。四千劲卒，如同一条黑色的钢铁洪流，带着新锐的兵刃与南中的意志，涌向那未知而充满挑战的南方。
周景昭与众人立于高台，目送大军远去，直到最后一抹旗帜的流苏消失在地平线的山峦之后。
“南疆之事，关乎长远。”谢长歌轻声道，“有李光坐镇，龙、岩、段三将前驱，当可无忧。只是…粮秣转运、疫病防治、与当地遗民磨合，皆是考验。”
玄玑先生颔首：“此乃试金石。若此战顺利，南疆归心，则我南中后方稳固，侧翼无忧，更得粮仓之利。日后经略交州，乃至更远，皆有依托。”
狄昭道：“李光用兵稳健，龙羽澜、岩刚皆惯于山地，段破晓锐气正盛，兵器又利，当可一战。末将已传令永昌、兴古南部驻军，加强戒备，随时策应。”
周景昭望着南方天空，缓缓道：“孤所望者，非仅一战胜负。乃是要在兰沧江畔，树起我华夏冠带之旗，使我遗民不再飘零，使南疆之地，永沐王化。此役，便是开端。”
他收回目光，转身向城内走去。身后，是依旧繁忙的味县城郭，是更北方正在吸纳流民、夯土筑城的昆明工地，是千头万绪的内政与隐隐波谲的朝局。而南方，一场新的开拓，已然启程。