那张屠夫早已吓得面如土色，哆哆嗦嗦地打开院门。狄昭带人直扑后院柴房，果然发现地面有松动的新土痕迹！搬开柴草，一个仅容一人通过的洞口赫然出现！洞内黑漆漆的，隐约传来微弱的刨挖声和喘息声。
狄昭冷笑一声，示意士兵做好准备，随即对着洞口沉声喝道：“蒋桓！出来！你已无处可逃！”
洞内的动静戛然而止，死一般的寂静持续了片刻，随即传来一个惊恐而嘶哑的声音：“谁…谁在外面？！不…不要杀我！我…我出来！我出来！”
片刻后，一个浑身泥土、衣衫褴褛、面色惨白、饿得眼冒金星的身影，哆哆嗦嗦地从洞口爬了出来。不是那前合州刺史蒋桓，又是谁？！
他刚一露头，几名如狼似虎的甲士便一拥而上，将其死死按住，捆了个结结实实！
狄昭上前，借着火把的光芒，仔细辨认了一下。虽然此人狼狈不堪，但确系蒋桓无疑。他冷哼一声：“蒋使君，别来无恙啊？这地道…睡得可还舒服？”
蒋桓面如死灰，浑身颤抖，涕泪横流：“将军饶命！将军饶命啊！下官…下官是冤枉的！都是…都是他们逼我的…”
狄昭懒得听他废话，一挥手：“带走！搜！把洞里他带不走的东西，全都搬出来！”
士兵们立刻涌入地道，果然从中搜出了数个沉重的箱笼，里面装满了金银珠宝以及一些未来得及销毁的机密文书！
原来，蒋桓那日闻风准备逃跑时，确实打算通过这条他暗中挖掘了数年、直通城外的密道溜走。他遣散（实为灭口）了知情的工匠，自以为神不知鬼不觉。
岂料人算不如天算，这密道有一段恰好从邻居张屠夫家地窖下方穿过。前几日张屠夫地窖储放猪肉时，无意中挖穿了地道一角，吓得魂飞魄散，以为撞鬼或是发现了什么大逆之事，生怕惹祸上身，竟偷偷弄来土石，将那段地道给堵死了！
蒋桓带着人兴冲冲（慌慌张张）地钻入地道，跑到一半却发现前路被堵得严严实实！他叫天天不应，叫地地不灵，又不敢大声呼救，怕惊动地面的人。
身上带的干粮很快吃光，饿得头晕眼花，实在熬不住，才想偷偷挖开一点缝隙，看看能不能找点吃的，结果弄出了动静，被更夫王老五发现…
这真是：天网恢恢，疏而不漏！自作孽，不可活！
狄昭押着瘫软如泥的蒋桓，以及起获的大量赃物罪证，浩浩荡荡返回刺史府复命。
刺史府内，周景昭得报，嘴角勾起一丝冷冽的笑意：“好！拿下就好！鲁宁，依诺重赏那王老五！狄昭，将蒋桓打入死牢，严加看管！那些文书，立刻交由陆望秋与玄玑先生查验！”
“末将遵命！”
合州最大的一条毒蛇，终于落网！前朝余孽埋在合州的一颗重要棋子，被彻底拔除！周景昭南征途中，清剿内部隐患的行动，取得了重大胜利。接下来，便是从蒋桓口中，撬出更多关于前朝余孽的秘密了。