第三路大军则由栓柱铁蛋率领，他们兴海外兵卒外加靖武军共计二十万穿过高丽，凭天子圣旨穿插辽东，一路行军啊，打到了匈奴草原的屁股上。
草原何其广袤，栓柱和铁蛋俩人稳扎稳打，耗费半年时间才寻得匈奴王庭，双方在草原上厉兵秣马。
最终，拥有火炮和超强补给的靖武军大获全胜。
给了匈奴狠狠一下子。
虽说草原大漠是匈奴人的地盘，他们弓马娴熟，来去如风，按理来说就算有大军侵犯，他们也不至于被重创。
可谁让他们自己本来就不好过呢。
去年，匈奴左王庭被王长乐率领的靖武军击败后，仓皇北逃，谁知天降大雪，数万狼骑行军缓慢，遭到郑狼等北境边将的偷袭，大败而归。
匈奴左王庭实力大损，陆陆续续逃回草原的仅剩五千多兵马，左贤王本人也受了重伤。
这在草原上可是天大的事儿！
要知道匈奴的核心权力架构简单来说就是“单于庭居中，左、右贤王庭辅翼”的三位一体体系。
单于庭是最高统治中心，掌控军政大权，位于匈奴疆域中部。
左贤王庭地位仅次于单于，多由单于长子担任，管辖东部疆域，兼具储君职能，也就是匈奴人的太子。
右贤王庭位列第三，由宗族重臣执掌，管辖西部疆域。
左、右贤王庭隶属于单于庭，战时分别为左右路军协同作战，辖区内拥有征兵、司法等高度自治权，共同支撑起匈奴游牧帝国的统治。
左贤王于北逃途中遭逢大雪，被郑狼等北境边军衔尾追杀，身中数箭，其中一箭险些射中心脉。
虽经萨满全力救治保住了性命，却也元气大伤，落下病根，左王庭铁骑折损超过七成。
这等消息瞒是瞒不住的，草原上最猛烈的白毛风瞬间席卷了匈奴各部。
左贤王庭实力大损，意味着东部草原的权力出现了巨大真空，原本臣服于左贤王的诸多中小部落蠢蠢欲动，暗中勾勾搭搭，有的寻求自保。
而最为震动的，莫过于单于庭和右贤王庭。
匈奴单于统治草原数十年，虽然依旧高踞龙庭之上，但岁月不饶人啊。
他老了，精力大不如前，左王庭衰落不仅削弱了匈奴整体的东部屏障，还引发了一个致命问题——继承人危机。
按照草原上不成文的惯例，左贤王历来是单于之位最优先的继承人。
如今储君自身难保，还能否服众？
能否在单于百年之后，压服各部，顺利接班？
没有人会放过这等千载难逢的机会。
右贤王坐镇草原西部，统领广袤西域与河西走廊边缘草场，他年富力强，麾下控弦之士不下十万，对储君之位觊觎多年。
只是以往单于尚在，左贤王势大，他只能隐忍。
如今，天赐良机！
垂垂老矣的单于，重伤失势的左贤王...
匈奴右贤王开始以协助平乱、震慑不安分部落为名，频频向东调动兵马，蚕食原本属于左贤王影响力范围的边缘草场。
左贤王虽伤，却也非易与之辈，加上其麾下死忠部落，双方摩擦不断，小规模冲突时有发生。
单于庭试图调停，但威望已大不如前。
右贤王阳奉阴违，左贤王则愤懑不甘。
双方都在等待一个时机。
导火索是一件特别小的事情。
右贤王麾下一万骑长在争夺一处水草丰美的夏季牧场时，“失手”杀了左贤王庭的一位重要贵族。
左贤王震怒，要求右贤王交出凶手抵命。
右贤王反而指责左贤王部下越界挑衅，死有余辜。
谈判破裂，刀兵相见。