在水下十米处，江澈发现了一片奇怪的水域，水流异常平缓，水温比周围高出不少。探测仪显示，这片水域的下方，有一个巨大的洞穴。潜入洞穴后，江澈看到了令人震惊的一幕：洞穴内壁布满了发光的苔藓，照亮了整个空间，洞穴中央的石台上，躺着七个人，正是七位嗜睡者，他们双目紧闭，面色安详，像是在熟睡。石台下，有一只体型庞大的生物，正趴在那里，它的外形与貘仙祠的石像一模一样，正是传说中的食梦貘。
食梦貘的身体覆盖着一层湿润的黑色皮毛，鼻子微微蠕动，似乎在感知周围的动静。它的眼睛紧闭，嘴角挂着一丝晶莹的液体，像是在吞噬梦境时流下的涎水。七位嗜睡者的手腕上，都系着一根透明的丝线，丝线的另一端连接着食梦貘的鼻子，丝线中似乎有微弱的光芒流动。
江澈小心翼翼地靠近，发现每位嗜睡者的枕边，都放着那枚貘纹黑卵石。石头在发光苔藓的映照下，散发着淡淡的黑色光晕。他试图触碰陈默的手腕，却被一股无形的力量弹开。潜水员提醒道：“江科长，这里的磁场很异常，可能会影响人体神经。”
江澈取出随身携带的古籍手札，其中记载着一段关于“唤醒嗜睡者”的民俗疗法：“执念生缚，心醒则破。需以嗜睡者最珍视之物为引，唤其魂魄归体。”他立刻联系苏晚，让她带来陈默最珍视的东西——一幅陈默为她画的肖像画，那是陈默被误诊后，怕自己时日无多，熬夜画成的。
苏晚赶到镜湖岸边，将肖像画交给潜水员。江澈带着肖像画再次潜入洞穴，来到陈默身边。他将肖像画展开，放在陈默的眼前，轻声呼唤：“陈默，醒醒，苏晚在等你回家。”
奇迹发生了，陈默手腕上的透明丝线开始颤抖，光芒逐渐黯淡。食梦貘似乎受到了惊扰，鼻子微微抽动，缓缓睁开了眼睛。它的眼睛是琥珀色的，温柔而深邃，不像传说中那般凶恶。它看了一眼江澈，又看了一眼陈默和肖像画，发出一声低沉的呜咽，像是在叹息。
陈默的眼皮轻轻颤动，缓缓睁开了眼睛。他迷茫地看着江澈，声音沙哑：“我……我这是在哪里？”江澈扶住他，轻声说：“你在镜湖底，我们来接你回家了。”
随后，江澈用同样的方法，让苏晚带来其他嗜睡者最珍视的东西——老李儿子的录取通知书、周婷的婴儿照片、程序员的项目获奖证书、学生的绘画作品、商人与妻子的结婚戒指、老人亡妻的书信。每一样东西放在嗜睡者眼前，他们手腕上的丝线都会逐渐断裂，食梦貘的身体也越来越透明。
当最后一位嗜睡者醒来时，食梦貘发出一声悠长的呜咽，身体化作点点光斑，融入洞穴的水中。那些貘纹黑卵石失去了光泽，变得黯淡无光，沉入湖底。洞穴内壁的发光苔藓也渐渐熄灭，周围陷入一片黑暗。
江澈带着七位嗜睡者，沿着原路返回水面。上岸后，嗜睡者们被送往医院观察，经过检查，他们的脑电波恢复正常，身体并无大碍，只是对失踪期间的事情只有模糊的记忆，像是做了一场漫长而平静的梦。
结局
一周后，七位嗜睡者全部康复出院。陈默回到家中，与苏晚紧紧相拥，他说：“在梦里，我看到了自己最害怕的东西，但也看到了你一直在我身边。那一刻我才明白，比起逃避，勇敢面对才是最好的选择。”
江澈在调查过程中发现，镜湖底的暗河被挖断后，湖水的生态环境遭到破坏，食梦貘的栖息地受损，导致它的“食梦”能力失控，将人们的“逃避执念”误解为“舍弃魂魄”，才将他们引入安魂域。而那枚貘纹黑卵石，正是食梦貘与人类之间的“感知媒介”，能捕捉到人们心中的执念。
为了安抚食梦貘的残魂，也为了修复镜湖的生态，江澈联系了相关部门，提出了三点建议：一是修复镜湖底的暗河，恢复湖水的自然流通；二是对貘仙祠进行修缮，让周边居民有祭祀和缅怀的场所；三是在镜湖岸边设立警示牌，提醒人们不要随意捡拾湖中的鹅卵石。
开发商采纳了江澈的建议，三个月后，镜湖底的暗河修复完毕，湖水变得清澈见底，貘仙祠也被修缮一新，祠内的貘仙石像被擦拭干净，供桌上摆放着新鲜的水果和鲜花。周边居民自发组织了一场祭祀仪式，没有繁琐的流程，只是带着敬畏之心，向貘仙表达感谢与歉意。
苏晚将《镜湖貘仙祀录》捐赠给了市立图书馆，并撰写了一篇名为《镜湖貘影：执念与救赎》的文章，发表在民俗学期刊上。文章中写道：“食梦貘并非邪恶之物，它只是一只渴望安宁的上古异兽，而人类的执念，往往是引发诡异事件的根源。有时，我们以为是诡物在伤害我们，实则是我们自己的逃避与恐惧，将自己推向了深渊。”
江澈在档案中记录下此案的结论：镜湖貘影案，是民间异闻与现代都市发展碰撞的产物。食梦貘的“噬魂”行为，本质上是对人类执念的回应，而化解危机的关键，并非消灭诡物，而是直面自身的执念，用爱与勇气唤醒内心的力量。现代都市的快速发展，不应以破坏自然与历史遗存为代价，否则，那些被遗忘的传说与诡物，终将以另一种方式，提醒我们敬畏自然、坚守初心。
此案结束后，江澈将那枚从湖底捡起的、失去光泽的貘纹黑卵石，放在了自己的诊疗箱里。他明白，在这座日新月异的城市里，还有许多隐藏在钢筋水泥之下的民间异闻，它们是历史的印记，也是人性的镜子。而他的使命，就是在诡异事件的表象下，找到人与自然、人与自我的平衡之道。
镜湖湾小区恢复了往日的宁静，再也没有发生过离奇的嗜睡案。偶尔，会有居民在月圆之夜，看到镜湖水面上浮现出一道淡淡的貘影，它温柔地掠过水面，像是在守护着这片恢复安宁的土地。而那些曾经陷入嗜睡的人们，也学会了直面生活中的困难与执念，他们明白，真正的安宁，不是逃避现实的永眠，而是带着勇气与爱，认真地活在每一个当下。
档案归档完毕，江澈合上文件夹，窗外的阳光透过玻璃洒在办公桌上，照亮了那枚黝黑的貘纹黑卵石。他知道，下一个诡异事件或许正在某个角落等待着他，但他无所畏惧，因为他相信，人性中的美好与勇气，永远是化解诡异的最强力量。