寒渊城的暮色如同打翻的墨砚，顺着青黑色的城墙缓缓流淌，将街道染成一片温润的暗色调。
冥夜踏着残阳的余晖，慢悠悠地走在返回七皇子府的路上。
银白长发束在脑后，随着步伐轻轻晃动，周身的寒气散去不少，只剩下一丝淡淡的慵懒。
处理完赤妖的事情，心中那块悬着的石头终于落地。
蚀空族的余孽潜藏在皇城之中，如同附骨之疽。
如今将其转化为血裔，不仅除去了隐患，还多了一道暗中守护王伯的屏障，这般结果，倒也算得上圆满。
沿途的商铺已经开始收摊，商贩们的吆喝声渐渐稀疏。
只剩下零星的犬吠与车马轱辘声，交织成皇城傍晚特有的静谧。
冥夜走着熟悉的青石板路，脚下的石板被岁月磨得光滑，倒映着天边最后一抹橘红的霞光。
恍惚间，竟有了几分久违的安宁。
不多时，七皇子府的朱红大门便映入眼帘。
门楣上的匾额在暮色中若隐若现，王伯早已吩咐下人敞开了半扇门，仿佛早已料到他会在这个时辰归来。
冥夜刚踏入府门，一道纤细的身影便迎了上来。
那是一名身着淡粉色宫装的宫女，梳着双丫髻，脸上带着几分拘谨。
见冥夜进来，连忙躬身行礼：“奴婢参见七皇子殿下。”
冥夜脚步一顿，猩红的眼眸中闪过一丝诧异。
他在皇城之中除了王伯，并无其他熟人，更不会有宫人特意在此等候。
“何事？”冥夜的声音平淡，听不出太多情绪。
宫女抬起头，小心翼翼地说道：“回殿下，奴婢是静云殿柳贵妃娘娘派来的。”
“贵妃娘娘得知殿下归来，特意备了家宴，邀请殿下前往皇城赴宴，与陛下、九公主殿下一同用餐。”
柳贵妃？冥夜的脑海中浮现出前段日子静云殿那道身影，冥夜皱了皱眉。
虽然是姐姐冥月的母妃邀请，但他除了上次替姐姐去看望救贵妃有过一次见面外，再无任何交集。
他自出生起便被弃之不顾，皇城所有的人，除了对他冷嘲热讽，从未有人真正关心过他的冷暖。
所谓的“家宴”，对他而言不过是一场无关痛痒的应酬，甚至带着几分可笑。
他与这些人之间，从未有过亲情可言，自然也无需刻意维系。
“不去。”冥夜直接回绝，语气没有丝毫转圜的余地。
“替我回禀贵妃娘娘，我尚有要事处理，便不赴宴了。”
宫女显然没料到冥夜会如此干脆地拒绝，愣了一下，脸上露出为难的神色：
“殿下，这……贵妃娘娘特意吩咐，务必请您过去一趟，九公主殿下也想请您过去……”
“无需多言。”冥夜打断她的话，猩红的眼眸中闪过一丝不耐，“按我说的回禀便是。”
那股无形的威压让宫女心头一颤，不敢再坚持，只能躬身应道：
“是，奴婢遵命。”
宫女转身匆匆离去，裙摆飘动间，带着一丝慌乱的气息，径直朝着皇城方向赶回复命。
此时的皇城静云殿内，家宴已然备好。
紫檀木的圆桌摆满了精致菜肴，灵禽肉。
异兽羹散发着浓郁香气，琉璃盏中盛着琥珀色的琼浆，映着殿内摇曳的烛火，显得格外华贵。
冥苍宇端坐主位，一身明黄色龙袍衬得他面容威严，只是眉宇间带着几分难以察觉的疲惫。
柳贵妃坐在一侧，身着淡紫色宫装，气质温婉，时不时给冥月夹菜，眼中满是疼爱。
冥月身着素雅白裙，安静地坐在柳贵妃身旁，目光却时不时瞟向门口，显然在等候冥夜的到来。
不多时，那名宫女快步走进殿内，躬身道：
“启禀陛下、贵妃娘娘、九公主殿下，奴婢已将消息告知七皇子殿下，只是……”
“只是殿下说尚有要事处理，无法前来赴宴。”
“无法前来？”柳贵妃脸上露出一丝惋惜，却并未多言，只是轻轻叹了口气。
她早有预料，冥夜心中的芥蒂并非轻易能化解。
冥月握着玉筷的手指微微收紧，秀眉微蹙，心中有些失落，却也理解冥夜的选择。
可坐在另一侧的李贵妃却忍不住开口了。
她身着艳红色宫装，珠翠环绕，与柳贵妃地位相当，向来互不相让。
此刻见冥夜不给面子，便借机发难：“哼，好大的架子！”
“陛下与柳妹妹亲自设宴相邀，他一个久未归府的皇子，竟然说不来就不来，未免太过目中无人了些！”
李贵妃修为只有四阶御空境，平日里在宫中仗着几分恩宠，颇为张扬。
她本就嫉妒柳贵妃深得圣宠，如今见冥夜让柳贵妃难堪，自然不会放过这个落井下石的机会，语气带着明显的讥讽：
“想来也是，自小在外漂泊，没受过什么正统教养，哪里懂得宫廷礼仪，更别提尊卑有序了。”
“李贵妃！”
冥月猛地抬眼，眼中寒光乍现。
她的弟弟，是她心中最重要的人。
无数次舍命相救，早已让她将冥夜看得比自己还重，岂容他人随意诋毁？
话音未落，一股磅礴的威压骤然从冥月身上散发开来。
她并未释放全部实力，只是透出部分威压。
可即便如此，对于只有四阶御空境的李贵妃而言，也如同泰山压顶。
李贵妃脸色瞬间惨白，身体不受控制地微微颤抖，一屁股跌坐在地上。
胸口如同被巨石碾压，呼吸都变得急促起来。
她难以置信地看着冥月，没想到这位一向温婉的九公主，竟然拥有如此恐怖的实力。
“九公主，你……”
李贵妃强撑着开口，语气带着不甘，却不敢再放肆，“我只是实话实说，他确实……”
“够了！”冥月冷声打断她，威压再添三分。
“我弟弟的是非，还轮不到你来置喙。”
“今日之事，我可以当作没听见，但若有下次，休怪我辣手无情！”
李贵妃被威压逼得几乎喘不过气，脸色由白转青，却不敢再反驳半句。
她终于明白，眼前的九公主早已不是小丫头。如今的她，实力强横，根本不是自己能够招惹的。
柳贵妃连忙打圆场，柔声说道：“月儿，莫要动气。李姐姐也是一时失言，并无恶意。”
“阿夜他刚回来，或许真的有要事缠身，咱们不必强求。”
冥苍宇坐在主位上，眉头微蹙，目光在李贵妃与冥月之间扫过，最终只是沉声道：
“够了，此事到此为止。阿夜不愿来，便罢了，不必再提。”
他心中对冥夜确实存有太多的愧疚，他也知道，冥夜心中的怨，并非一朝一夕能够淡化的。
如今见冥夜拒绝赴宴，他也无法强求。
李贵妃得了台阶，连忙顺坡下驴，勉强挤出一丝笑容：“是，陛下说得是，是臣妾失言了。”
只是她看向冥月的眼神中，多了几分忌惮与怨怼，却再也不敢多说一个字。
冥月收回威压，脸色依旧冰冷，心中却暗自打定主意，日后定要好好护着阿夜，不让他再受半点委屈。
家宴的气氛因这小小的插曲变得有些沉闷，众人各怀心思，草草用过便散了。
而此时的七皇子府中，冥夜看着宫女离去的背影，转身朝着院内走去。
刚走两步，便见王伯从屋里出来，手中还拿着一块擦拭干净的抹布，显然是在收拾屋子。
“殿下，那是宫里来的人？”王伯问道，目光带着几分探究。
“嗯，柳贵妃派来的，邀我去赴家宴。”冥夜淡淡说道，走到老槐树下的石桌旁坐下。
“家宴？”王伯眼睛一亮，连忙放下抹布走过来。
“殿下，这可是个好机会啊！陛下和贵妃娘娘主动邀请，正好可以修复一下你们之间的关系。”
“其实，陛下心中对你是有着愧疚的，这些年，老奴几次看到陛下独自站在府门外……”
冥夜闻言，嘴角勾起一抹浅浅的笑意，却没有回答。
他抬手拿起石桌上的一枚石子，轻轻抛起又接住，动作随意而慵懒。
“王伯，”冥夜忽然开口，目光转向他，猩红的眼眸中带着一丝温和。
“我不想去赴什么家宴，我想和你一起吃饭。”
王伯看着冥夜眼中那抹不容错辨的亲近，到了嘴边的劝说忽然咽了回去。
他知道，冥夜心中的那道坎，不是一场家宴就能迈过去的。
六年的冷落与漠视，早已在他心中刻下了深深的烙印，那不是轻易就能抹去的。
王伯轻轻拍了拍冥夜的手臂，语气带着几分心疼与了然：“好，好，咱不和他们吃，老奴陪你吃。”
“你先坐着歇歇，我这就去厨房准备，给你做你最爱吃的雪莲子糕和红烧灵鱼。”
说完，王伯转身朝着厨房走去，步伐略显蹒跚，却透着一股笃定。
他知道，对于冥夜而言，自己才是真正的亲人，而那份迟来的亲情，或许从来都不是冥夜想要的。
冥夜坐在石凳上，看着王伯忙碌的背影，猩红的眼眸中泛起一丝暖意。
他这一生，从未奢望过什么亲情，王伯的陪伴，早已足够温暖他那颗冰封的心。
不多时，厨房里便飘出了诱人的香气。
红烧灵鱼的浓郁酱香混合着雪莲子糕的清甜，弥漫在庭院之中，勾起了冥夜的食欲。
晚饭很简单，两菜一汤，却都是冥夜爱吃的。
王伯坐在一旁，不停给冥夜夹菜，看着他狼吞虎咽的样子，脸上满是欣慰的笑容。
冥夜也时不时给王伯夹菜，两人没有太多话语，却有着无需言说的默契，温馨的氛围在庭院中流淌。
吃过晚饭，冥夜从储物戒中取出一罐珍藏的灵茶。