纽约，科斯特洛的“安全屋”
弗兰克·科斯特洛 看着从西西里发回的密电，那字里行间透出的、属于老派黑手党的硬气与决断，让他这个早已“洗白”的“体面商人”也感到一阵久违的、属于街头的凛然。他咂了咂嘴，对身边的心腹低语道：“看见没？老家的这些‘叔叔伯伯’们，够种。也是，走私、火并、收保护费、跟警察玩猫鼠游戏，什么杀头的买卖没干过？骨子里流的就不是安分的血。现在这是把整个家族、甚至整个组织的命运都押上了，就赌盟军能赢，赌墨索里尼会倒。要么跟着新主子吃香喝辣，要么被旧主子连根拔起…他们没得选，也够胆选。” 他眼中闪过一丝复杂，既有对同类的欣赏，也有一丝不易察觉的疏离——他已经踏上另一条路了。
他不敢怠慢，立刻将西西里方面“准备就绪”的消息，连同他们提出的关于“客人”行动必须绝对隐秘、听从安排的警告，一并加密发往加州。
加州，特纳庄园
特纳·史密斯 看着科斯特洛转来的消息，以及马歇尔将军那边正式启动“渔夫”计划、要求他协调后续的正式通知，眉头微蹙。他放下电报，对书房里的亨廷顿和休斯说：“马歇尔这位朋友，这次给我们派了个‘好’差事。” 他的语气听不出喜怒，但熟悉他的两人都知道，这通常表示特纳在权衡利弊，且感到了一些压力。
“风险确实不小。” 亨利·亨廷顿 接口道，他更擅长从商业和稳定性的角度思考，“科斯特洛这条线，我们经营了这么久，从走私紧俏物资到传递战略情报，投入了不少资源，也建立了一定的信任。现在让OSS和MI6的人直接插进去，万一操作不当，暴露了，不仅‘渔夫’计划泡汤，科斯特洛这条线也可能被连根拔起，我们在意大利乃至地中海地区的很多…非正式渠道，都会受到影响。”
霍华德·休斯 则显得更实际，甚至有些跃跃欲试：“嘿，伙计们，看开点。马歇尔和华盛顿那帮人既然决定这么干，说明他们评估过，值得冒这个险。想想看，如果真能在西西里那些地头蛇的帮助下，搞到详细的防御地图、驻军布防、甚至让那些意大利兵在关键时刻‘开小差’，等我们登陆的时候，能少死多少美国小伙子？这买卖，从国家角度看，划算！” 他顿了顿，拿起一份最新的欧洲经济简报晃了晃，“再说了，你们看看这个。从我们那些‘特殊’渠道反馈的最近交易情况看，意大利政府能拿出来的硬通货、贵金属是越来越少了，连用古董艺术品抵账的情况都多了起来。墨索里尼的战争机器，油快烧干了。他撑不了多久。我们这时候下注在西西里那些想换船的人身上，是顺势而为。”
特纳走到巨大的世界地图前，目光落在北非和意大利的位置，沉默了片刻。他知道休斯说得有道理，从战略和长远利益看，配合军方的行动是必要的。而且，正如休斯所说，意大利的颓势已现。
“也只能这么办了。” 特纳最终叹了口气，转身说道，“回复科斯特洛，让他全力配合OSS和MI6的行动，务必保证联络渠道的绝对安全和灵活。同时，提醒他，也通过他提醒西西里的‘朋友们’，谨慎再谨慎。这不是街头斗殴，失败了可能还有机会跑路。这是战争，是间谍游戏，一旦暴露，OVRA（意大利秘密警察）和盖世太保不会给他们任何机会。”
他眼中闪过一丝精光：“另外，告诉科斯特洛，让他转告西西里方面，只要合作顺利，等盟军踏上西西里岛的那一天，他们失去的，会加倍拿回来。我特纳·史密斯，说到做到。” 这是承诺，也是鞭策。他要让那些西西里人知道，风险与收益并存，而他们未来的收益，很大程度上取决于他们现在的表现。
与此同时，北非战场，突尼斯战役
乔治·巴顿中将麾下的美军第二军，按照调整后的计划，在得到加强后，以第1装甲师为矛头，辅以精锐步兵，向着突尼斯方向发动了凶猛的、但似乎有些“鲁莽”的推进。美军坦克扬起的沙尘遮天蔽日，气势汹汹，仿佛要一举拿下突尼斯，切断轴心国军队的退路。
在轴心国防线后方，隐蔽的指挥所里，埃尔温·隆美尔元帅看着地图上标出的美军进攻箭头，灰蓝色的眼睛里闪过猎人看到猎物踏入陷阱时的锐利光芒。他精心布置的“诱饵”——故意暴露的防御薄弱点和看似混乱的后勤——似乎起作用了。美国人上钩了，他们的装甲主力正在向他预设的突尼斯东南部“口袋”区域深入。
“命令第15装甲师、第21装甲师，按计划向指定区域秘密集结。第10装甲师（德军）和‘半人马座’装甲师（意军）从侧翼迂回。等巴顿的先锋完全进入口袋，就封死入口，扎紧口袋！” 隆美尔的声音冷静而果断，他要在这里，利用美军急功冒进的心理，复制一场非洲军版的“坎尼战役”，一举歼灭美军在西北非的装甲精锐，扭转北非战局的颓势。“告诉小伙子们，目标：全歼巴顿的装甲部队，让美国人知道，沙漠不是他们横冲直撞的地方！”
然而，就在隆美尔的装甲部队如幽灵般从预设阵地倾巢而出，扑向“口袋”中的巴顿部队时，北非晴朗的天空中，传来了不同于坦克引擎的、沉闷而密集的轰鸣声。
那不是零星的侦察机或战斗轰炸机。是庞大的机群。
首先出现的，是黑压压的英美重型轰炸机编队——B-17“空中堡垒”和兰开斯特轰炸机。它们并没有飞向正在交火的前线，而是径直扑向隆美尔装甲部队刚刚离开的集结区域、后勤补给中心、以及通往突尼斯的主要交通线。成吨的高爆炸弹和燃烧弹如同死神播撒的种子，覆盖了公路、铁路枢纽、油料堆放场和疑似指挥所。刹那间，隆美尔精心准备的反击部队的后方，陷入一片火海与混乱。
紧接着，在轰炸机群的掩护下，数量众多的C-47“空中列车”和“达科他”运输机，在战斗机的护航下，飞临突尼斯南部、隆美尔防线相对空虚的后方区域。机舱门打开，无数洁白的伞花在湛蓝的天空中绽放。美军第82空降师和英军第1空降旅的精锐伞兵，从天而降，他们的目标不是正面战场，而是德军防线纵深的要点、通讯枢纽、以及隆美尔心脏地带的指挥预备队所在地。
几乎与此同时，在战线的南翼，一直按兵不动、甚至稍作后撤示弱的伯纳德·蒙哥马利上将指挥的英国第八集团军主力，特别是其装甲部队（包括着名的第7装甲师——“沙漠之鼠”），突然从蛰伏状态中暴起，以雷霆万钧之势向北猛攻。他们的进攻矛头，直指因抽调兵力去合围巴顿而变得薄弱的德军南翼防线，并与空降部队形成南北对进、中心开花的态势！
隆美尔接到后方遭猛烈轰炸、交通线被切断、同时发现大规模空降以及蒙哥马利主力全线猛攻的报告时，他那张因沙漠风霜和病痛而显得格外严峻的脸上，第一次出现了震惊和难以置信的表情。
“什么？！轰炸机群覆盖了我们的集结地和补给线？！大规模空降在我后方？！蒙哥马利从南面全线压上了？！” 他猛地扑到地图前，目光死死盯住那些代表盟军突然发力的新箭头。他瞬间明白了——巴顿的“冒进”，根本就是一个诱饵！一个吸引他主力出击、暴露后方空虚的、精心设计的诱饵！盟军的目标，从来就不是让巴顿孤军深入去占领突尼斯，而是要利用他这个“诱饵”，调动他的装甲主力，然后以空中优势和南线蒙哥马利的主力，直插他的软肋，打一场旨在摧毁他核心机动力量的歼灭战！
“我们中计了！” 隆美尔的心沉了下去。他的装甲部队正在扑向“口袋”中的巴顿，但自己的后方和侧翼却完全暴露在了盟军空中力量和蒙哥马利重兵集团的致命打击之下。巴顿的部队并非待宰羔羊，他们肯定构筑了坚固的防御阵地，就等着他的装甲部队撞上去，陷入消耗战，从而为南线和空中的致命一击争取时间。
“命令装甲部队，停止向巴顿合围！立刻转向，向南，建立防御，挡住蒙哥马利！防空部队，不惜一切代价，打散他们的运输机！” 隆美尔嘶吼着下令，试图挽回局势。但为时已晚。制空权完全掌握在盟军手中，他的部队在机动中遭到猛烈空袭，指挥和补给陷入混乱。而蒙哥马利的装甲洪流，已经如同热刀切黄油般，撕开了德军薄弱的南翼防线。
北非的天空和沙漠，再次被战火和钢铁的咆哮所笼罩。一场远比第一次阿拉曼战役规模更大、意图更为致命的决战——后世史学家可能会称之为“第二次阿拉曼战役”或“突尼斯歼灭战”——在隆美尔最意想不到的时间和地点，以他最意想不到的方式，轰然爆发。盟军凭借准确的情报、精妙的欺骗和绝对的空中优势，正试图将“沙漠之狐”和他的非洲军团，彻底埋葬在突尼斯的黄沙之中。