会面室冰冷、简洁，只有一张金属桌子和两把椅子。厚重的单向玻璃隔绝了内外。J.埃德加·胡佛独自一人走了进来，他脱下黑色的大衣，露出笔挺的深色西装，在“皮特爵士”对面坐下，脸上没有任何表情，只有一种冰冷的、职业性的审视。
“皮特爵士，”胡佛开门见山，声音平稳而有力，“我们已经核实了你提供的信息。你和你所代表的英国…‘朋友们’，确实具备相当的能量。这很好。”
“皮特爵士”虽然仍被拘禁，但神情比之前放松了不少，甚至带着一丝急于表现的谄媚：“胡佛局长，您能相信真是太好了！我保证，我们的渠道是畅通的，资源是丰富的，只要…”
胡佛抬手，打断了他的话：“渠道和资源，以后就归我们使用了。但有一点必须明确：从现在起，所有通过这条渠道进行的‘贸易’，对象是我们，由我们全权负责、掌控和受益。你，” 他指了指“皮特爵士”，“不再是独立的合伙人，而是我们的中间人，是连接伦敦那边与我们的桥梁。明白吗？”
“皮特爵士”愣了一下，眼中闪过一丝疑虑：“我们…是指FBI？那罗斯福总统那边…？”
“总统？”胡佛的嘴角勾起一丝极其细微的、近乎讥诮的弧度，他身体微微前倾，声音压得更低，带着一种令人不安的暗示，“皮特爵士，总统先生日理万机，他需要关注欧洲战场的胜负，需要应对国会的质询，需要处理国内那些喋喋不休的资本家和工会…他哪有精力，来过问我们FBI内部，处理一些…嗯，‘没收资产再利用’或者‘发展特殊线人’的具体事务细节？这种小事，自然由我们这些具体办事的人来处理。总统只需要看到结果，不需要，也不应该知道每一个过程。你说对吗？”
他的目光如鹰隼般盯着“皮特爵士”，那句“你说对吗？” 不是询问，而是命令，是威胁，是要求对方立刻站队和确认。
“皮特爵士”瞬间读懂了胡佛眼中的寒意。他明白，胡佛这是在划清界限——这笔“生意”是胡佛和FBI的私产，与白宫无关，甚至可能与白宫的公开政策相悖。他要么成为胡佛“影子帝国”的一部分，要么…可能永远走不出这座监狱。在巨大的恐惧和对利益的渴望下，他几乎没有任何犹豫，立刻点头如捣蒜：
“对对对！胡佛局长，您说得太对了！这种事怎么能去打扰总统先生呢？这完全是我们…FBI和我在伦敦的朋友们之间，为了…呃，为了更高效地处理一些战时剩余物资、互通有无的…私下合作！我是FBI的线人，是您忠实的中间人！仅此而已！”
“很好。”胡佛满意地点了点头，靠回椅背，恢复了那种掌控一切的冷漠姿态，“识时务者为俊杰，皮特爵士。那么，米勒、萨姆、李那几个人，你就不用担心了。他们现在只有两条路：要么，在证据确凿的情况下，去联邦监狱度过余生；要么…他们识相一点，发挥他们的‘专业特长’，成为我们在美国这边的‘白手套’，专门负责处理这条渠道上具体的生产、物流和…财务技术问题。当然，是在FBI的严密监控和‘指导’下。我想，他们会做出明智的选择。”
“皮特爵士”心中一寒，他知道，米勒等人已经彻底成了胡佛的傀儡，生死皆操于其手。这也让他更清楚地认识到自己此刻的处境。
“那么，胡佛局长，”“皮特爵士”小心翼翼地问，“我们具体该如何商议…贸易的细节呢？资金如何流转？货物如何交接？风险如何规避？尤其是，如何确保…不会被国税局或者其他部门注意到？” 他特意提到了国税局，显然对之前被捕心有余悸。
胡佛从随身携带的公文包里取出一个薄薄的、没有任何标识的黑色文件夹，推到“皮特爵士”面前。
“细节，在这里面。初步的框架是：”
“第一，资金不走美国银行系统。通过我们在瑞士和阿根廷的‘影子账户’进行结算，由‘李’（如果合作）负责操作，FBI监督。”
“第二，货物。‘萨姆’的工厂在经过‘整改’和FBI‘指导’后，继续生产。但产品质量必须‘分级’。最差的，用于履行你们之前那些糊弄英国军需官的订单（利润归渠道）；中等和部分上等货，通过我们的渠道，运往真正有需要、且愿意支付合理价格（包括我们的佣金）的地方，比如…北非的自由法国，或者中国。具体的品控和分配，由我们的人负责。”
“第三，运输。使用我们‘控制’的航运公司或‘可靠’的中立国船只，航线由FBI与海军情报部门‘协调’安排，最大限度避开德国潜艇。”
“第四，也是最重要的，”“胡佛的眼神变得无比锐利，“绝对保密。所有参与人员，只知其负责的一环，不知全貌。通讯使用一次性密码本，会面地点由我们指定。在英国，你只和你信得过的最核心层联系，并告诉他们，合作伙伴换成了‘有华盛顿背景的强力人士’，要求绝对的效率和沉默。任何泄露，后果…你是知道的。”
“皮特爵士”翻看着文件夹里简略但条理清晰的条款，心中既震惊于胡佛行动的迅速和老辣，也感到一阵冰冷的兴奋。这确实是一条隐蔽、高效且利润惊人的“影子供应链”，而且背靠FBI这棵大树，安全性似乎比之前和米勒合作时高得多。