王长乐住进了他在朝歌的王府。
这地方还是先帝赏赐的呢。
一连三日，他深居简出。
他每日焚香静坐，翻阅各地民生水利简报。
每日给长安的亲人写一封家书，聊聊朝歌见闻，问问孩子们的功课。
三日后。
清晨，天色微明，朝歌城升起了薄雾。
王长乐换了一身亲王冕服。
玄衣纁裳，绣有九章纹饰，玉带金冠，庄重威严。
“王爷，都准备好了。”铁蛋一身戎装，按刀侍立在侧，低声道。
所有人知道，今天不一样。
“嗯。”王长乐应了一声，望向雾霭中那一片巍峨宫殿。
他要去“觐见”天子了。
昭华公主或有所感，提前在门口等着，护送王长乐仪仗驶出府门，向皇宫去了。
车轮碾过青石板路，辘辘作响。
沿途偶尔有早起的百姓看到，目光敬畏。
皇宫，午门外。
朱红宫门紧闭着，留守禁军哪里敢拦，瑟瑟发抖地跪了一地。
铁蛋策马上前，对着宫门沉声喝道：“大秦大司马，天下兵马大元帅，靖武王奉旨入朝觐见，速开宫门！”
宫门依旧紧闭，里面鸦雀无声，仿佛一座死城。
等了约莫一盏茶的功夫，宫门才吱呀一声，打开了一道仅容一人通过的缝隙。
一个老太监颤巍巍地挪了出来，对着马车方向躬身，尖着嗓子道：
“奴婢参见靖王殿下。陛下今日龙体欠安，不宜见驾。请王爷先回王府，待陛下圣体康愈，再行召见。”
马车内，王长乐闭目养神，仿佛没听见。
铁蛋脸色一沉，喝道：“放肆，王爷奉旨觐见，已在城外等候多日，今日既至宫门，岂有不见之理？速去通传。”
那老太监跪倒在地：“王爷息怒，王爷息怒，实在是陛下有旨，奴婢不敢违逆啊...”
场面一时僵持。
又过片刻，王长乐掀开车帘，走了出来。
他一身亲王冕服，站在清晨薄雾微光中，身姿挺拔，一双眸子深邃看不到底。
他向着宫门走去。
“既然陛下龙体欠安，不便在正殿相见，那本王，便去寝宫问安。”
“王爷，不可啊，宫禁重地，无诏不得擅入。”那老太监吓得魂飞魄散，想要阻拦，被铁蛋一下给提溜一边去了。
王长乐随手一按，包铜朱漆大门便开了。
他一往无前。
晨雾笼罩着重重宫阙，使得一切都那么影影绰绰，模糊不清。
天地间的所有光彩尽皆加于王长乐一人身上。
他所过之处，宫女太监无不跪伏在地。
王长乐穿过重重殿宇，不知走了多久，抵达了此行的目的地。
景熙帝的寝宫。
昭华公主在外看着，很是不安。
希望一切顺利...
希望皇兄不要触怒他...
当王长乐站在殿门口，又有点恍惚了。
他想起了前两次来朝歌觐见的经历。
第一次踏进这地方，是他受封平山伯，来朝歌谢赏。
那时节，他算什么呀？
从山东挣了条命出来，侥幸立了点功劳，封了个小小的伯爵。
被老皇帝捏在手心里掂量。
金銮殿上，天子高坐，先帝嘉佑帝明里暗里敲打试探，王长乐至今还记得背心冷汗一层层往外冒。
那时的他在朝歌城里，在巍巍皇权之下就是砧板上的一块肉。
皇帝高兴了，赏你点汤水，不高兴了，手起刀落，你连喊冤的机会都没有，生死不由己。
后来嘛，第二次来朝歌，就是受封靖武亲王了。
那可真是今非昔比。
帝国的东部山东，两江，东海，乃至高丽东瀛，他跺跺脚，半个东方都得颤三颤。
靖武都督府治下比朝廷还要殷实，麾下带甲数十万，猛将如云，谋士如雨。
再来踏进这皇城，感觉可就不一样了。
腰板挺得笔直，什么文官集团，什么世家门阀，在他眼里也就那么回事。
老皇帝见了他，说话都得和蔼可亲。
他不再是任人拿捏的鱼肉，他成了执刀的人，是帝国东半壁江山实际的主人。
回忆到这，王长乐嘴角一勾。
世事无常，莫过于此。
他抬眼，殿门上面雕刻的蟠龙在阴影里显得有些狰狞。
如今，他是大司马，是天下兵马大元帅，是掌控着大秦真正命脉的男人。
长安基业，北境铁骑，天下民心，还有铁蛋、栓柱这帮兄弟...