观星山巅，云海翻腾。
这里是整个观星书院最高的禁地，平日里除了那几位位高权重的太上长老，连核心教习都不得擅入。
一座古朴而简单的草庐孤零零地矗立在云海之上，看起来毫不起眼，但若有精通阵法的大师在此，定会惊骇地发现，整个书院那庞大无比的护山大阵，其万千阵纹的汇聚点，便在这座草庐之中。
夜色已深，一轮孤月高悬。
林夜在云天涯的带领下，缓步踏上了这座象征着书院最高权力的山峰。
“进去吧，院长在等你。”
云天涯在草庐外停下了脚步，给了林夜一个鼓励的眼神，随即便悄无声息地退入了黑暗之中，将这片天地留给了这一老一少。
林夜深吸一口气，整理了一下有些凌乱的衣衫。
面对一位半步武王，即便是狂傲如他，也要保持最基本的敬意。这不仅仅是因为对方刚救了自己，更是对强者的尊重。
他推开柴扉，走进了院子。
院中没有奢华的陈设，只有一张石桌，两杯清茶，和一个背对着他，正负手仰望星空的苍老背影。
那个背影并不高大，甚至显得有些佝偻，但他站在那里，却仿佛就是这方天地的中心，周围流动的云雾、风、甚至是天上的星光，都在随着他的呼吸而律动。
这就是——半步武王！
林夜的心神微微一凛。这种感觉他很熟悉，在木神殿的那座衍化烘炉内，他在面对那只被镇压的火中妖灵时，也曾感受过类似的法则波动。
那是生命层次的跃迁，是即将触碰到“道”的门槛。
“晚辈林夜，拜见玄机院长。”林夜不卑不亢地行了一礼。
“坐。”
那个苍老的背影并没有回头，但一个平和的字眼却清晰地在林夜耳边响起。
林夜依言在石桌旁坐下。
直到这时，玄机子才缓缓转过身来。
出乎林夜的意料，这位震慑朝野的顶级强者，并没有想象中的那般威严霸道，反而慈眉善目，甚至还有些像个普通的邻家老爷爷。
但他那双眼睛，却深邃得如同两汪寒潭，仿佛能一眼看穿人心。
玄机子在林夜对面坐下，目光上下打量着这个少年，许久之后，那张严肃的脸上才露出了一抹若有若无的笑意。
“好小子，就是你，拐跑了我那宝贝孙女？”
林夜刚端起茶杯的手微微一抖，有些尴尬地笑了笑。
“院长说笑了。沁儿姑娘天赋异禀，我又怎敢拐带？不过是一路同行，相互扶持罢了。”
“相互扶持？呵呵。”
玄机子似笑非笑地摇了摇头，“我那个孙女我了解，眼光高得很，平时对谁都不假辞色。若是没有真正动心，她怎么可能在大庭广众之下那样维护你，甚至还搬出了我这把老骨头。”
“不过……”
玄机子的话锋一转，眼中的慈祥多了一分凌厉的审视。
“你能让韩厉和陈默那些老东西栽在你手里，甚至连秦天那个小怪物都被你斩了。这份实力和心性，确实配得上沁儿。”
“我玄机子看人，不看出身，不看背景。我只看两点。”
玄机子伸出两根手指。
“第一，对敌人是否够狠。在这个吃人的世道，心慈手软就是取死之道。你在青阳城和秘境里的所作所为，很对我的胃口。杀伐果断，不留后患，是个做大事的料。”
“第二，对自己人是否够好。”
玄机子盯着林夜的眼睛，声音变得严肃。
“你没有抛弃受伤的队友独自逃生，也没有在巨大的利益面前背信弃义。甚至为了一个盲女、一个老仆，都不惜与豪强开战。”
“这一点，才是我今天愿意为了你，去得罪皇室和太师府的真正原因。”
林夜闻言，神色一正，对方能知晓他那么多信息，倒是让他十分意外，对方居然如此关注自己，他也能听出这位老人话语中的分量。
“前辈谬赞了。林夜行事，只求无愧于心。”
“无愧于心……好一个无愧于心。”
玄机子叹了口气，目光再次投向那无尽的星空，语气突然变得有些沉重。
“林夜，既然你已经得到了木神宗的令牌，甚至让那金甲神卫都对你行礼，想必你已经猜到了什么。”
“我们这一脉，其实与当年的木神宗，有着极深的渊源。”
林夜心中一动，但没有插话，静静地等待着下文。
“确切地说，我，还有沁儿，都是当年木神宗幸存下来的后裔。”
“我们的祖先，曾是木神宗的一位核心长老，在宗门覆灭前带着一部分传承逃了出来，并世代守护着那个秘密。”
林夜恍然。
怪不得蓝沁儿对木系亲和力那么高，怪不得她能获得传承。这不仅仅是天赋，更是血脉的呼唤。
“但你不知道的是，这看似风光的血脉背后，隐藏着一个怎样绝望的诅咒。”
玄机子的声音变得苦涩起来。
他伸出枯瘦的手掌，掌心之中，一团青色的气旋缓缓凝聚。但这气旋虽然充满生机，其核心深处却有着一丝诡异的黑线，像是一条随时准备择人而噬的毒蛇。
“乙木通灵之体，那是上天赐予的天赋，也是上天降下的枷锁。”
“拥有这种体质的人，修炼速度极快，对天地木灵气的感应远超常人。这看似是好事，但却有一个致命的缺陷。”
“那就是……无法停止。”
“什么意思？”林夜眉头一皱。
“我们的身体，就像是一个没有盖子的水桶，而天地元气就是倾盆大雨。”玄机子解释道，“只要我们活着，就会被动地、源源不断地吸收能量，哪怕我们不想修炼，修为也会自行增长。”
“这听起来似乎让人羡慕，但当修为达到了那个临界点时，灾难就来了。”
玄机子的眼神中透出一股深深的恐惧，那是一位半步武王对命运的无奈。
“那就是武王劫。”
“常人突破武王，虽有天劫，但这乙木通灵体引来的，却是一种必死的枯荣大劫！因为我们吸了太多不属于我们的天地造化，天道不容！”
“我的父亲，也就是沁儿的太爷爷，惊才绝艳，四十岁便触摸到了武王门槛，结果在渡劫那一日，天降青雷，瞬间灰飞烟灭。”
“我的爷爷，乃至祖上的无数先辈，除了那位木神宗开派祖师，无一例外，全部死在了这一关！”
“而现在……”
玄机子看着自己干枯的手掌，苦笑一声。
“我也快压制不住了。我能感觉到，那天劫的气息已经锁定了我。所以我这些年闭关不出，不是为了突破，而是为了……苟延残喘，为了压制那该死的境界增长！”