回到大营中军帐，周景昭屏退左右，只留玄玑、徐破虏、鲁宁、杨延四将在侧。慕容恪也只带了一名中年文士随行。
双方坐定，慕容恪不等询问，便开门见山：“王爷一定疑惑，我为何舍了吐谷浑世子之位，千里来投。实不相瞒，吐谷浑……我已回不去了。”
他神色凄然，缓缓道出原委。
原来三个月前，西草蛮派使者入吐谷浑王庭，以“共抗大夏”为名，蛊惑老吐谷浑王慕容伏允废黜世子，改立次子慕容翰。西草蛮许诺，若吐谷浑与南中开战，他们将提供军械粮草，并助吐谷浑夺取陇右之地。
“父王年老昏聩，竟信了这番鬼话。”慕容恪苦笑，“他下令削我兵权，软禁于王府。幸得这位先生——”他指向身旁文士，“我的谋士段业，识破了西草蛮的诡计。”
段业起身行礼：“草民段业，参见王爷。西草蛮所谓‘共抗大夏’，实则是想挑起吐谷浑与大夏的战端，他们好坐收渔利。更阴险的是，他们暗中在吐谷浑军中安插奸细，意图掌控军权，将吐谷浑变为附庸。”
周景昭沉声道：“世子如何脱身？”
慕容恪眼中闪过厉色：“我麾下八千‘白狼骑’皆是心腹，他们得知我被软禁，连夜起事，攻破王府，救我出来。但此时王庭已尽在慕容翰掌控之中，西草蛮的奸细也渗透各处。我知大势已去，便……”
他顿了顿：“便带着愿追随我的部众，一路南下来投王爷。”
玄玑捻须问道：“世子如何想到来投王爷？”
“三个原因。”慕容恪正色道，“第一，去岁王爷开通西域商路，曾派使者与我接触。使者言王爷胸怀四海，志在安定边疆，非穷兵黩武之辈。第二，我得知王爷征讨论钦陵，知王爷必能平定高原。第三……”
他深吸一口气：“我知王爷与西草蛮素有恩怨。而西草蛮，是我的杀母仇人。”
帐中一静。
慕容恪声音发颤：“二十年前，我母后出使西草蛮，被他们扣留，凌辱致死。父王懦弱，不敢报仇，反而年年纳贡。此仇不共戴天！王爷若愿助我复仇，慕容恪愿为王爷牵马坠镫，万死不辞！”
周景昭沉默良久，看向段业：“段先生，世子所言属实？”
段业从怀中取出一卷羊皮：“此乃西草蛮使者与慕容翰的密约抄本，上面有西草蛮大祭司的血印，做不得假。另外，囚车中那些人，皆是慕容翰一党及西草蛮奸细，可随时提审。”
周景昭接过羊皮细看，面色渐沉。密约内容触目惊心——西草蛮不仅要吐谷浑与大夏开战，更要求吐谷浑割让祁连山以南草场，并允许西草蛮在吐谷浑境内驻军。
这已不是结盟，是吞并的前奏。
“世子带了多少人马来？”
“白狼骑八千，皆是百战精锐。”慕容恪道，“另有部众两万四千人，其中青壮五千，余者多为妇孺老弱。我们还带来了牛羊十万头，战马两万匹，粮草辎重无数。”
徐破虏倒吸一口凉气。这几乎是吐谷浑三分之一的国力了。
周景昭起身踱步，脑中飞快盘算。
接纳慕容恪，好处显而易见：八千精锐骑兵，数万部众，大量牲畜物资。有了这支力量，将来经略西北将事半功倍。
但风险同样巨大。这意味着正式与西草蛮撕破脸，与吐谷浑王庭为敌。更麻烦的是，三万多人如何安置？高原初定，百废待兴，突然涌入这么多人口，粮食、草场、住所都是问题。