英国，伦敦，唐宁街10号，首相府
沉重的橡木门几乎要被咆哮声震开。
“他以为他是谁？！蒙巴顿这个自以为是的水手！他竟然敢！敢让我——大英帝国的首相，去讨好、去奉承那个…那个花生米？！”
丘吉尔 的脸涨成了猪肝色，手里捏着来自印度总督府的电报，像捏着一块烧红的炭。他肥胖的身躯因愤怒而颤抖，雪茄的烟灰簌簌落下，掉在他昂贵的波斯地毯上。
“我温斯顿·丘吉尔，带领大英帝国在最黑暗的时刻对抗纳粹！我见过罗斯福，和斯大林周旋，现在居然要我…要我低声下气地去求一个…一个军阀？！用这种…这种令人作呕的、娇揉造作的词句？！”
他把电报狠狠地摔在桌子上，仿佛那是什么肮脏的东西。“我这辈子就没受过这么大的委屈！这比敦刻尔克撤退时被戈林轰炸还让我感到羞辱！”
旁边的秘书屏住呼吸，等首相的雷霆之怒稍稍平息，才小心翼翼地开口，声音轻得像蚊子：“首相…请您…请您冷静。蒙巴顿总督…或许措辞不当，但印度的局势确实万分危急。英帕尔一旦失守，后果不堪设想。我们国内的资源…经过五年大战，早已枯竭，现在很大程度上依赖美国的援助。如果印度这个最重要的殖民地、兵源地和战略枢纽丢了…”
秘书没有说下去，但意思很明显：大英帝国将彻底沦为二流国家，甚至可能崩溃。
丘吉尔喘着粗气，胸口剧烈起伏。他何尝不明白这个道理？印度是帝国王冠上最大、最璀璨的宝石，是支撑他“绝不投降”信念的重要基石之一。失去了印度，大英帝国就不再是那个日不落帝国了。蒙巴顿的电报虽然让他暴怒，但里面的形势分析和“建议”，像一把冰冷的匕首，抵在他的喉头。
“…Shit！” 良久，丘吉尔从牙缝里挤出一句国骂，整个人像泄了气的皮球，瘫坐进他那张宽大的扶手椅里，眼神充满了屈辱和无奈。他拿起那封电报，又扫了一眼那些让他浑身起鸡皮疙瘩的恭维话建议，厌恶地别开脸。
“行吧…我知道了。”
他的声音疲惫而沙哑，带着深深的不甘，“去准备吧。给我接重庆…不，先给华盛顿发个密电，告诉富兰克林（罗斯福），我们需要他在…在‘协调’与中国的军事合作上，提供一些‘必要’的帮助。然后…”
他几乎是咬着牙，一个字一个字地说道，“准备一份给委员长的…私人电报。措辞…措辞要‘体现我们对盟友的尊重和对中国战场伟大贡献的充分认识’！” 他几乎是复述了蒙巴顿电文里让他恶心的字眼。
“是，首相。我立刻去办。”
秘书如蒙大赦，赶紧退下。他知道，对于骄傲的丘吉尔来说，打这通电话或发这封电报，比让他再指挥十次敦刻尔克大撤退还要艰难。这不仅是军事求助，更是帝国傲慢在残酷现实面前的一次屈辱性低头。
美国，华盛顿，特纳的办公室
特纳 和霍华德·修斯 也几乎在同一时间，通过某些“特殊渠道”，得知了伦敦与德里之间这番令人忍俊不禁的交流（或者说，单方面的“勒索”和被迫的“妥协”）。
“哈哈，霍华德，你看看这个。”
特纳将一份破译的、关于丘吉尔被迫准备“恭维”花生米的电文概要（当然，是经过删减和模糊处理的版本）递给修斯，脸上满是玩味的笑容。
“我们的英国朋友，这次可是被日本人和他们自己那点可怜的骄傲，逼到墙角了。”