吴老虎的生意，一天比一天火，那笔来自“醉仙楼”的特色餐具订单，让他在县城的圈子里，彻底站稳了脚跟。
他越来越忙了。有时候，三四天都回不了一趟。
小院，也越来越冷清。
他不再画画了。他只是每天把院子收拾得干干净净，然后，等。
这天下午，白谦的电话又来了。
“老虎，”他的声音，在电话里听起来，总是那么从容。“晚上有空吗？给你介绍个大人物。”
“谁？”吴老虎正在盘账，有点心不在焉。
“省里来的。管建材审批的。”白谦说。“他对我提过的，你们那个瓦器厂出口的项目，很感兴趣。”
出口。
这两个字，像一把火，又把吴老虎心里的那点野心给点着了。
“……行。”他最后说。“老地方？”
“不。”白谦笑了。“今天换个地方。带你去见识见识，咱们县城新开的好去处。”
那个好去处，是县城郊外新开的一家温泉会所。
吴老虎开着桑塔纳，跟着白谦的车，七拐八拐，才找到地方。
地方很偏，但门口停的车，一辆比一辆好。
吴老虎心里头有点打鼓。他觉得，这种地方，不是他该来的。
“吴老板，”白-谦已经换上了一身浴袍，在门口等他。“别紧张，就当是泡个澡，放松放松。”
他们被带进了一个独立的汤池包厢。
包厢很大，全是木头和石头垒的。中间是一个热气腾腾的池子，旁边，还摆着茶具和矮桌。
雾气缭绕，看不清人的脸。
“客户呢？”吴老虎问。
“就快到了。”白谦递给他一套干净的浴袍。“来都来了，先泡泡。”
吴老虎犹豫了一下，还是脱了衣服，围上浴巾，走进了池子里。
水很热。泡在里面，浑身的骨头都像是舒展开了。
白谦也下了水。他就坐在吴老虎对面，隔着一池子的雾气，看着他。
“老虎，”他忽然开口。“你这身上的伤疤，不少啊。”
吴老虎低头看了看自己胸口和胳膊上，那些深浅不一的疤痕。那是他从小到大，打架留下的。
“都是以前不懂事。”他说。
“我觉得，”白谦说。“挺好看的。像勋章。”
吴老虎没说话。他觉得，白谦看他的眼神，有点怪。